Presidenciables republicanos en el Iowa Freedom Summit

"¿Creéis que el próximo Presidente de los Estados Unidos va a hablaros hoy?" preguntó el Congresista Steve King al público en la presentación del acto. "Yo también lo creo," añadió.

¿Qué opináis?

Scott Walker causa una muy buena primera impresión

En su debut en Iowa, el gobernador de Wisconsin saltó al escenario con la camisa remangada y unas pulseras de colores que resaltaban su apariencia juvenil, y optó por hablar sin apuntes.

Lo de prescindir de la chaqueta parece estar más vigente que nunca en los manuales electorales - hasta alguien tan formal como Romney cayó en ello en 2012 -, incluso hay caraduras que hoy cobran un dineral por aconsejar a los candidatos que se despojen de su americana cuando lo cierto es que es una argucia muy vieja y manida - ahora me viene a la mente Bill Clinton posando en la estación de ferrocarril de Hope hace veintitrés años.

Walker empezó agradeciendo a los activistas de Iowa la ayuda que le prestaron en sus tres campañas ganadas en Wisconsin, y de forma especial en la elección revocatoria de 2012.

Se presentó como un reformista conservador con resultados, asegurando que el país podría beneficiarse si el gobierno federal tomase las mismas acciones que él ha tomado en Wisconsin.

"No tuvimos miedo de hacerlo a lo grande y ser valientes" en Wisconsin, dijo. "Puede que por eso ganase las elecciones a gobernador tres veces en los últimos cuatro años. Tres veces, eso sí, en un estado que no ha votado a un republicano para Presidente desde que yo estaba en el instituto hace más de treinta años. Si no tienes miedo de hacerlo a lo grande y de ser valiente, puedes obtener resultados de verdad. Y si obtienes resultados, los votantes te apoyan."

Recordó las amenazas de muerte que recibió cuando se disponía a recortar el poder de los sindicatos de funcionarios y cómo a pesar de ello siguió adelante porque se sentía obligado a hacer lo que prometió que iba a hacer.

"En un momento dado, las amenazas fueron contundentes," evocó. "Algunas de las peores fueron dirigidas contra mi familia. Literalmente, alguien me envió una amenaza diciéndome que iban a destripar a mi mujer como a un ciervo."

En otra ocasión, "un detractor envió una amenaza directamente a mi mujer que decía que si ella no hacía algo para pararme, yo sería el primer gobernador de Wisconsin asesinado," dijo.

Resaltó sus políticas de reforma educativa, la reforma del impuesto sobre el patrimonio, la eliminación del déficit y la eliminación de las ayudas públicas a organizaciones abortistas; todas bien recibidas por los activistas conservadores.

Dejó varias pinceladas biográficas, recordando que vivió en Iowa parte de su infancia antes de trasladarse a Wisconsin, que trabajó preparando hamburguesas en el McDonald's para pagarse los estudios, y que tiene por costumbre hacer la compra en Kohl's con vales de descuento.

"Apuesto a que ni siquiera tiene un ascensor para coches" como el de Mitt Romney, bromeó Dave Weigel en Twitter tras escuchar a Walker, y es que eso es precisamente lo que buscaba Walker en esa parte de su discurso; demostrar que procede de la clase media.

Al final de su intervención, casi confirmó que se presenta a las presidenciales. "Voy a volver muchas más veces en el futuro," les dijo a los iowanos.

Cameron Joseph, reportero de The Hill presente en el Iowa Freedom Summit, considera a Walker uno de los ganadores de la velada. "La mayor interrogante para Walker mientras se prepara para una carrera [presidencial] es si tiene la pasión y el talento electoral para enfrentarse sobre el escenario a otros candidatos. Y puede que en su primer discurso importante en Iowa haya hecho mucho por disipar la idea de que carece de carisma," escribe Joseph.

"Para ser alguien que ha entrado hace poco en la discusión del 2016 y no ha pasado mucho tiempo en Iowa, el Gobernador Scott Walker causó una impresión positiva el sábado," puede leerse en el Des Moines Register.

Craig Robinson, editor de The Iowa Republican, declaró al Sioux City Journal que Walker le pareció "el ganador" del evento, en gran medida porque dejó "una excelente primera impresión" y las primeras impresiones cuentan mucho en el desarrollo posterior de las opiniones sobre un candidato.

Chris Christie: sabéis quién soy

El gobernador de New Jersey impugnó algunas opiniones que sostienen que el electorado de Iowa no está hecho a su medida.

"Hay una creencia popular en Washington, DC. de que no somos amigos, de que posiblemente un republicano conservador de New Jersey no puede compartir los mismos valores que un republicano conservador de aquí de Iowa. Han estado equivocados cada vez que han dicho eso en los últimos cinco años y están equivocados hoy," exclamó Christie.

"He escuchado y leído la creencia popular de que de alguna manera un tipo de New Jersey no sería bienvenido o comprendido en el Iowa Freedom Summit. Que de algún modo yo soy demasiado ruidoso, demasiado cortante y demasiado directo. Pero dejad que os diga que he estado en Iowa once veces en los últimos cinco años. Dejad que os pregunte: si fuera demasiado cortante, demasiado directo, demasiado ruidoso y demasiado New Jersey para Iowa, entonces ¿por qué me seguís invitando? Si los valores por los que lucho cada día en New Jersey y alrededor de todo el país no son congruentes con vuestros valores, entonces ¿por qué he seguido volviendo?" preguntó para a continuación responderse: "Lo hago porque nuestros valores son acordes y estamos luchando juntos para mejorar este país."

Un grupo de activistas proinmigración interrumpió su discurso. "¿No saben que soy de Jersey?" reaccionó Christie con humor.

El gobernador pidió una oportunidad a los elementos más conservadores del electorado republicano de Iowa, delatando que está decidido a presentarse a las próximas elecciones.

"Estoy seguro de que no estaréis de acuerdo conmigo o con ningún otro candidato en cada asunto. Si queréis un candidato que esté de acuerdo con vosotros en un 100 por cien del tiempo, dejad que os dé un consejo: Vete a casa y mírate al espejo," dijo. "Puedo deciros que siempre sabréis quién soy, siempre sabréis en qué creo y siempre sabréis qué defiendo."

Les recordó su historial provida y su oposición al matrimonio homosexual en contra de la corriente mayoritaria de su estado. "La noción de que nuestro partido debe abandonar nuestra creencia en la santidad de la vida para ser competitivo en los estados azules es sencillamente falsa y yo soy una prueba viviente de ello," dijo. "Ser honesto sobre tus sentimientos más profundos con la gente que esperas representar no es nunca un lastre político, y nunca dejaré de hacerlo exactamente de ese modo."

Vendió sin disimulo su fórmula para ganar las elecciones presidenciales de 2016. Repasó su éxito en New Jersey con los votantes independientes y con las minorías y cuestionó la presunción de que hay estados rojos y azules adjudicados de antemano a candidatos de uno y otro partido. Dijo que no cree que las elecciones de 2016 deban ser como las últimas cuatro, en las que cada candidato parte con una base de veinte estados y al final lo que debería ser una campaña nacional en la que viéramos a un republicano haciendo campaña en Connecticut o a un demócrata en Montana, se limite a una pelea en Ohio y algún estado más.

Steve Deace, el influyente locutor de radio conservador de Iowa, declaró al National Journal que no cree que Christie hiciera nuevos partidarios entre los activistas más conservadores pero sí considera que el gobernador de New Jersey acertó asistiendo al evento porque "es el único de los que están compitiendo por ser el candidato del establishment que está hoy aquí."

Todo el mundo adora a Ben Carson

Ben Carson demostró por qué es el postulante perfecto para una audiencia conservadora como la que ayer se dio cita en Des Moines. No hay nadie que combine como él el humor, la crítica a las creencias y las imágenes idealizadas por la izquierda, y una historia vital de película.

Empezó hablando de la educación que considera que es "la gran divisoria en nuestro país," y de cómo la insistencia de su madre para que estudiase cambió su vida.

Pronto pasó a cuestiones más polémicas, exponiendo sus severos y a veces inflexibles puntos de vista con un estilo suave y sencillo.

"Creo que quienquiera que gane en 2016, y estoy seguro de que va a ser un republicano, su primer objetivo debería ser sellar la frontera en menos de un año," dijo el neurocirujano provocando el aplauso general.

Defendió un enfoque que describió como "de sentido común" frente a la crisis migratoria que incluye una modernización del programa de trabajadores temporales siempre y cuando los inmigrantes ilegales estén dispuestos a asumir puestos de trabajo que no se pueden cubrir con ciudadanos estadounidenses.

"No podemos permitir que los progresistas nos callen mediante la corrección política," se quejó. "Si quieren actuar como chicos de tercer curso e insultarnos, dejadles."

Todo el mundo adora a Ben Carson, titulaba ayer el Des Moines Register, destacando que electrizó al público y abandonó el escenario en medio de una ovación de pie.

Incluso el magnate Rupert Murdoch, quien siguió el evento desde su casa, tuiteó después de escuchar al doctor: "La campaña del 16 está empezando. Es muy pronto, pero observad a Ben Carson. Leí su autobiografía hace años. Es un valiente triunfador con principios. Una gran historia americana."

Pero Carson tendrá que traducir su visión general en propuestas concretas si quiere convertirse en un candidato de primer nivel, porque Cameron Joseph cuenta en The Hill que "a ratos se movió con dificultad en una rueda de prensa posterior al discurso, ofreciendo respuestas vagas en una serie de asuntos y negándose a contestar si creee que el aborto debería ser criminalizado."

Otros

Rick Perry (ver vídeo) fue interrumpido por 13 activistas de organizaciones favorables a la legalización de inmigrantes ilegales que esperaron al turno del ex gobernador de Texas para hacerse escuchar. El incidente convirtió automáticamente a Perry en un héroe para los activistas conservadores ya que las ganas que le tienen las asociaciones de inmigrantes ilegales se deben a que en el último año Perry se ha convertido en la cara visible de la oposición a las acciones del gobierno federal ante a la crisis fronteriza.

Mike Huckabee (ver vídeo), que puede presumir de haber recibido el 34 por ciento del voto en el caucus republicano de Iowa en 2008, combinó críticas a la gestión de Obama con argumentos a favor de su hipotética candidatura presidencial. Ratificó su oposición a la intervención federal en la legalización del matrimonio homosexual y aclaró que se opone a una subida del salario mínimo y al Common Core, del que dijo que se ha transformado en algo diferente a lo que era cuando él era gobernador de Arkansas.

Ted Cruz (ver vídeo) y Rick Santorum (ver vídeo), dos de los representantes más conservadores del programa de oradores, hablaron de la necesidad de ampliar la coalición de los republicanos pero no con los conocidos agrumentos de los analistas y los expertos electorales, sino con una vuelta a los principios.

"Buscamos forjar un ejército de base," dijo Cruz, animando al público a que se registre para recibir actualizaciones de su oficina. "Juntos, necesitamos armar de nuevo la coalición de Reagan," dijo.

Santorum dijo que los republicanos tienen que ofrecer algo más que críticas a Obama si quieren ganar. "Señalar con el dedo y culpar a alguien no hace que impongamos nuestro punto de vista," dijo.

Al igual que en su campaña de 2012, Santorum hizo de la inmigraicón un tema central de sus argumentos, llegando a decir algo que podría haber firmado Pat Buchanan en su día: "También tenemos un problema con la inmigración legal. La inmigración legal está en su nivel más alto de siempre... Hay más gente no nacida en este país de la que nunca ha habido en la historia de este país... Y está afectando a los trabajadores americanos. Necesitamos una política migratoria que dé prioridad a los trabajadores americanos."

Carly Fiorina (ver vídeo), ex presidenta de Hewlett-Packard, aprovechó para dar a conocer detalles personales, como su batalla contra el cáncer de mama, y sus opiniones acerca de asuntos desvinculados de su trayectoria profesional. Puso mucho empeño en explicar que se opone al aborto y lanzó críticas a la gestión de Hillary Clinton como secretaria de Estado, refrescando el episodio de Benghazi.

Con su chulería habitual, Donald Trump (ver vídeo) no defraudó y dio titulares. Lo que más nos interesa son sus dardos contra Mitt Romney y Jeb Bush, ausentes ayer.

"No puede ser Mitt. Ya se presentó y fracasó. Fracasó," dijo sobre el ex gobernador de Massachusetts.

"La última cosa que necesitamos es otro Bush," dijo refiriéndose al otro favorito y se quejó de que Obama fue elegido por culpa del hermano mayor de Jeb Bush.

Más discursos: John Bolton (ver vídeo), Jim Gilmore (ver vídeo), Sarah Palin (ver vídeo) y Marsha Blackburn (ver vídeo).

Scott Walker en la primera plana del NYT

Republicanos



- Cuando eres el gobernador de un estado muy alejado del circuito mediático Washington-Nueva York y el New York Times te reserva un hueco en su portada sin que seas noticia por nada en concreto, es que ya eres oficialmente material presidenciable. Es lo que le ha ocurrido al Gobernador de Wisconsin Scott Walker, quien el domingo por la mañana vio que el segundo periódico más importante de la Costa Este - después del Wall Street Journal - le dedicaba seis párrafos y una foto en su primera plana, debajo de dos santos.

En páginas interiores, la enviada especial Monica Davey - que ha tenido ocasión de hablar con el gobernador - hace un recorrido por su trayectoria política, destacando especialmente su don de la oportunidad.

"Si algo es Scott Walker, es consistente.

"Desde su época como funcionario local en Milwaukee hace una década hasta su explosivo primer año como gobernador de Wisconsin en 2011, Walker, un republicano, se ha desviado poco de una plataforma de menos gasto, menos impuestos y contención del poder de los sindicatos del sector público.

"Una y otra vez, Walker ha mostrado una rara aptitud para reconocer y aprovechar oportunidades políticas, y se ha autopromovido de manera que ha sido mencionado con el Gobernador Chris Christie, de New Jersey, el Gobernador John Kasich, de Ohio, y el ex Gobernador Jeb Bush, de Florida, como posibles aspirantes a la Presidencia en 2016.

(...) "Yendo en contra de la historia en un estado conocido por el progresismo de Robert M. LaFollette a principios del siglo XX, Walker apareció hace tres años en la capital, Madison, como un franco defensor del gobierno limitado. Una tormenta de protestas dio la bienvenida a su propuesta de reducir los derechos de negociación colectiva de la mayoría de sindicatos del sector público.

"Que sobreviviera a una elección revocatoria en 2012 provocada por esas políticas sindicales solo consolidó su poder y realzó sus credenciales políticas en Wisconsin y más allá.

"A los 46 años, el joven Walker está de repente en el escenario nacional, un logro que en realidad lleva más de 20 años conseguir. Sus defensores lo alaban por la mejoría en el clima de negocios, por congelar las tasas de las matrículas en el sistema estatal de universidades y por un índice de paro que ha caído al 5.9% del 7.8%. Animado por sus recientes éxitos - incluida la aprobación el mes pasado de un recorte de impuestos de 500 millones de dólares, el tercer recorte solo el año pasado - Walker anunció este mes su campaña de reelección de 2014.

"Con la perspectiva de un cargo incluso más alto en el horizonte, el historial anterior de Walker está siendo sometido cada vez más a examen, no solo para ver cuán fiel es a los principios conservadores sino también por las condenas de algunos miembros de su personal y la publicación de emails del personal que incluían insultos racistas y étnicos.

(...) "Pero si algo ha definido la vida política de Walker durante la pasada década, fue su deseo de limitar a los sindicatos cuando solo llevaba seis semanas como gobernador en 2011, una jugada que presagiaban sus años como autoridad ejecutiva del condado de Milwaukee [una especie de alcalde de condado]. Aunque Walker dejó claro como candidato a gobernador que los sindicatos podían esperar cambios, sus críticos dicen que nunca dejó claro el alcance de sus intenciones hasta que fue elegido.

"Pero como autoridad ejecutiva del condado también chocó con los sindicatos del sector público, exigiendo 35 horas de trabajo semanal en lugar de 40, con las correspondientes reducciones como compensación. Presionó para privatizar los servicios de limpieza y alimentación. Demandó recortes en el gasto y peleó abiertamente con la junta de supervisores en un condado de tendencia demócrata. En un momento dado, llegó a sugerir que el gobierno del condado podía ser abolido para evitar el despilfarro.

""Venía de haber sido la autoridad ejecutiva del condado durante ocho años," dijo en una reciente entrevista en esta villa del sur de Wisconsin [Sturtevant]. "Nadie tenía que decirme lo que se necesitaba hacer. Cada vez que tuviera una opción razonable, iba a ser abatido por los líderes de los sindicatos de empleados públicos, quienes despedirían a cientos de personas antes de aceptar una semana laboral de 35 horas. Así que llegué a frustrarme tanto con ellos durante el proceso que dije, "Algo tiene que cambiar.""

"Walker, hijo de un pastor baptista, se sintió atraído por la política a cada paso. Un 'Eagle Scout', alcanzó la mayoría de edad durante la administración de Ronald Reagan, a quien Walker describe como un héroe suyo.

"Perdió unas duras elecciones para presidente del consejo estudiantil de la Universidad Marquette, y finalmente abandonó sin licenciatura - un asunto que ahora está bajo análisis. El último Presidente sin un grado universitario fue Harry Truman. Walker y su mujer, Tonette, tienen dos hijos en la universidad, y ha dicho recientemente que está pensando en completar los créditos que le quedan [dejó las carreras de ciencias políticas en el último curso y le quedan 35 créditos].

"Después de ganar una elección especial a un escaño en la Asamblea Estatal en 1993 y ocuparlo durante casi una década, Walker buscó el cargo de la autoridad ejecutiva del condado de Milwaukee, que en 2002 estaba sepultado en un escándalo por el dinero de las pensiones. Se presentó a una elección especial para completar el mandato del titular dimisionario - un momento oportuno para el mensaje de Walker de transparencia y eliminación del despilfarro.

""Honestamente, no puedo recordar ningún momento aparte de aquel primer año en el que no estuviéramos peleados con él," dice David Eisner, quien ayudó a liderar un sindicato de trabajadores del condado en la época. "Parecía un tipo con una misión."

"En 2009, dice Walker, las frustraciones le condujeron a presentarse a gobernador. "Estaba harto de cómo estaba la economía," dice. "Pensaba que el estado iba en la dirección equivocada."

"El mensaje práctico de Walker - pronunciado en términos sencillos y con su monotonía de Wisconsin - coincidió con el momento de la crisis financiera en un estado que Barack Obama había ganado en 2008 y volvería a ganar en 2012. Walker mencionaba habitualmente su comida diaria a lo largo de la campaña: dos sandwiches caseros de jamón y queso. Tarifa plana para tiempos austeros.

"De hecho, Walker había echado un vistazo a la posibilidad de presentarse a gobernador previamente. Su decisión en 2006 de esperar le trajo buena suerte: la ola republicana nacional de 2010 no solo guió a Walker al cargo sino también a nuevas mayorías republicanas en ambas cámaras legislativas del estado.

"También fue la campaña de 2010 a gobernador cuando Walker era el jefe ejecutivo del condado, la que aumentó las preguntas sobre su selección de personal.

"El comentarista conservador de radio Jerry Bader, un partidario de Walker, dice que el gobernador debe "volverse más selectivo" con quienes lo rodean. "Cualquiera que sea su plan de futuro," dice Bader en una entrevista, "creo que está limitado si no soluciona esa debilidad."

"Un embarazoso intercambio de emails involucró a Kelly M. Rindfleisch, adjunta al jefe de gabinete de Walker en su época en Milwaukee. Ella recibió un mensaje de un amigo que bromeaba sobre la foto de cuatro perros que podrían cumplir los requisitos para la asistencia social porque eran "de colores variados, desempleados, vagos, no podían hablar inglés, y no tenían ni puta idea de quiénes eran sus padres."

""Eso es gracioso," respondió Rindfleisch.

"Walker dice que su personal de ahora se ha sometido a un elaborado proceso de entrenamiento y les ha demandado que firmen un código de conducta que incluye estrictas leyes éticas y una norma de profesionalidad. "Se lo aplicamos a todo el mundo," dice.

"Hay una segunda investigación sobre el desembolso de grupos conservadores durante la elección revocatoria de 2012.

""Probablemente nos han examinado más que a nadie que ocupe un cargo electo en cualquier parte del país, por lo menos nadie a nivel estatal o federal," dice Walker. "Es un poco surrealista. Pero es lo que hay. Yo simplemente me mantengo con la frente en alto y el mentón hacia delante siguiendo el camino hacia delante."

"Queda claro al instante por la recaudación de fondos de Walker - declaró haber recaudado 5 millones de dólares en la segunda mitad de 2013 - que es visto como un candidato más allá de Wisconsin. Muchos de sus donantes proceden de fuera del estado, incluida la familia DeVos de Michigan, la familia Ricketts de Nebraska, y Dick Monfort, el dueño de los Colorado Rockies.

"Todavía, Walker tiene unas elecciones más inmediatas.

"Mary Burke, una ex secretaria de comercio del estado que es vista como la favorita de los demócratas, tenía desventaja de 48% a 41% en el último mes en una encuesta de la Escuela de Leyes de Marquette. Burke, que también es una ex ejecutiva de Trek Bicycle, ha criticado las estrategias de creación de empleos de Walker, cuya promesa de traer 250,000 nuevos empleos en su primer mandato parece todavía lejos de cumplirse.

"En este crítico estado indeciso, Walker sabe que no solo debe apelar a los conservadores, sino también a los votantes independientes de Wisconsin, y recientemente se ha distanciado de una resolución, apoyada por algunos en el Tea Party, que reivindica el derecho del estado a secesionarse en circunstancias extremas.

"Burke también está caminando sobre una delicada línea política en un estado que eligió mantener a Walker después de todo el alboroto de los sindicatos: ella busca el apoyo de los demócratas tradicionales, incluidos los sindicatos, y ha declarado su apoyo a la negociación colectiva. Pero no ha prometido revocar la ley de Walker que prácticamente puso fin a la negociación colectiva de los empleados del sector público aquí."

Un factor que juega a favor de una hipotética candidatura presidencial de Walker: a su familia le gusta hacer campaña. Además de su mujer, Tonette, su hijo mayor, Matthew, también le está ayudando en la campaña de reelección, según el Milwaukee Journal Sentinel.

- Siete potenciales candidatos presidenciales reverenciaron el pasado viernes a la Asociación Nacional del Rifle (NRA) en su convención anual en Indianapolis. Los Senadores Marco Rubio, de Florida; Ted Cruz, de Texas; y Rick Santorum, de Pennsylvania; y los Gobernadores Bobby Jindal, de Louisiana; Scott Walker, de Wisconsin; Sarah Palin, de Alaska; y el anfitrión Mike Pence, de Indiana, prometieron respetar y honrar los derechos contenidos en la Segunda Enmienda de la Constitución.

Associated Press resume así sus intervenciones:

"Jindal acusó al Vicepresidente Joe Biden y a la ex Secretaria de Estado Hillary Clinton, ambos posibles candidatos presidenciales demócratas, de pensar que la Segunda Enmienda es poco más que "una frase de un redactor de discursos."

""Si pudieran, simplemente cortarían y pegarían la Constitución y se desharían de la Segunda Enmienda por completo," dijo Jindal, quien el año pasado aprobó varias leyes de derechos a portar armas, incluida una que impone rígidos castigos a aquellos que intencionadamente publiquen nombres de titulares de licencias de armas.



"Rubio se opuso a limitar los derechos de portar armas después de Sandy Hook, pero también vio que su nota de la NRA caía de una A a una B+ entre críticas por su posición sobre alguna legislación de posesión de armas.

"Dijo el viernes que ser capaz de proveer un hogar seguro a la familia de uno mismo es fundamental para alcanzar el sueño americano. Y dijo que aunque a los partidarios del derecho a tener armas de fuego les disgusta y entristece la violencia como la de Sandy Hook, la política pública "debe estar guiada por el sentido común."

""Dificultando que los americanos que respetan las leyes puedan defenderse a sí mismos no se han evitado, no se evitan y no se evitarán futuras tragedias como estas," dijo Rubio.



"Santorum y Pence apuntaron que sus esposas comparten su amor por las armas. Pence, quien este año ha aprobado una medida que permite armas dentro de vehículos cerrados en propiedades escolares, dijo que cuando conoció a su mujer, ella tenía una pistola y una motocicleta  y "fue amor a primera vista."



"Santorum dijo que no es solo el derecho a tener armas lo que está siendo atacado. Pidió a los millones de miembros de la NRA que luchen también por la libertad religiosa y los derechos de la Primera Enmienda.

""Proteger solo la Segunda Enmienda mientras todas las demás libertades flaquean no es una estrategia ganadora," dijo Santorum. "Necesitamos vuestro compromiso.""



Scott Walker y Ted Cruz - también Kelly Ayotte, a la que se nombra mucho como candidata a Vicepresidente - hablaron a través de vídeo.

"Me enorgullece decir que en Wisconsin hemos promulgado legislación para llevar armas ocultas y la doctrina Castle nuevos incentivos para cazar y pescar," dijo Walker, recoge Jim Geraghty en National Review. Agradeció a la NRA su ayuda en su primera elección de 2010 y en la elección revocatoria de 2012, y dijo que espera que le ayuden también este año "porque tenemos una dura elección."

"A comienzos de esta semana, un juez retirado del Tribunal Supremo propuso cambiar la Segunda Enmienda. Dijo que el derecho a portar armas debería ser limitado a nuestro Ejército. Pero el derecho a la protección no debería ser limitado a nuestro Ejército," dijo Cruz (ver vídeo). "La Segunda Enmienda no fue diseñada para proteger al gobierno; fue diseñada para proteger a los individuos. El documento quiere decir exactamente lo que dice."

Sarah Palin (ver vídeo) dijo que la NRA es más necesaria que nunca porque "una élite intelectual en una lejana capital quiere que abandonemos incluso las ideas de la revolución americana." Pero lo que provocó titulares de prensa fue su defensa de la técnica de interrogatorio del ahogamiento simulado. "Ellos tienen información sobre tramas para llevar la Jihad. Oh, pero no puedes ofenderlos, no puedes hacer que se sientan incómodos, ni siquiera un poquito. Bien, si yo estuviera a cargo, sabrían que el ahogamiento simulado es como bautizamos a los terroristas."

- Terminada la convención de la NRA, Sarah Palin se dirigió a Iowa para hacer campaña a favor de la candidata al Senado, Joni Ernst. Pero su poder de convocatoria ya no es el que era. La sala estuvo solo "medio llena" y "aunque Palin fue recibida amigablemente, solo unas 50 personas permanecieron después en la fila para estrecharle la mano mientras en los altavoces sonaba "She's Not Just a Pretty Face" de Shania Twain," narra Robert Costa en The Washington Post.

"Cuatro años después de utilizar su posición única para propulsar a un número de conservadores - muchos previamente desconocidos y no favorecidos por los líderes del partido - en plena ola del Tea Party en 2010, Palin es hoy una figura mermada en el Partido Republicano. Aunque viaje a Iowa y otros sitios para reforzar a los candidatos de su cosecha, con un puñado de asesores que la guían y unos pocos aliados en Washington más allá de un grupo de agitadores de segunda fila en el Congreso," concluye Costa.

Puede que este - con la óptica del tiempo - sea un buen momento para volver a ver Game Change, la película - no está claro si es una parodia surrealista o una reconstrucción hiperrealista - de la HBO que aborda el efecto de la incorporación de Palin a la campaña de McCain en 2008. Pinchad aquí.

 - Ted Cruz, por su parte, volvió a New Hampshire por segunda vez en el último mes (ver vídeo).

"Nunca hemos visto a una administración infringir nuestras libertades como la administración Obama: la Primera Enmienda, la Segunda Enmienda, la Cuarta y la Quinta Enmienda," fue el mensaje político central de Cruz en el estado de granito.

Pero lo más importante en esta fase temprana es que los votantes conozcan más de él y para ello está dedicando mucho tiempo a relatar batallitas personales y familiares, como la historia de su padre, quien a los 14 años empezó luchando junto a Fidel Castro en la revolución cubana antes de emigrar a EEUU.

- Sean Trende (RealClearPolitics) nos recomienda que no nos creamos lo de que el Gobernador de New Jersey Chris Christie está fatalmente herido por el escándalo del cierre de carriles del puente George Washington.

"Lo que este escándalo ha hecho es quitarle a Christie más o menos el apoyo bipartidista que brotó después del huracán Sandy. Pero eso era en gran medida inevitable. Vimos que eso le ocurrió a John McCain en 2008 una vez que se convirtió en la cara del GOP, y estamos viendo que hoy le está ocurriendo a Hillary Clinton.

"El peligro para Christie está en que surja alguna evidencia irrefutable que lo implique en el escándalo. Es ahí donde la menospreciada investigación del caso hecha por la firma legal Gibson Dunn & Crutcher es relevante. Creo que muchos analistas no lo entendieron. Esta no fue una revisión para convencer al público de la inocencia de Christie - están demasiado desconectados y desconfían demasiado en los abogados para creérselo.

"De lo que se trataba era de la "primaria invisible"  de los donantes, políticos y burócratas del partido. Esta primaria existe para acumular suficientes apoyos y fondos para competir en la primaria real. Lo que el informe dice a estos donantes - todos ellos están familiarizados con la firma - es, "Somos una firma de abogados de primera fila sin ningún caballo en esta competición, y mucho que perder en términos de reputación. Tíos, no hay ninguna prueba irrefutable."

(...) "Al final, el 'Bridgegate' es malo para Christie. Sin duda puede presentarse en un anuncio de 30 segundos. También absorbe todo el "tiempo libre" del gobernador, paralizando la puesta a punto de su campaña e impidiéndole hacer el trabajo preliminar que Rand Paul y Jeb Bush están implementando.

"Pero en realidad estos son solo dos entre muchos problemas, que van desde su relativo liberalismo en algunos asuntos clave a su peso o su comportamiento típicamente de "Jersey," que importará algo en el Medio Oeste. Pero ningún candidato llega a unas elecciones con un historial perfecto - desde luego, no Bill Clinton [desde luego que no], desde luego, no George W. Bush, y desde luego, no Barack Obama (si hubiera dicho a principios de 2006 que John Mccain sería el nominado republicano y Obama el demócrata, la mayoría de analistas hubieran pronosticado una victoria republicana)."

- "Tengo una fuente que me ha dicho que si Jeb Bush decide no presentarse, Mitt Romney puede en efecto volver a intentarlo," dejó caer Bob Schieffer el domingo en un momento de su programa Face The Nation (CBS).

- BusinessWeek ha recogido las opiniones de algunos expertos y veteranos de las campañas y administraciones de los Bush sobre una hipotética candidatura de Jeb Bush en 2016.

"Esa es obviamente la cuestión número uno: si hay o no fatiga con los Bush," dice Julian Zelizer, profesor de la Universidad de Princeton y autor del libro The Presidency of George W. Bush: A First Historical Assessment. Jeb "tiene que hacer un cálculo sobre si la marca está tan severamente dañada que incluso alguien que es potencialmente un gran Presidente o un gran candidato no puede vencer la controversia y la impopularidad de su hermano," dice Zelizer.

"Jeb Bush se beneficiará de las bajas expectativas que siguen molestando a su hermano," dice el encuestador Fernand Amandi. "La gente que espera al hermanito de George W. Bush se verá sorprendida por la seriedad y el compromiso intelectual que Jeb Bush pondrá sobre la mesa."

"La marca Bush se ha recuperado algo," dice el encuestador Neil Newhouse, quien trabajó para las campañas de Jeb en Florida y formó parte del equipo de Romney en 2012.

"Estoy metida en una primaria muy disputada ahora mismo, y el Presidente Bush es una de las figuras republicanas más populares," dice Elise Stephanik, una ex asesora de George W. Bush en la Casa Blanca que este año se presenta al Congreso por Nueva York. "Votantes que puede que hayan apoyado a Obama en el pasado hacen una valoración más halagüeña del legado de Bush ahora que pueden comparar a los dos."

En la comunidad de donantes de Wall Street lo tienen claro. "La mayor parte de los tipos con mucha pasta están con el niño grande [Chris Christie] o con Jeb," ha declarado un importante donante republicano a POLITICO. "Rand Paul es todavía un fenómeno de las bases y una película de terror para las salas de juntas."

Neil Bush, el tercer hermano Bush, ha comentando en la CNN que su padre quiere que Jeb se presente.

- Los grupos anti-aborto están inquietos con algo que dijo Rand Paul la semana pasada en su charla con David Axelrod en la Universidad de Chicago, según The Washington Times.

El presidente de Family Research Council Tony Perkins ha dicho que unos comentarios de Paul en esa cita son una "señal de alarma para los conservadores sociales."

"El Senador Paul sorprendió a muchos conservadores con su actitud despreocupada sobre el aborto y su papel para ponerle fin," ha dicho Perkins. "Como Presidente, Axelrod quería saber cuánto presionaría su Casa Blanca para revocar el Roe vs. Wade. La respuesta del senador: no mucho. Con el país tan dividido en el asunto, cree que un enfoque gradual es mejor."

Paul dijo que "mi creencia religiosa personal es que la vida empieza al principio," pero que no va a hacer nada por cambiar el Roe vs. Wade "hasta que el país sea persuadido de lo contrario" porque cree que el país se encuentra en la mitad de "dos extremos. Donde estamos ahora es un extremo en el que no existe regulación del aborto durante toda la gestación y luego hay gente en el otro lado que dice, 'no quiero ningún aborto durante toda la gestación sin excepciones.' Luego hay gente que dice, 'quiero aborto sin excepciones.'"

Estos días, el senador por Kentucky está intentando cubrir otro de sus flancos débiles: Israel. Para contrarrestar la desconfianza que sus posturas aislacionistas generan en los grupos de presión que consideran la seguridad de Israel una prioridad, Paul ha propuesto eliminar las ayudas de EEUU a la Autoridad Palestina mientras no reconozca el derecho a existir de un Estado Judío, informa el Washington Examiner.

Paul ganó este domingo el sondeo de paja del GOP de Maine. Era de esperar siendo el orador principal invitado a la convención republicana del estado (CBS). Además, su padre estuvo cerca de ganar el caucus de Maine en 2012.

- NH Journal informa de que una docena de activistas y oficiales republicanos de New Hampshire visitarán Texas en las próximas semanas para reunirse con el Gobernador Rick Perry.

La peregrinación estará encabezada por Mike Dennehy, el estratega de las dos victorias de John McCain en New Hampshire - en 2000 y 2008 -, quien recientemente firmó con Americans for Economic Freedom, el grupo que Perry utiliza para hacer sus giras pre-electorales con la excusa de atraer negocios a Texas.

- Por si no hubiera ya suficientes especies de republicano con los republicanos libertarios - Paul -, los republicanos neoconservadores o halcones - King, Rogers -, los republicanos pro-negocios - Romney, Christie, Bush -, los republicanos pro-libre mercado - Rubio, Cruz, Jindal - o los republicanos populistas - Huckabee, Santorum -, ahora nos llega una sorprendente variedad: el HALCÓN NEOCONSERVADOR-LIBERTARIO, también conocido como John Bolton.

El ex Embajador de EEUU en la ONU, que continúa explorando una posible candidatura presidencial, expuso el otro día su ideología en Fox Business. Sería algo así como FDR o Woodrow Wilson en política exterior - con un enfoque expansivo e intervencionista a tope - y Calvin Coolidge en política interior - propone sacar el Medicaid del gobierno federal y dejarlo en su totalidad en manos de los estados y reconvertir el Medicare de un programa de ayudas sociales a un prorgama incluido en el proceso normal de asignaciones, y apoya la legalización del matrimonio homosexual porque cree que la santidad del matrimonio es cosa de las religiones y no del Estado.

- "No me presento a Presidente," dijo una vez más el Senador John Thune, de Dakota del Sur, en el programa de radio de Hugh Hewitt.

Aclaró que "no me estoy preparando" para una campaña - a pesar de que acumula 9 millones de dólares en el banco - pero, según el Sioux Falls Argus Leader, dejó abierta una pequeña posibilidad de cambiar de postura al no querer descartarlo de forma categórica.

Hewitt le recordó que él y Paul Ryan son dos de los republicanos que más gustan dentro del partido. "Parece que ustedes dos gustan a todo el mundo," le dijo Hewitt.

"Siempre tienes detractores en política y hay gente ahí fuera que no son admiradores," respondió Thune. "Pero intentas hacer lo correcto en tu vida pública y con suerte, en la mayoría de los casos, eso es algo que la mayoría de la gente apoya."

Telegénico, elocuente, templado, de origen humilde, con el carácter afable de un hombre corriente criado en un pueblo pequeño del Medio Oeste, hecho a la medida del codiciado electorado de Ohio, padre, marido, hijo y yerno ideal con gancho para las mujeres, y además bregado en campañas difíciles - en 2004 derrotó al Líder de la Mayoría demócrata - Thune, de 53 años, parecía el anti-Obama perfecto para el 2012 - con él no hubiera funcionado la caricatura del millonario desconectado de la clase media y Obama hubiera tenido que redefinir toda su estrategia negativa - pero dijo no y creo que ni él sabe por qué.

- Votad aquí por vuestra sede favorita para la convención republicana de 2016.

Demócratas


    Un cartel del libro de Elizabeth Warren con dedicatoria de la senadora en una librería de Cambridge, Massachusetts. (Foto: Harvard Book Store)

- A pesar de las negativas shermanescas de la Senadora Elizabeth Warren, los pasajes de su nuevo libro "sugieren que el lógico siguiente paso para la chica de clase media de Oklahoma que se convirtió en una defensora de la justicia social es buscar el cargo en el que tendría el máximo impacto," opina Michael McAuliff, de The Huffington Post.

"De hecho, el argumento de por qué debería intentar ir más allá de su improbable ascenso al Senado hace dos años empieza en la página 2 del libro.

""Estoy determinada - apasionadamente determinada - a hacer todo lo que pueda para ayudar a que seamos una vez más la América que crea oportunidades para cualquiera que luche duro y juegue de acuerdo a las reglas. Una América de responsabilidad y juego limpio. Una América que construya un futuro no solo para algunos de nuestros hijos sino para todos nuestros hijos. Una América en la que todos consigan lo que yo tuve: una oportunidad para luchar," escribe Warren.

"Quizá Warren no crea que escalar a la preeminente plataforma de una candidatura presidencial caiga en la categoría de hacer ""todo lo que pueda." Pero su libro también muestra que a menudo en su carrera pública ha echado un vistazo a la configuración del terreno y ha dicho que no, o al menos ha dudado. Siempre tuvo que ser convencida.

"Cuando el ex Congresista Mike Synar (D-Oklahoma) pidió a Warren que se uniera a la comisión para revisar la insolvencia nacional en 1995, ella se resistió al principio, pero luego fue convencida por la oportunidad de mejorar las leyes en modos concretos. Poco después, Synar murió y el objetivo prácticamente murió con él.

"El Presidente Bill Clinton nombró a un abogado llamado Brady Williamson para continuar la labor.

""Cuando Brady me llamó, fui directa: Mike y yo teníamos un acuerdo, pero eso era entonces. Mike ya no está, y yo estoy fuera," relata Warren en su libro.

"Williamson le respondió que los americanos corrientes arruinados no tenían influencia política, que los bancos empeorarían la mala situación si dictaban el trabajo de la comisión, y que aunque Warren no pudiera hacer las reformas que inicialmente esperaba, cada día que al menos preservasen los mejores aspectos de las viejas leyes era un día en que unas 5,000 personas podrían utilizarlas para empezar de cero.

""Dios, eso fue descorazonador," escribe Warren de su conversación. "Pero me inscribí y empezamos a amontonar sacos de arena tan pronto como pudimos. Puede que al final perdiésemos, pero cada día que resistimos fue un día mejor para las familias en problemas."

"Ayudar a la gente superó su disgusto por el proyecto. La situación fue similar cuando el Presidente Barack Obama le pidió que estableciera la Oficina de Protección Financiera del Consumidor. Quería que ella la pusiera en marcha, pero - por razones políticas - que no la liderase.

"Ella le dijo que no al principio, temiendo que no tendría la autoridad para construir la agencia que creía que se necesitaba. Obama le suplicó que confiara en él antes de que finalmente decidiese que lo haría.

"Y cuando los demócratas quisieron que se presentase al Senado por Massachusetts, ella escribió: "En realidad no quiero presentarme. He tenido suficiente de Washington." Su familia le decía, "Te queremos y no queremos verte lastimada. Por favor, no entres."

"Pero ella pensó en lo que un senador podría lograr:

""Había mucho en juego en esta elección. Había pasado casi veinte años luchando por nivelar el campo de juego para la clase media, y había visto a millones de familias trabajadoras caer por el precipicio económico - y la cosa estaba empeorando. ¿En qué tipo de país crecerían mis nietos? ¿Qué pasaría si los conservadores y los grandes bancos y los grandes ejecutivos se salían con la suya, y Washington seguía ayudando a los ricos y poderosos a volverse más ricos y más poderosos? ¿Podía en serio permanecer al margen y mantenerme fuera de esta lucha?"

"Así que hundió su dedo en el agua, visitando pequeñas reuniones alrededor de Massachusetts, hasta que conoció a una mujer que había caminado millas para conocerla. Warren escribe que decidió presentarse después de que la historia de esta mujer la emocionase. La mujer declaró, "No me importa lo duro que sea, quiero saber que vas a pelear."

"En su libro, Warren, que solía enseñar catequesis, sugiere que siente una llamada casi religiosa para luchar por la causa justa. Explica cómo le inspiraron las palabras de la Biblia del Rey Jacobo y cómo ofreció su sabiduría en una visita a una iglesia.

""Me planté y hablé de mi versículo favorito de la Biblia, Mateo 25:40," escribe. "Le dije a la gente lo que significaba para mí. Su mensaje era muy simple: el Señor nos llama a la acción. Lo que hacemos es lo que más importa."

"Lo que rescata de su victoria sobre el senador republicano Scott Brown tiene un tono similar.

""¿Cuál es la lección de aquel día? Cuando peleamos, podemos ganar. Y cuando nos ponemos en marcha y luchamos hombro con hombro, podemos hacer algunas cosas icnreíbles," escribe. "Algunos dicen que los ricos y poderosos controlan ahora Washington y siempre lo harán. Yo digo que esta batalla todavía no ha terminado. Cierto, el campo de juego no está equilibrado y el sistema está amañado. Pero estamos desplegando una lucha de puta madre, y tenemos la intención de seguir luchando."

"Si esos comentarios - que se encuentran en el libro - no son argumento suficiente para que Warren intente alcanzar la Casa Blanca, aquí están los dos últimos párrafos:

""Nadie está pidiendo una limosna. Todo lo que queremos es un país donde todos pagan una parte justa, un país donde creemos oportunidades para todos, un país donde todos jueguen con las mismas reglas y todos sean hechos responsables. Y hemos empezado a luchar por ello. Creo en nosotros. Creo en lo que podemos hacer juntos, en lo que haremos juntos. Todo lo que necesitamos es una oportunidad para luchar."

"Warren puede dar por hecho que oirá replicar esas palabras a menudo en los próximos meses."

- Dan Balz, de The Washington Post, cree que es suficiente con mirar los títulos de los libros de Elizabeth Warren y Hillary Clinton para comprender lo lejos que están la una de la otra.

"El libro de Warren, publicado la semana pasada, se titula 'Una oportunidad para luchar.' El libro de Clinton, unas memorias de sus cuatro años como Secretaria de Estado, saldrá en junio bajo el título 'Duras elecciones (decisiones).' El título de Warren es aspiracional, insinuando el mundo como debería ser, un lugar donde el poder estaría distribuido más equitativamente. El título de Clinton expresa un mundo en el que lo ideal y lo real chocan constantemente y en el que el progreso puede ser exasperantemente lento," escribe Balz.

Pero basta con escuchar las opiniones de los mandamases de Wall Street para saber lo que es la una y lo que es la otra.

"Si las elecciones se vuelven un Jeb contra Hillary nos encantaría y cualquier resultado estaría bien," declara a POLITICO un abogado de Wall Street simpatizante de los republicanos. "Podríamos convivir con cualquiera de los dos. Jeb contra Joe Biden también estaría bien. La peor pesadilla para todos sería un Rand Paul o Ted Cruz contra alguien como Elizabeth Warren."

"Fui muy partidario de Hillary Clinton la última vez," dice el presidente de Goldman Sachs Lloyd Blankfein. "Recaudé fondos para ella."

"Estos [Bush y Hillary] serían dos muy buenas opciones y estaríamos perfectamente felices con ellos," dice una persona cercana a Blankfein.

"La mayoría de la gente de la industria financiera la encuentran [a Hillary] accesible y tienen una trayectoria con ella," dice un ejecutivo de servicios financieros que se considera republicano. "No se aliarían con ella en todas las políticas, pero no la verían como hostil para el sector. Si resulta que sale Hillary, no habría ningún pánico."

La ex Secretaria de Estado asistió la semana pasada a la Asamblea de Mujeres Metodistas Unidas en Louisville, Kentucky, y se presentó como una devota metodista para quien la fe ha sido una influencia fundamental desde la infancia, y por supuesto en su carrera política.

Señala Katie Zezima en The Fix que una de las pocas veces que Hillary había hablado antes en profundidad de religión fue en su libro de 1996 - año electoral para su marido - It Takes a Village and Other Lessons Children Teach Us. Así que esta podría ser la señal más clara hasta ahora de que ya tiene pensado presentarse. Planteo la siguiente pregunta: ¿Dedicaría Hillary un día entero de su vida - a su edad - a viajar a una asamblea metodista en Kentucky si no estuviese planeando presentarse a las elecciones? Creo que no.

Sin embargo, los analistas se siguen preguntando, "¿Pero y si Clinton decide no presentarse?" Ya estaréis hartos de leer siempre lo mismo pero debéis comprender que hay poco más de lo que hablar ahora mismo en el lado demócrata. Esta vez es Doyle McManus - de Los Angeles Times - quien lanza la pregunta que antes lanzaron otros.

"Ella es Gladys Knight y el resto son los Pips," responde el donante demócrata Robert Zimmerman, recordando a un famoso grupo musical de los años 60.

"Es casi imposible para el resto generar dinero, apoyo y serio interés," coincide un estratega demócrata. "Y cuanto más tiempo esté ella en esto, más pequeños parecerán todos ellos, porque ella es la única que interesa a la gente."

"Por el bien del partido, es mejor que ella tome una decisión pronto," dice el estratega. "Si no se va a presentar, los demás candidatos necesitan tiempo para ganar estatura."

En cambio, si se presenta es mejor que demore el anuncio porque "en el momento en que decida presentarse, el tono de la cobertura mediática que recibe va a cambiar - para mal," advierte el estratega.

- De los que aspiran a cubrir el hueco de Hillary si no se presenta - y quién sabe si competir contra ella -, Martin O'Malley es quien más en serio se está moviendo - me recuerda mucho a Pawlenty en 2010-2011. Nadie podrá reprocharle que no hizo todo lo que se espera de un precandidato presidencial.

El gobernador de Maryland ha aceptado una invitación del think-tank Center for American Progress para participar en una conferencia con académicos de centro-izquierda en Holanda. La semana pasada recaudó fondos para los demócratas en California, en un evento en el que coincidió con Nancy Pelosi y Al Gore, y en los próximos días tiene previsto visitar Las Vegas para otra recolección de fondos.

Además, es el primer presidenciable demócrata que se ha posicionado a favor de un candidato en una primaria importante para las elecciones de medio mandato de este año: el pasado fin de semana emitió un comunicado expresando su apoyo a Charlie Crist, el republicano reconvertido en demócrata que compite con el senador estatal Nan Rich por ser el candidato demócrata a gobernador de Florida - Crist no es el más querido por las bases demócratas pero es la mejor esperanza del partido para ganar las elecciones (las encuestas le dan empate técnico frente al gobernador republicano Rick Scott), por eso Jim Messina está trabajando para él. (Sunshine State News)

Si Crist es elegido gobernador, O'Malley espera que cuando llegue la importantísima primaria presidencial de Florida en 2016, se acuerde de quién fue el primero que le apoyó - pero Crist no es precisamente un tipo de fiar, como pudieron comprobar Romney y Giuliani en 2008.

- ¿Queda un último hurra para Al Gore a lo Newt Gingrich en Carolina del Sur en 2012? El ex Vicepresidente se muestra enigmático en una entrevista a POLITICO Magazine.

POLITICO Magazine: "Hay un millón de maneras diferentes de preguntarle sobre el 2016. Si Hillary no se presenta, ¿lo consideraría?"

Al Gore: "Dice que puede hacer la pregunta de un millón de maneras. Yo voy a responderle de una sola manera. Me disculpo porque estoy seguro de que ha escuchado antes esta respuesta. Soy un político en recuperación. Y cuanto más tiempo evite una recaída, más confío en que no sucumbiré a la tentación de volver a presentarme. Pero soy un político en recuperación. Lo dejaré ahí."

Yo le preguntaría qué lo disuadió de volver a intentarlo en 2004.

CPAC 2014: Rand Paul arrasa en el "straw poll"

Discurso del Senador Rand Paul (R-Kentucky)



Discurso del Gobernador Chris Christie (R-New Jersey)



Discurso del Senador Marco Rubio (R-Florida)



Más discursos de presidenciables...

- Senador Ted Cruz, de Texas (ver vídeo)
- Congresista Paul Ryan, de Wisconsin (ver vídeo)
- Gobernador Rick Perry, de Texas (ver vídeo)
- Gobernador Bobby Jindal, de Louisiana (ver vídeo)
- Ex Senador Rick Santorum, de Pennsylvania (ver vídeo)
- Ex Gobernador Mike Huckabee, de Arkansas (ver vídeo)
- Doctor Ben Carson, de Maryland (ver vídeo)
- Ex Gobernadora Sarah Palin, de Alaska (ver vídeo)
- Ex Embajador John Bolton, de Maryland (ver vídeo)
- Donald Trump, empresario, de Nueva York (ver vídeo)

Resultados del "straw poll" de 2016:

Rand Paul 31%
Ted Cruz 11%
Ben Carson 9%
Chris Christie 8%
Scott Walker 7%
Rick Santorum 7%
Marco Rubio 6%
Paul Ryan 3%
Rick Perry 3%
Bobby Jindal 2%
Condoleezza Rice 2%
Mike Huckabee 2%
Sarah Palin 2%
Otros (Calvin Coolidge entre ellos) 9%
Indecisos 1%

Ganando por segundo año consecutivo, el Senador Rand Paul se suma a Mitt Romney (ganador en 2007, 2008, 2009 y 2012), Ronald Reagan (ganador en 1976, 1980 y 1984), Jack Kemp (ganador en 1986, 1987 y 1993), y a su padre Ron Paul (ganador en 2010 y 2011) como los únicos que han ganado el sondeo de paja de la CPAC en más de una ocasión.

Los organizadores del evento habían subido los precios con el objetivo no declarado de mantener alejados a los seguidores más jóvenes de Paul - un anticipo de las maniobras anti-Paul que presenciaremos por parte de la maquinaria del partido -, pero han fracasado. "En términos de capital electoral, los estudiantes libertarios superan a los envejecidos 'reaganautas' en la CPAC," decía el viernes Robert Costa en twitter. Según Tony Fabrizio, el encuestador que ha dirigido el straw poll, el 46% (¡!) de los participantes han tenido entre 18 y 25 años, lo que explicaría los 20 puntos de diferencia entre Paul y su más inmediato perseguidor.

Este año el comité de acción política de Paul no se ha implicado directamente. El esfuerzo ha corrido a cargo de los jóvenes voluntarios de Young Americans for Liberty (YAL), una de las muchas derivaciones de las dos campañas presidenciales de su padre, quienes repartieron a través de internet cerca de 500 entradas para la conferencia y vendieron 1,100 camisetas rojas con el lema "Yo apoyo a Rand" - en inglés tiene rima - antes y después del discurso del senador libertario.

Decepcionante el lejano segundo puesto de Ted Cruz, quien después de ganar hace cinco meses la votación de la Values Voter Summit - la otra reunión conservadora más importante del año - esperaba dar la sorpresa o por lo menos aproximarse al dominio de Rand Paul en la CPAC. Hemos visto al Cruz de siempre, para bien y para mal: deleitándose del alboroto habitual que genera entre seguidores, detractores, curiosos y reporteros cada vez que llega a un lugar, la famosa cruzmanía, sorprendiendo a todos con su capacidad para hablar sin ayuda del teleprompter - el haber presentado medio centenar de argumentos orales ante el Tribunal Supremo curte mucho -, y desatando alguna polémica innecesaria con los dinosaurios del partido - esta vez una con John McCain por unos comentarios sobre Bob Dole.

La gran sorpresa ha sido el tercer puesto de Ben Carson - los que no estéis familiarizados con él, pinchad aquí. Durante toda la mañana de hoy han corrido rumores de que podría utilizar su discurso en la CPAC para anunciar su candidatura, pero ha preferido dedicar su turno en el tercer día de la conferencia a denunciar los peligros de lo políticamente correcto, su tema predilecto.

Ya asombró su séptima plaza (4%) del año pasado viniendo de la nada. Este año los seguidores de Carson han exhibido un fenomenal músculo organizativo. El National Draft Ben Carson for President Committee ha sido uno de los grupos más activos en los tres días de la conferencia y ha hecho un importante desembolso para asegurarse de que su marca estuviera en todas partes. Por ejemplo, las primeras 2,000 personas que se registraron en el hotel tuvieron que ver la cara de Carson en las llaves de sus habitaciones. Y todos los activistas conservadores que tomaron el transporte gratuito hasta el evento tenían que ver un vídeo en las pantallas del autobús que explicaba por qué Carson es el mejor candidato para derrotar a Hillary en 2016 - argumentan que si un candidato republicano fuese capaz de ganar solamente el 17% del voto negro, sería matemáticamente imposible que ningún demócrata pudiera ganar unas elecciones nacionales.

Alex Seitz-Wald, de National Journal, nos advierte que antes de reirnos o descartar a Carson por no haber ocupado nunca un cargo electo, tengamos en cuenta algo: "El grupo que puso a Carson en las llaves del hotel ha recaudado más dinero que el comité de Clinton, Ready for Hillary; ha estado sobre el terreno en Iowa; y está siguiendo el manual de estrategia que escribieron Howard Dean y Barack Obama."

De los candidatos de 2012 que buscan una nueva oportunidad, Rick Santorum es quien sale mejor parado. Ha sorprendido entre los presentes el poco apoyo recibido por Rick Perry, ya que su fiero discurso convocando a "una rebelión" y a despertar al "gigante dormido de la empresa americana" ha sido uno de los mejor recibidos este año, además el Gobernador de Texas se ha trabajado a la gente entre bambalinas más que ninguno de los otros oradores, según @costareports - trabajar personalmente en los pasillos evidencia un interés auténtico en querer ganar la nominación, y no solo en tener sus quince minutos de gloria, porque estos días se han dado cita allí algunos de los mejores activistas y líderes de opinión republicanos de los 50 estados de la Unión que están deseando que los candidatos se les acerquen a convencerlos de que trabajen para ellos.

De los que no pudieron asistir a la conferencia de este año, hay un claro ganador: Scott Walker. Su quinto puesto sin haber hecho nada por ganarse el voto de los asistentes, es revelador de su potencial electoral. Jaime Fuller nos explica en The Washington Post  que Walker fue listo decidiendo no asistir: la CPAC está diseñada para dar una oportunidad de destacar a los presidenciables menos conocidos, y Walker ya atrajo en 2011-2012 la atención de los republicanos de todo el país enfrentándose a los sindicatos y ganando una elección revocatoria en Wisconsin, así que no necesita ni le conviene que los medios nacionales se fijen demasiado en él antes de su reelección.

Marco Rubio ha sufrido un doloroso descalabro si comparamos su 6% de este año con el 23% que recibió el año pasado - en aquella ocasión quedó solo dos puntos por detrás del ganador Rand Paul. No mencionó la reforma migratoria en su discurso pero parece que todavía es un estigma poderoso. También es posible que su defensa de una política exterior robusta, tema central de su alocución, le haya perjudicado ante una audiencia, la de la CPAC, cada vez más aislacionista y suspicaz con las misiones internacionales y las instituciones mundialistas. Pero, ¿a quién iba dirigido el discurso de Rubio?

Medianamente satisfecho puede estar, dadas las circunstancias que lo han rodeado en las últimas semanas, Chris Christie. Se mantiene en los niveles del año pasado - ha subido del 7% al 8%.

De Mike Huckabee creo que todos dan por hecho que no se va a presentar y por eso no lo tienen muy en cuenta.

El nombre de Jeb Bush no estaba incluido en la lista de opciones, por petición propia.

Algunas crónicas de la CPAC:

- The best - and weirdest - moments from CPAC - Matt Delong, The Washington Post.
- Behind the scenes at CPAC: Conservative stars mingle in the green room - Robert Costa, The Washington Post.
- CPAC Split: Should GOP be Uncompromising or More Inclusive? - Mark Murray, NBC News.
- The most important moment at CPAC that no one noticed - Wesley Lowery, The Washington Post.
- Rand Paul is the King of CPAC - Sarah Mimms, National Journal.
- CPAC crowd stands for Rand - Ashley Killough, CNN.
- On CPAC Day 2, the libertarian wing takes over - Michelle Cottle, The Daily Beast.
- Rick Perry totally rocked it at CPAC. But don't buy his 2016 stock yet - Aaron Balke, The Washington Post.
- Rick Perry, intellectual - Tim Cavanaugh, National Review.
- Cruz and Christie Clash on Strategy - Beth Reinhard y Rebecca Ballhaus, The Wall Street Journal.
- Chris Christie at CPAC: Back to the Future - Dan Balz, The Washington Post.
- At CPAC, Ted Cruz praises Ron Paul and Ronald Reagan - Charlie Spiering, Washington Examiner.
- John McCain vs. Ted Cruz, Round 203 - Chris Cillizza, The Washington Post.
- Marco Rubio fires up CPAC with speech defining America's Post-Obama foreign policy - Noah Rothman, Mediaite.
- Mike Huckabee blasts Hillary Clinton, mulls 2016 - Emily Schultheis, POLITICO.
- Jindal: Obama is worst President in history - Cameron Joseph, The Hill.
- A story too good to check: Paul Ryan and the tale of the brown paper bag - Glenn Kessler, The Washington Post.
- At CPAC, Rick Santorum dishes CPAC - Tal Kopan, POLITICO.
- Ben Carson 2016 supporters clamor at CPAC - Betsy Woodruff, National Review.
- Carson: I will continue to defy the PC police - Betsy Woodruff, National Review.
- Sarah Palin wows CPAC crowd, stays coy on 2016 - Brad Knickerbocker, The Christian Science Monitor.

Presidenciables en los talk-shows domingueros

Senador Ted Cruz (R-Texas) y Gobernador Scott Walker (R-Wisconsin) en Political Capital (Bloomberg TV)



Ex Gobernadora Sarah Palin (R-Alaska) en Fox News Sunday

Christiemanía. Parte II

Republicanos


    (Click sobre la imagen para ver el vídeo en otra ventana)

- Dos días después de su reelección, la NBC emitió en prime-time el cameo del Gobernador Chris Christie interpretándose a sí mismo en la telecomedia 'The Michael J. Fox Show'.

Michael J. Fox interpreta a Mike Henry, un periodista de un canal de noticias con Parkinson. En el capítulo tiene la ocasión de entrevistar a un Christie que viene dispuesto a anunciar algo importante en su programa - que se presenta a Presidente. Pero antes de que pueda hacerlo, Mike se queda dormido porque ha pasado toda la noche despierto, de modo que nos quedamos sin el gran anuncio.

Es solo el remate a la que posiblemente haya sido la semana más destacada hasta ahora en la carrera política del gobernador de New Jersey. Esta semana hemos sabido que es ya más popular que Bruce Springsteen en New Jersey (The Daily Caller), le hemos visto acaparar los talk-shows de domingo, hacer una aparición sorpresa en el programa de Jimmy Fallon, y la revista Time le ha dedicado su portada caracterizándolo como elefante - en una doble alusión a su corpulencia y a la mascota de los republicanos - y preguntándose si es el salvador del Partido Republicano - es la segunda vez en lo que va de año que Time lo lleva en portada, la primera fue en enero.

The New York Times informa que Christie ha comunicado a los republicanos de Carolina del Sur que piensa visitar pronto el estado con la excusa de hacer campaña a favor de la reelección del Senador Lindsey Graham (The State), y Tom Kean, antiguo gobernador de New Jersey y mentor político de Christie, ha admitido a National Review que el actual gobernador de New Jersey está pensando "muy firmemente" en aspirar a la Casa Blanca.

"Menos anunciarlo, está haciendo todo lo que uno haría, públicamente y en privado, para prepararse de cara a una campaña presidencial. La gente de las finanzas, la gente de Wall Street, viene a él; él no tiene que ir a ellos. Esa gente, y todos los republicanos, están hartos de perder y buscan a un verdadero ganador. También creo que está muy entusiasmado con la posibilidad. Está confiado," dice Kean.

"Obviamente, va a buscar dinero, así que continuará haciendo eso (hablando con donantes), y también va a fijarse en los estados que son importantes al principio. Estoy seguro de que los visitará y dará algunos discursos," dice, señalando a New Hampshire como gran prioridad. "La conversación alrededor del grupo de Christie es que New Hampshire es nuestro estado, pero es demasiado temprano para hablar de un cortafuegos. Chris acaba de ganar la reelección, es popular, y hay una sensación de que sería capaz de competir en todas partes."

Ya se han producido los primeros movimientos de algunos posibles aliados de Christie en su aventura presidencial. Por ejemplo, Matt Mowers, quien ha coordinado la campaña de Christie en ocho condados de New Jersey, fue elegido director ejecutivo del Partido Republicano de New Hampshire solo un día después de la reelección del gobernador de New Jersey, lo que viene a confirmar los estrechos lazos de Christie con el establishment republicano de New Hampshire.

También esta semana, un grupo de partidarios del Medio Oeste ha anunciado la formación del Super-PAC Ready for Christie - el nombre se hace eco de Ready for Hillary. Parece una operación amateur, totalmente desligada del equipo del gobernador, ya que el grupo consiste fundamentalmente en estudiantes universitarios de Ohio.

El Super PAC o plataforma que utilizará Christie el próximo año para tejer una red nacional de apoyos políticos y financieros para su futura campaña presidencial será la Asociación de Gobernadores Republicanos (RGA), cuya presidencia asumirá dentro de 9 días.

La RGA es "una plataforma que promete realzar su estatura de líder dentro del Partido Republicano y de favorito para el 2016, pero que también amenaza con atarlo con más firmeza a la raída marca republicana," escribe Maggie Haberman en POLITICO.

"La posición dará a Christie cobertura para viajar fuera de su estado a apoyar a otros candidatos - como anticipo de una campaña presidencial casi segura que sus partidarios y asesores han hecho poco por ocultar en su camino a la reelección. La asociación tiene un presupuesto de 40 millones de dólares en el banco, con el objetivo de recaudar por lo menos 100 millones de dólares el año que viene.

""Tiene la mayoría de las capacidades para ser un presidente de la RGA más fuerte que otros gobernadores porque viene del mercado mediático de Nueva York, así que es más conocido en la comunidad de los negocios que el gobernador medio," dice el ex Gobernador de Mississippi, Haley Barbour, cuyo período como presidente de la RGA al principio de la ola del Tea Party fue muy elogiado. "En cada caso, eso le otorga una gran ventaja para ejercer uno de los más importantes roles de un presidente de la RGA, que es el de recaudar dinero."

"Christie tendrá que prepararse también para algunas nuevas realidades. Estará más conectado al GOP nacional por ser presidente de un comité. Y se le someterá a un intenso examen por ser el favorito para la nominación de su partido en 2016, como enfrentarse a murmullos, como hizo Mitt Romney cuando era presidente de la RGA, por usar el comité para impulsar su propia carrera.

"Todo eso equivale a un duro desafío para Christie, quien en su primer mandato como gobernador ha desarrollado una reputación, justa o no, de individualista.

""No deja que mucha gente entre en su corralito," dice el estratega republicano Alex Castellanos, que trabajó para Romney en 2008. "Muy pocos lo hacen."

(...) ""Aún así, los riesgos del cargo son mínimos para Christie," argumenta Castellanos.

""El peligro está en ser visto como un defensor del establishment republicano y digo que hay cero posibilidades de que eso ocurra porque él ya está muy consolidado," dice Castellanos, describiéndolo como "el clásico outsider." "No veo muchas desventajas para él. Es una gran plataforma."

Una de sus primeras decisiones será colocar a hombres de su confianza en puestos clave de la asociación y, por ende, en la estructura nacional del Partido Republicano.

"Entre las preguntas por responder está si la RGA utilizará los servicios de Jamestown Associates, que ha sido bloqueado por el comité oficial de campaña de los republicanos del Senado por haber trabajado con el grupo anti-establishment Senate Conservative Fund.

"Jamestown ha trabajado en las dos campañas de Christie; el asesor de Christie, Mike DuHaime, solo dice "sin comentarios" cuando se le pregunta si la firma seguirá involucrada (en la RGA). (A pesar del tono, Larry Weitzner, un importante integrante de Jamestown Associates, estuvo presente en la fiesta de reelección de Christie en Asbury Park, y los comentaristas conservadores punteros han defendido a la firma.)

"Phil Cox (director ejecutivo de la RGA), quien mantiene una fuerte relación con el equipo de Christie, según varias fuentes, probablemente seguirá en su cargo. La firma OnMessage, asociada a Bobby Jindal, ha estado muy implicada en los trabajos de la RGA en el último año, incluido el desembolso independiente que se hizo en las elecciones a Gobernador de Virginia. Virginia es un estado con leyes laxas, y muchos operativos republicanos argumentaron durante meses que esa operación era innecesaria.

"La conclusión, dice una fuente conocedora de cómo piensa el equipo de Christie, es que "OnMessage son gente de Jindal. Puedes esperar que Christie utilice más a su gente... No sorprende que alguien como Christie, que busca montar una exitosa campaña nacional, quiera cambiar un poco el equipo.""

Los asesores de Christie han dicho a RealClearPolitics que "tiene una ventana de un año para apilar más logros políticos en New Jersey antes del estatus de pato cojo - y de que la campaña presidencial interfiera."

Citan dos grandes prioridades para el primer año de su segundo mandato que le harían ganar puntos de cara a las primarias republicanas de 2016: bajar los impuestos y promulgar nuevos cambios en el sistema educativo, incluidos bonos escolares.

También tiene pensado apoyar una ley que permitiría a los hijos de ilegales residentes en EEUU pagar una tarifa inferior por una matrícula universitaria. Esto no va a gustar a los más conservadores pero creen que le compensa para mantener su popularidad entre las minorías.

Después, ya en 2015, le tocará resolver algunas cuestiones técnicas antes de lanzar su campaña presidencial, como decidir cómo recaudar dinero de Wall Street.

"¿Puede hacer como Bill Clinton, que se presentó a Presidente en 1992 mientras permanecía como gobernador de Arkansas? Por supuesto que puede. Pero lo que ha cambiado desde entonces es que hay nuevas normas de supervisión de la industria de servicios financieros, y la gente de Wall Street son los mayores partidarios de Christie. Espera decenas, si no cientos de millones de dólares en donaciones políticas," advierte el politólogo Ben Dworkin en The Trentonian, recordándonos que las leyes actuales limitan las donaciones de Wall Street a gobernadores en ejercicio.

"Hay dos modos de manejar esto," dice Dworkin. "Uno es desviando el dinero de la industria financiera a un Super PAC pro-Christie. Pero entonces la campaña no tendría el control del dinero y podría ser menos efectivo. A un Super PAC le cuesta cuatro veces más que a una campaña comprar tiempo en televisión."

La otra opción es dimitir como gobernador. "Es lo más lógico," dice Dworkin. "No solo para tener acceso ilimitado al dinero de la industria de servicios financieros, sino también para no tener que andar yendo y viniendo de Trenton cuando necesita estar en Iowa, Carolina del Sur, New Hampshire."

En caso de que decidiera dimitir, probablemente no anunciaría oficialmente su candidatura presidencial hasta después del 4 de septiembre de 2015, que es la fecha a partir de la cual no tendría que convocar una elección especial y su Vicegobernadora podría completar los dos años que le quedarían de mandato.

Yo veo una posibilidad intermedia: que en el período de primarias sí utilice un Super PAC para canalizar los fondos de Wall Street, y que dimita en primavera de 2016, justo antes de afrontar la recta final de la campaña, una vez que ya tenga asegurada la nominación, si la gana. Es lo que pretendió hacer Rick Perry en 2012 y no perdió la nominación republicana por falta de dinero, precisamente. Otro ejemplo, salvando las distancias: Bob Dole no dimitió como Líder de la Mayoría en el Senado hasta mayo del 96, en aquel caso para concentrarse en exclusiva en la campaña y, arriesgando a quedarse fuera de la política por primera vez en tres décadas, dar la impresión de que confiaba de verdad en que podía ganar la Casa Blanca.

Existe otra solución que consistiría en renunciar a los poderes específicos que se citan en la ley - traspasar su poder sobre las acciones y bonos del estado a otro oficial del estado. Pero el asunto podría terminar en los tribunales si alguno de sus rivales decidiese pleitear.

Rich Lowry, editor de National Review, la biblia del conservadurismo estadounidense desde los años 50 que con el paso del tiempo se ha integrado en el nuevo establishment recibiendo críticas del Tea Party, concide con lo que apuntaba Chris Cillizza la semana pasada y escribe que "el discurso implícito de Christie al GOP nacional probablemente será que él es para los republicanos en la década de 2010 lo que Bill Clinton fue para los demócratas en la década de 1990. En otras palabras, ofrece un nuevo tipo de política que potencialmente puede abrir el cerrojo de la Presidencia después de un período de futilidad nacional para su partido.

"Como Clinton cuando era gobernador de Arkansas en los 80, Christie opera en un territorio partidista y culturalmente hostil, y logra crecer convenciendo o neutralizando a sus enemigos naturales.

"Como el "ilustrador en jefe," Christie tiene un truco para la persuasión pública. Los incesantes 'town hall meetings' del gobernador de New Jersey durante la lucha por sus reformas del sector público, fueron un modelo de cómo argumentar sin miedo y de forma efectiva.

"Como Clinton, que como es bien sabido sentía el sufrimiento de la gente, Christie conecta. Tiene reputación de polémico - con razón - pero el alcance emocional de Christie es mucho más amplio. Su respuesta al huracán Sandy fue, en parte, un gran acto de empatía. Poco antes del final de su discurso de victoria, habló de abrazar a la gente de New Jersey.

"Lo que Clinton tenía y a Christie le falta es un enfoque bien planeado para el dilema de su partido. Clinton tenía una nueva filosofía de gobierno, personificada en el Democratic Leadership Council y su think-tank asociado, y expresado en un montón de nuevas propuestas. Chris Christie tiene una apariencia y un estilo de gobernar, además de una resonante victoria sobre Barbara Buono.

(...) "Para capitalizar la oportunidad que se ha creado a sí mismo, Christie necesitará una agenda conservadora reformista.

(...) En su discurso de victoria, Christie habló de ser "uno de vosotros." Como escribe Henry Olsen, las posibilidades de Christie pasan por combinar ese atractivo de hombre de la calle con un contenido. Podría disponerse a hacer de sí mismo un republicano por y para la clase media, despegándose en contenido y estilo del actual partido."

- Aaron Blake y Sean Sullivan, de The Fix, creen que "las primarias republicanas de 2016 han comenzado extraoficialmente esta semana" con la reelección de Christie y la reacción de Rand Paul.

"Los reporteros buscaron la opinión del Senador Rand Paul (R - Kentucky) sobre la victoria aplastante de Christie. Paul se mostró al principio claramente reacio a alimentar el conflicto entre él y Christie - un conflicto que empezó cuando Christie descargó contra la oposición libertaria al espionaje del gobierno - y evitó las preguntas de los reporteros. Pero más tarde ese día, lanzó una andanada contra Christie, calificando el uso que hizo Christie del dinero de asistencia por el huracán Sandy para lanzar anuncios como "ofensivo."

""Ese es un problema de verdad," dijo Paul en una audiencia de comité el miércoles por la tarde. "Y es por eso que cuando la gente trata de hacer el bien y usar el dinero de los contribuyentes sabiamente, se ofenden al ver que se gasta nuestro dinero en anuncios políticos. Eso es ofensivo."

"Al final, Christie no puede evitar utilizar su victoria de reelección para alimentar su perfil nacional, y Paul no puede evitar contraatacar a Christie mientras el valor del gobernador de New Jersey alcanza un nuevo máximo.

"La razón: ninguno de los dos es como el político medio - ni nada parecido. En realidad tienen mucho en común, en que ninguno de los dos piensa dos veces antes de intervenir en una plétora de asuntos o salir a un conflicto partidista. Ninguno de los dos piensa que la armonía del Partido Republicano sea un objetivo más importante que colocar al partido en un camino concreto - su camino."

El Senador Paul estuvo ayer y anteayer en Carolina del Sur - su tercera visita en lo que va de año. El lunes participó en una recaudación de fondos del GOP local y ayer pronunció un solemne discurso en la mítica universidad militar The Citadel, acostumbrada a acoger discursos sobre política exterior de candidatos presidenciales - el último fue Romney en 2011.

El discurso ante los cadetes forma parte de la estrategia para quitarse el sambenito de "hijo de Ron Paul" y mitigar la desconfianza de los sectores más militaristas de América - muy influyentes en la primaria de Carolina del Sur - hacia su enfoque aislacionista/no intervencionista.

Cree que EEUU debe adoptar la norma utilizada por Dwight D. Eisenhower - curiosamente uno de los Presidentes más internacionalistas. "¿Es nuestra actual política exterior buena para América? ¿Va nuestra implicación en Egipto, Siria y Pakistán en nuestro beneficio o en nuestro perjuicio?," preguntó. "Creo que debemos tener el ejército más fuerte de la tierra, no porque estemos ansiosos de utilizarlo, sino porque nadie se atrevería a desafiarnos."

Dijo que próximamente formará un equipo especial con la misión de auditar el Pentágono para acabar con la corrupción y el despilfarro, y que quiere arreglar el Departamento de Asuntos de Veteranos. Hay que reconocerle el valor de decir en una academia militar de Carolina del Sur que "hay que tener la fortaleza de mirar incluso al gasto militar y decir, no hay cheques en blanco para nadie."

También dejó un anticipo de lo que será una línea de ataque constante contra Hillary Clinton por parte de los republicanos, y ya veremos si también por parte de algún rival demócrata: la responsabilidad política por la muerte de cuatro americanos en una sede diplomática de Benghazi el 11 de septiembre de 2012.

"Si alguna vez han conocido a alguien de los marines, el ejército, ellos van a rescatar a sus muertos y sus heridos... Había todavía personas vivas luchando durante horas, y había gente en Tripoli que podía haber ido... No creo que aquella decisión (de no enviar una fuerza de rescate) fuese tomada por un militar. Creo que fue tomada finalmente por un político... En mi opinión, nunca debemos tener un comandante en jefe que no esté dispuesto a enviar tropas de refuerzo o que en el período de seis meses, no enviase una seguridad adecuada cuando fue requerida repetidas veces. Para mí, eso debería descartarte para siempre para ocupar la Presidencia," dijo Paul sin mencionar nombres.

Por cierto, el Senador ha empezado a poner notas a pie de página citando fuentes en todos sus discursos después de que le acusasen de plagiar algunos pasajes de la Wikipedia. Fox News publicó una copia del discurso donde pueden verse las notas.

- Cuenta Michelle Cottle en The Daily Beast que "aunque no a todos los republicanos les encanta Christie, una gran parte de veteranos del partido, tanto dentro como fuera de Washington, DC, están convencidos de que el próximo nominado no vendrá - no debe venir - del Congreso. Y no son tímidos a la hora de compartir esta convicción. Como dice el veterano estratega John Freehery, "creo que es una completa fantasía que alguien vinculado al Senado o a la Cámara de Representantes pueda vencer en 2016."

""Este Congreso no ha infundido confianza en el partido," dice el veterano consultor Mark Corallo. Más que eso, "a los republicanos nos gusta nominar a una persona con experiencia ejecutiva," añade. "Queremos a alguien que de verdad haya hecho presupuestos, recortado impuestos, y tratado con los cuerpos de seguridad y las legislaturas y tomado decisiones. Cuando eres un miembro del Congreso, hablas mucho. Cuando eres un gobernador, tienes que hacer que la gente deje de hablar y tomar decisiones." Particularmente después de varios años padeciendo incompetencia y parálisis, dice, "de ninguna manera los republicanos van a nominar a alguien que no tenga experiencia ejecutiva."

"Freehery es más sucinto: "va a ser un gobernador - o Jeb."

"Un gobernador o Jeb Bush - que es, por supuesto, un ex gobernador. Eso resume bien lo que muchos en el partido dicen estos días. (Lo siento, Santorum.) Y aunque es, obviamente, suficientemente pronto como para que cualquier cosa sea todavía posible, un puñado de aspirantes afloran en la lista, incluidos Christie, Jeb, Scott Walker, John Kasich, y Mike Pence."

En su primer vistazo al 2016, el analista Charlie Cook cree que los dos finalistas que quedarán en pie en la primaria republicana serán Rand Paul y Scott Walker.

- Rick Perry volvió hace unos días a Iowa, donde en el caucus de 2012 quedó en un decepcionante quinto puesto, para hablar ante 456 republicanos locales en un exclusivo club del condado de Polk (Des Moines).

Lució su nuevo look '16, con el pelo más gris y unas gafas de montura negra que le hacen parecer más intelectual. No creáis que ha perdido vista, más bien parece que la nueva imagen esté calculada para contradecir la impresión de hombre simplón y despreocupado que dejó en los debates de hace dos años. Esas gafas son la mejor prueba de que se volverá a presentar. Pero para no extralimitarse en la búsqueda de ese lado más intelectual, de vez en cuando visita una armería (aquí una foto impagable).

"El discurso del Gobernador de Texas (ver vídeo) duró menos de 13 minutos, convirtiéndose en uno de los más cortos discursos de este tipo que veréis, y en claro contraste con la maratón de 50 minutos del Senador de Texas, Ted Cruz, hace dos semanas. Muchos asistentes confesaron más tarde que estaban sorprendidos de que terminase tan pronto," cuenta The Iowa Republican.

"Leyó su discurso de un guión preparado. También hizo esto a menudo en su campaña presidencial de 2012. Si Perry quiere ser aspirante en 2016, necesitará hablar más a menudo sin una declaración preparada...

"En general, Perry tocó muchos de los mismos temas que había tocado hace dos años en Iowa. No es un orador magnífico y aunque el discurso estuvo bien ejecutado, no fue un discurso que entusiasmase a la multitud o que hiciera a Perry ganar nuevos partidarios.

"Prácticamente todos los asistentes que hablaron después con TheIowaRepublican.com sintieron que el discurso fue demasiado corto y poco detallado. Sin embargo, encontraron al Gobernador Perry muy simpático y disfrutaron escuchándole. Simplemente querían oirle más."

En una entrevista posterior con The Daily Rundown (MSNBC), Perry dijo que, si decide presentarse a Presidente en 2016, se propone capitalizar la frustración con el Obamacare y el éxito empresarial de Texas, y que "haré una serie de cosas de manera muy diferente" a como las hizo en 2011-2012 , empezando por planificar su estrategia con más antelación - hace dos años, hasta julio ni siquiera se lo había planteado, y en agosto ya se lanzó de cabeza.

- Sarah Palin también estuvo en Iowa el pasado fin de semana, invitada por la Faith and Freedom Coalition (ver vídeo).

Fue su primera aparición pública en el estado del ojo de halcón desde 2011, cuando se encontraba en pleno proceso para decidir si se presentaba o no a las presidenciales de 2012. Un año antes, en 2010, en la cúspide de su popularidad entre las bases conservadoras del GOP, atrajo a 1,500 personas a una cena republicana; el sábado se quedó en la mitad, 750 asistentes.

Volvió a saltar a los titulares de la prensa de Iowa comparando la deuda con la esclavitud, pero esta vez no hay expectación por su decisión, seguramente porque pocos creen ya que sus amagos de presentarse sean sinceros.

"Creo que la gente busca a alguien con más contenido y un currículum más largo," declaró al Des Moines Register un consultor empresarial que asistió el evento. "Pero ella es la Barack Obama del Partido Republicano - popular, a la moda, conoce a su público."

"Oh, saldrán a verla y la aclamarán. Es una celebridad. Pero dudo que tenga mucha influencia en la decisión de los votantes," dijo el politólogo David Yepsen a USA Today.

"Siempre existe la posibilidad de un segundo acto en política," admite Neil Newhouse, encuestador de Romney en 2012. "Pero parece que hay mucha más competición por el espacio conservador que ella ocupaba, y eso lo va a hacer más exigente," añade.

- US News & World Report echa un vistazo al uso de las redes sociales por parte de los presidenciables republicanos.

Demócratas


    Evento de Ready for Hillary en Los Angeles. (Foto: readyforhillary.com)

- "Un grupo (Ready for Hillary) que está instando a Hillary Clinton a que se presente a Presidente en 2016, celebró una recaudación de fondos en el centro de Los Angeles el miércoles por la noche," informa Los Angeles Times.

"La recaudación de fondos en el club Exchange LA, de estilo art deco, sirvió para recaudar miles de dólares para el Super PAC, convirtiéndose en la mayor recaudación del grupo hasta la fecha, dijo Michael Trujillo (importante asesor de Ready for Hillary). Los voluntarios repartieron carteles, camisetas y pegatinas para parachoques a más de 400 personas a las que pidieron que donaran al menos 20.16 dólares para atender el evento.

"Organizado por varios jóvenes operarios demócratas que trabajaron para el ex Alcalde Antonio Villaraigosa y el ex interventor municipal Wendy Greuel, el evento se concentró en la posibilidad de elegir a Clinton como primera mujer Presidente de la nación.

"Los organizadores pusieron un vídeo de Clinton concediendo la nominación demócrata de 2008 al entonces Senador Barack Obama, un discurso en el National Building Museum que trató tanto sobre su deseo de ver a una mujer elegida Presidente como de unir a los demócratas después de unas primarias extremadamente divididas.

(...) "California ha jugado siempre un papel importante en el éxito de Clinton y su marido. Los ricos donantes del estado proporcionaron millones de dólares para apoyar las dos campañas presidenciales de Bill Clinton, y fue California el estado que le permitió cerrar la nominación en 1992. En 2008, la victoria de Hillary Clinton por 8 puntos en California ayudó a mantenerla en la pelea después de una serie de derrotas frente a Obama. El estado y sus donantes probablemente serán cruciales si decide presentarse otra vez."

Mother Jones recuerda que, como ya ocurrió hace ocho años en una primera fase, Hillary está coleccionando el apoyo informal de la mayoría de los superdelegados - políticos demócratas que ocupan u ocuparon cargos electos importantes y tendrán la capacidad de influir en las delegaciones de sus estados.

"Sería muy, muy bueno. Estaría muy feliz de verla presentarse," dijo el Líder de la Mayoría del Senado, Harry Reid, esta misma semana.

"Es nuestra bala," dijo la ex Speaker Nancy Pelosi antes incluso de que Obama fuese reelegido, y hace cinco meses confesó que "rezo para que Hillary Clinton decida presentarse a Presidente de EEUU."

"Preséntate, Hillary, preséntate," le imploró hace dos semanas el Senador Chuck Schumer, de Nueva York.

"Estoy con Hillary si se presenta," dijo recientemente el Alcalde de Chicago, Rahm Emanuel.

"No solo estoy preparada para Hillary, estoy deseosa de hacer campaña por ella," dijo la ex Gobernadora de Michigan, Jennifer Granholm.

Las 16 mujeres demócratas del Senado le enviaron una carta a principios de año pidiéndole que se presente. Entre ellas, dos potenciales rivales: Elizabeth Warren, de Massachusetts, y Kirsten Gillibrand, de Nueva York. La carta se hizo pública el mes pasado.

Y así un largo etcétera de prominentes figuras del partido.

Otro cantar son los movimientos de base.

"Aunque Clinton encabeza la mayoría de las encuestas presidenciales, continúa acumulando apoyos no solicitados de sus colegas del Senado, y gana elogios serviles por parte de los mandamases del partido para que se presente en 2016, su relación con la izquierda organizada es más delicada y compleja," escribe David Catanese en The New Republic. "Destacados progresistas no son abiertamente hostiles a Clinton, pero son prudentes sobre saltar a un carro tan pronto y sin condiciones previas."

Si en 2008 la prueba del algodón de la izquierda fue Iraq, todo apunta a que en 2016 será la Seguridad Social.

"La Seguridad Social en 2016 podría ser el Iraq de 2008, un asunto definitivo en el que se basarán los votantes de las primarias para tomar decisiones," dice Adam Green, fundador de Progresive Change Campaign Committee.

"Es un punto de conflicto y batalla real dentro del Partido Demócrata. Pone en peligro la capacidad de los demócratas de ganar elecciones. No quieres ir a una elección presidencial diciendo, 'Voy a recortar los beneficios de la Seguridad Social y el Medicare.' Esa es la fórmula para asegurarse de que no habrá primera mujer Presidente," avisa Roger Hickey, director de Campaign for America's Future.

"Cualquier demócrata que vote para recortar los beneficios de la Seguridad Social estará diciendo adiós a sus aspiraciones presidenciales," coincide Justin Ruben, líder de MoveOn.org.

Hillary tendrá que pronunciarse.

- Por primera vez, alguien del entorno de Elizabeth Warren deja abierta la posibilidad de que la Senadora por Massachusetts se presente en 2016.

"Tiene un inmenso - no puedo expresarlo en palabras - sentido del destino," dice el asesor de Warren dentro de un completo reportaje elaborado por Noam Scheiber en The New Republic. "Si Hillary o el hombre de la luna no representa las cosas que a ella le importan, y su gente no tiene sitio en la mesa, hará lo que pueda para asegurarse de que estén representados. Sí, Hillary se presenta. Y probablemente ganará. Pero a Elizabeth no le importa ganar. No le importa el turno de quién sea."

En el mismo reportaje, un operario de los Clinton admite que Warren es la demócrata que más "miedo" les genera. "El típico insurgente demócrata," explica, "suele cautivar a los liberales del café con leche pero suele tener problemas en ganar votos adicionales. Es ahí donde Howard Dean quedó encallado en 2004 y donde Bill Bradley tropezó en 2000. No creo que haya nadie ahí fuera que pueda salirse de esa coalición de izquierda como Warren. Tiene un mensaje a la medida de la clase media y la clase trabajadora."

Para Scheiber, las señales más recientes indican que un candidato populista puede ganar la nominación demócrata en 2016 si se lo propone. "En septiembre (en Nueva York), Bill de Blasio, encabezando una plataforma de contención de las desigualdades, derrotó a su rival demócrata, Christine Quinn, conocida por sus vínculos con la administración pro-negocios de Michael Bloomberg. La semana siguiente, Larry Summers, primera opción de Obama para suceder a Ben Bernanke como presidente de la Reserva Federal, retiró su nombre de la consideración después de que durante meses los demócratas del Senado expresasen su fastidio con su apoyo previo a la desregulación. Menos de 48 horas después, Bill Daley, el ex Jefe de Gabinete de Obama y ex ejecutivo de JP Morgan, suspendió su campaña a las primarias demócratas para gobernador de Illinois después de que encuestas internas lo mostraran perdiendo frente a su rival populista."

Las condiciones a cumplir por esa alternativa populista para poder derrotar a Hillary, serían: "ser una mujer, dado el deseo de los demócratas de hacer otra vez historia. Tendría que amasar grandes cantidades de dinero con relativamente poco esfuerzo. Y sobre todo, tendría que despertar en los votantes demócratas una pasión casi evangélica." Nadie encaja mejor que Warren en la descripción.

Escribían ayer Ben White y Maggie Haberman en POLITICO que "hay tres palabras que causan terror en los corazones de los banqueros de Wall Street y de los ejecutivos de las grandes corporaciones de todo el país: Presidenta Elizabeth Warren."

Y el miedo no se limita a que Warren pueda ganar unas elecciones presidenciales. Preocupa en la banca que "una candidatura de Warren, incluso la amenaza de una (candidatura de Warren), empujaría a Clinton hacia la izquierda en las primarias y resucitaría los argumentos sobre romper los grandes bancos, subir los impuestos y si no avivar la ira populista que probablemente también jugará un papel importante en las primarias republicanas."

- "Mi intuición es que el Vicepresidente Joe Biden, que cumplirá 74 años dos semanas después de la elección de 2016, declinará presentarse si Clinton se presenta," escribe Charlie Cook.

Vemos mucho pitorreo y menosprecio hacia el Vicepresidente, pero el viernes 22 tenemos el mejor recordatorio de que solo hay un latido de distancia entre Joe Biden y la Presidencia. Visto lo visto, a lo mejor le conviene planear algo diferente a una campaña presidencial.

- El Gobernador Martin O'Malley ha expresado su interés en subir el salario mínimo en Maryland y está animando a sus partidarios a firmar una petición.

O'Malley dice en un e-mail de su comité de acción política, O' Say Can You See, que cree que su estado tiene que subir el salario mínimo, que actualmente se sitúa en 7.25 dólares a la hora.

El envío del e-mail se coordinó con el anuncio a través de las redes sociales. "O'Malley posteó en Facebook un mensaje similar al de su e-mail. En tres horas, recibió 250 'Me gusta' y más de 50 comentarios que oscilaban desde una feroz oposición hasta ánimos para que se presente a Presidente," cuenta The Baltimore Sun.

Seguro que, como todas las ideas que a O'Malley se le han ocurrido casualmente en el último año, la iniciativa es del agrado de los votantes de las primarias demócratas.

- Bruce Katz, vicepresidente de Brookings Institution, uno de los think-tanks que la élite bancaria utiliza para marcar la agenda a la clase política demócrata, dice que Cory Booker llega al Senado con la misión de "reinventar el papel de los senadores."

"El Senador Booker traerá sin duda al trabajo del Senado y al discurso del Capitolio la perspectiva y la energía afirmativa de los alcaldes. Será una voz necesaria sobre cómo la acción - o inacción - del gobierno afecta a las vidas de miles de pequeños empresarios y millones de familias que sufren por llegar a fin de mes, en especial esas que necesitan desesperadamente la ayuda del gobierno para tener comida, vivienda y ocuparse de sus familias. Dada su sustancial experiencia, podemos esperar que esté en medio de los acuerdos bipartidistas sobre legislación que afecta a temas tan variados como la justicia criminal, adiestramiento laboral, seguridad de ingresos, ciencias aplicadas y, más inmediatamente, la reforma fiscal y presupuestaria," escribe Katz en POLITICO.

- "Es halagador que mi nombre sea mencionado, pero eso nunca ocurrirá," dijo el Alcalde de San Antonio, Julián Castro, preguntado sobre si se ve a sí mismo como el primer Presidente hispano de EEUU. Insistió por enésima vez en que no tiene intención de competir en las primarias demócratas de 2016. (Fox News Latino)