4 presidenciables entre los 100 más influyentes de Time

4 potenciales candidatos presidenciales de 2016 - dos hombres y dos mujeres, dos republicanos y dos demócratas - aparecen en la nueva lista de la revista Time de los "100 más influyentes" del momento en las artes, las ciencias, los negocios, la religión o la política en los cinco continentes.

La distinción va acompañada de un pequeño comentario de un admirador, un colega o un rival.


Hillary Clinton (D). (Foto: Cliff Owen/AP)

Hillary Clinton
Por Malala Yousafzai

La defensora de las mujeres líderes

"Hillary Clinton es un símbolo de fortaleza para las mujeres de todo el mundo. Es bien sabido que fue ella quien dijo, "Los derechos de las mujeres son derechos humanos." No solo pronunció esas palabras, sino que también ha dedicado su vida a facultar a las mujeres en todo el mundo a través de la política y la filantropía. Ha sido una fuente de energía para muchas mujeres líderes, incluida yo misma, mi familia y aquellos que estuvieron conmigo cuando fui atacada. "Continúa tu misión, sé fuerte, creemos en ti," es lo que nos dijo a mí, a mi padre y al resto del equipo del Fondo Malala cuando la conocimos el año pasado en los premios de la Iniciativa Global Clinton. Su vida y liderazgo nos muestra a las mujeres lo que podemos lograr si creemos en nuestra propia fortaleza y canalizamos nuestra creatividad interior, compasión y determinación. Un mundo con más mujeres líderes será un mundo mejor, y Hillary está ayudando a hacer eso posible." (TIME)


Senador Rand Paul (R), de Kentucky. (Foto: Bill Clark/CQ Roll Call file photo)

Rand Paul
Por Mitch McConnell

El campeón libertario

"Cualquier partido político que se precie está siempre a la pesca de conversos. Pero nadie produce hoy en ningún partido el nivel de entusiasmo misionero para la tarea que produce Rand Paul. De Berkeley, California, a Detroit, mi colega de Kentucky ha abierto paso animadamente a los ideales republicanos en los distritos más improbables. Y lo ha hecho con una inusual magnanimidad, haciendo causa común con cualquiera que esté de acuerdo en que un gobierno todopoderoso en Washington es una amenaza para la libertad individual - y para el proyecto americano mismo.

"También ha abrazado el 11º mandamiento que hizo famoso Reagan, "no hablar mal de ningún colega republicano." Pero el verdadero secreto del rápido ascenso de Rand de una sala de operaciones de Bowling Green al centro de la política americana, es su autenticidad. Es un rasgo evidente para cualquiera que lo haya visto salir de un estudio de televisión del DC en gafas de sol y pantalones cortos, o resistir en el estrado del Senado medio día para conseguir respuestas de una arrogante Casa Blanca.

"Pasa 5 minutos con Rand y queda claro que no le importa lo que parezcas o de dónde seas. Trabaja por cualquiera que valore la libertad, y está obligando a la gente a que reconsideren el Partido Republicano. Les está demostrando que nos tomamos tan en serio la Declaración de Derechos hoy como lo hacíamos en 1860, cuando otro republicano de Kentucky [Abraham Lincoln nació en Kentucky] construyó la primera gran coalición de nuestro partido. También se está divirtiendo. Y eso es contagioso." (TIME)


Senadora Kirsten Gillibrand (D), de Nueva York. (Foto: J. Scott Applewhite/AP)

Kirsten Gillibrand
Por Alfonse D'Amato

La estrella demócrata ascendente del Senado

"Cuando era residente en prácticas conmigo, ninguna tarea era demasiado pequeña para Kirsten Gillibrand. Hizo mucho trabajo social,  haciendo un seguimiento de granjeros y veteranos, resolviendo sus problemas. Era fabulosa con los votantes. Ese tipo de dedicación es siempre un indicador de cosas buenas que están por venir.

"Cuando se presentó a la Cámara de Representantes por primera vez, pensé que aquellas elecciones eran imposibles de ganar, pero ella nunca se rindió y lo consiguió. Ha llevado a la Cámara y después al Senado ese mismo espíritu luminoso, tenaz que vi en ella cuando era mi becaria, sirviendo a sus votantes y peleando duro en temas como la agresión sexual en el Ejército.

"Nunca la subestimen. Puede llegar tan lejos como quiera. Si Kirsten Gillibrand quiere ser una estrella del rock, será una estrella del rock. Pero sería una gran Presidenta. Cuando traza una línea en la arena, todos saben que no tienen que cruzarla." (TIME)


Gobernador Scott Walker (R), de Wisconsin. (Foto: Scott Bauer/AP)

Scott Walker
Por Chris Christie

El prometedor republicano del corazón del país

"El liderazgo toma muchas formas en un cargo público. Uno de los retos más difíciles es alzarse en defensa de lo que uno cree cuando enfrenta incesantes ataques públicos. Scott Walker enfrentó esa prueba y la superó brillantemente.

"Su batalla para hacer justicia a los contribuyentes a través de reformas de sentido común de las leyes de negociación colectiva en el sector público le trajo el desprecio de los intereses especiales y una elección revocatoria. A pesar de estas amenazas, resistió con la cabeza bien alta. Sus reformas han traído reducciones de impuestos a sus ciudadanos y crecimiento económico a su estado. Ha concedido a los empleados públicos la libertad de elegir si quieren pertenecer a un sindicato. Ha hecho de Wisconsin un lugar mejor para vivir y trabajar.

"¿Su premio? Una sonora "reelección" en 2012 después de la fallida elección revocatoria, prosperidad para su estado y la satisfacción de saber que el público reconoce y aprecia a un funcionario que obra de acuerdo con su conciencia. El Gobernador Scott Walker es uno de esos líderes." (TIME)

Ya sabemos, pues, a quién apoyaría Chris Christie si no pudiera ayudarse a sí mismo - o quién le preocupa más y por eso le hace la pelota.

La lista también incluye al Secretario de Estado John Kerry (con panegírico de su antecesora Hillary) y al Gobernador de California Jerry Brown (con panegírico de uno de sus antecesores, Gray Davis), a los que, mientras no nos digan o demuestren lo contrario, no consideraremos del todo presidenciables en 2016 - a uno porque ya fue nominado hace diez años y su actual cargo lo mantiene alejado de cualquier actividad electoral, y al segundo por edad.

De la lista del año pasado se caen Joe Biden, Chris Christie y Susana Martínez. Rand Paul es el único que repite.

Biden en NH; Paul en Berkeley; Santorum en Iowa

Demócratas

- La Casa Blanca sigue auxiliando las necesidades electorales de Joe Biden. El martes enviaron al Vicepresidente a - casualmente - New Hampshire para promocionar los programas federales de adiestramiento laboral. El lado público de la visita fue enteramente oficial. "Estoy aquí para hablar de empleos, no del mío," dijo Biden, recoge The Washington Times. Pero antes de volver a Washington DC, y ya en privado, el Vicepresidente asistió a una recaudación de fondos a favor de la Gobernadora Maggie Hassan y de las Congresistas Ann Kuster y Carol Shea-Porter - tres mujeres demócratas de New Hampshire cuyo apoyo sería muy importante para cualquier aspirante presidencial demócrata.

- Chuck Todd, de NBC News, cree que los compromisos que Hillary Clinton ha atendido esta semana - y las cosas que ha declarado en relación a la política exterior - son la mejor prueba de que piensa presentarse:

"Ya no ocupa ningún cargo público, y no está en campaña (al menos no de momento). Pero Hillary Clinton ha tenido una semana muy ocupada en el escenario público. El martes, habló en Montreal, donde condenó a Vladimir Putin. El miércoles, se dirigió a la gala del Congreso Judío Americano, donde expresó sus dudas de que EEUU logre un acuerdo nuclear con Irán. ("Las posibilidades de alcanzar ese acuerdo no son buenas," dijo Clinton, según The Washington Post. "También soy personalmente escéptica de que los iraníes sigan hasta el final y cumplan. He visto su conducta a lo largo de los años. Pero este es un plan que vale la pena probar." Gente, estaba poniendo un poco de distancia retórica entre ella y el Presidente.) También habló a la Asociación Americana de Editores. E hizo una aparición en un evento de la 'Clinton Global Initiative' en Arizona... Así que Clinton no está en campaña, y puede que no tengamos un anuncio formal o una decisión hasta dentro de un año. Pero preguntaos: ¿Qué otro presidenciable de 2016 ha hecho más eventos que ella esta semana? Aunque hay abundantes historias que circulan - casi cada semana - sobre si se presentará o no (mirad el artículo del Wall Street Journal sobre amigos cercanos y aliados que no están seguros de si se va a presentas, o el artículo de POLITICO sobre Clinton congelando al resto de la terna demócrata), a veces es mejor simplemente mirar lo que tienes delante y lo que está pasando. Hillary se está preparando, MUY activamente. Si miras alrededor esta semana, ha estado... en todas partes."

El complicado equilibrio que trata de hacer cada vez que habla de algún tema de actualidad, constata que Obama puede serle un obstáculo más que una ayuda en 2016. Así lo cree Damon Linker, quien escribe en The Week:

"Nate Silver, el Svengali de los pronósticos electorales, ha hablado. Los republicanos tienen ahora más del 50% de posibilidades de ganar el control del Senado en las elecciones de medio mandato de noviembre.

"Son malas noticias para los demócratas en general. Pero son muy malas noticias para Hillary Clinton en particular.

(...) "Obama ya ha desistido en tratar de pasar legislación por la Cámara de Representantes controlada por los republicanos. Y en los últimos meses, ni siquiera ha sido capaz de conseguir que sus nominados a cargos ejecutivos superasen el obstáculo del Senado, donde los demócratas de la mayoría han llegado tan lejos como para implementar un controvertido cambio de normas para bloquear las tácticas dilatorias en la mayoría de nominaciones.

"¿Qué puede pasar si los republicanos toman el control del Senado en noviembre?

"Respuesta: nada.

"En los dos últimos años de la Presidencia de Obama, nada en absoluto saldrá adelante en el Congreso. Los republicanos harán todo lo que está en sus manos para convertir a Obama en el más cojo de los patos cojos de la historia. Y aunque puede que no sea justo, esa ineficacia probablemente hará caer más los números de Obama en las encuestas.

"Ese será el contexto de la campaña de Hillary Clinton para la Casa Blanca. Y podría representar para su campaña un problema irresoluble.

"El mejor escenario posible para un candidato que se presenta para suceder a un Presidente de dos mandatos del mismo partido es que sea muy popular. De ese modo, el tema que coordine la campaña puede ser alguna versión de un eslogan feliz como "¡Más de lo mismo!" (Esta podría haber sido la llave para una fuerte victoria de Al Gore en 2000, si sus demonios personales y su latente hostilidad hacia Bill Clinton no hubieran conducido a Gore a distanciarse del popular Presidente titular y su considerable historial de logros.)

"Pero cuando el Presidente titular es impopular, el candidato está atrapado. (No lo digo yo. Simplemente preguntad a John McCain.) No puede ofrecer más de lo mismo, porque nadie quiere eso. Pero tampoco puede denunciar directamente al Presidente por sus errores y prometer llevar al país en una dirección radicalmente diferente, porque haciendo eso parecería desleal tanto a él como a su partido. En el caso específico de Obama, está la complicación añadida de que sigue siendo extremadamente popular en la comunidad afroamericana, con la que Hillary no puede arriesgarse a enemistarse."

El problema se repite cada "fin de reinado" (cuando termina una Presidencia de dos mandatos), incluso cuando el país va bien y el Presidente genera una amplia aceptación, porque para la inquieta mentalidad del estadounidense el continuismo es estancamiento, como recordó Richard Nixon: "Durante su visita oficial a Washington en 1959, Charles de Gaulle centró su perspicacia en la política estadounidense. Cuando faltaban pocos meses para la campaña presidencial, me dijo: "No quiero interferir en la política norteamericana, pero aconsejaría a los candidatos a la Presidencia que hagan campaña a favor de 'una nueva Norteamérica.'" Tuvo razón. Como Vicepresidente, ya no podía aprovechar ese consejo, pues parecería que repudiaba al Presidente Eisenhower. Pero John Kennedy sí que se presentó con ese lema y ganó."

- La Senadora Kirsten Gillibrand dijo el martes que no se postulará para la Presidencia en 2016 ni aunque Hillary no se presente. "¡Voy a asegurarme de que Hillary lo haga! Y me aseguraré de que todos voten por ella y ayuden a recaudar dinero," dijo en una conferencia sobre mujeres organizada por POLITICO.

"Creo que Hillary es nuestra mejor candidata. Es extraordinariamente experimentada. Tiene seriedad, habiendo sido Secretaria de Estado, habiéndose reunido con los líderes mundiales, conociendo muchos temas concernientes a la seguridad nacional," añadió. "Creo que si se presenta como quien es, de dónde viene, y lo que es, y deja que la gente la conozca - su verdadera esencia - ganará."

- El Presidente Obama le dedicó grandes elogios al Gobernador de Massachusetts Deval Patrick durante una entrevista a un medio local de Boston. Incluso le animó a presentarse a la Presidencia.

"Deval sería un gran Presidente o Vicepresidente," declaró Obama a New England Cable News, según The Boston Globe.

"Ha hecho un gran trabajo para el estado de Massachusetts. Y cuando ves todo lo que ha sido capaz de lograr, y la fuerza del crecimiento económico y la creación de empleo, las reformas sobre educación, y las mejoras en los transportes, Deval ha hecho un gran trabajo, y creo que señala que también podría ser muy exitoso a nivel federal. Sospecho, conociendo como conozco a su mujer, que se van a tomar unas pequeñas vacaciones, pero sería sabio para él no cerrarse a ello, porque tiene un enorme talento y sé que todavía tiene mucha energía y visión."

- Elizabeth Warren publicará el mes que viene A Fighting Chance, un libro de 384 páginas en el que relatará su historia, desde sus primeros años en Oklahoma hasta su primer año en el Senado, pasando por su empeño en crear la Oficina de Protección Financiera del Consumidor. Promocionará el libro con una gira - en principio solo por ciudades de Massachusetts. (Associated Press)

- Yahoo! News nos descubre "el lado salvaje" de Martin O'Malley - el de guitarrista y cantante. Si es candidato podría ahorrarse algunos dólares haciendo de telonero en sus propios mítines.

Republicanos


Rand Paul en Berkeley. (Foto: Jason Henry/The New York Times)

- Rand Paul hizo la semana pasada una demostración de su tirón electoral con la generación de los milenarios - los nacidos entre 1980 y 1999 - en uno de los enclaves más liberales del país, la Universidad de Berkeley, en la bahía de San Francisco.

¿Os imagináis unas elecciones de 2016 en las que el candidato republicano abarrote los campuses universitarios y el demócrata las comunidades de jubilados? Pues parece que no sería descabellado en un Rand vs. Hillary. 400 estudiantes se pusieron de pie varias veces en Berkeley para responder con aplausos al discurso libertario de Paul (ver vídeo). Defendió el derecho a la privacidad, azotó sin miedo al Director Nacional de Inteligencia, hizo provocativas comparaciones de Edward Snowden con Henry David Thoreau y Martin Luther King, y habló de un "diferente tipo de Partido Republicano."

Su poder de convocatoria impresionó incluso al Vicegobernador de California y ex Alcalde de San Francisco, el demócrata Gavin Newsom, poco acostumbrado a ver a un republicano penetrando este bastión demócrata. "Estoy interesado en quién es Paul y en por qué este mensaje tiene repercusión, especialmente entre la gente más joven," declaró Newsom a The San Francisco Chronicle. y se preguntó, "¿Quién es esta gente?" - recuerda al famoso "Casi no conozco a nadie de esta gente" de Henry Cabot Lodge en la convención republicana de 1964.

"Desde una perspectiva electoral, los demócratas deberíamos prestar atención a esto," avisa Newsom. "Este tipo no es un espontáneo. Es muy intencionado, muy estratégico. Y no es alguien a quien descartaría rápidamente."

Según Robert Costa, de The Washington Post, Paul "se ha convertido en el primer republicano en montar una red en los 50 estados, como paso previo a una campaña presidencial en 2016."

"El equipo de liderazgo de Paul se ha fundado como parte de Rand Paul Victory, un grupo que acumula donaciones. Es un comité conjunto que coordina los esfuerzos recaudatorios de Rand PAC, el comité de acción política de Paul, y Rand Paul 2016, su campaña de reelección al Senado, y es descrito por los asesores de Paul como la base para una campaña presidencial," dice Costa. Tienen a bordo a varios presidentes y ex presidentes de comités republicanos estatales - entre ellos, A.J. Spiker, ex presidente del GOP de Iowa, James Smack, ex presidente del GOP de Nevada, y Robert Graham, actual presidente del GOP de Arizona.

Paul se ha anotado una victoria política parcial con la decisión de Obama de pedir al Congreso que ponga fin al programa de acopio masivo de datos de la NSA, aunque se muestra escéptico y mantiene la presión. "Él estableció este programa unilateralmente, sin autorización del Congreso. Ahora dice que tiene que esperar a la autoridad del Congreso para deshacerlo. Creo que podría parar el programa unilateralmente si fuese serio sobre ello," se quejó Paul en Fox & Friends.

Pero no todo son ventajas cuando uno mantiene un perfil público tan alto como el de Paul. El senador está experimentando los primeros "contratiempos estratégicos" debido a que su gran visibilidad está acelerando las maniobras de sus opositores para perjudicarlo, según The Washington Times.

"En Kentucky, la Asamblea Estatal controlada por los demócratas se niega a aceptar el plan del Senado controlado por los republicanos para legalizar que Paul pueda buscar la Presidencia al mismo tiempo que se presenta a la reelección.

"En Iowa, el Gobernador Terry Branstad ha arrebatado el control del GOP a uno de los leales de Paul después de varios meses de tensión, provocando un giro en el paisaje político del estado que celebra el primer torneo de las primarias presidenciales.

"Branstad también está examinando poner fin al famoso sondeo de paja de Ames previsto en el campus universitario de Ames para el 2015, en el que Paul esperaba que le fuera bien después de que su padre, Ron, terminara en una fuerte segunda posición en 2011. El gobernador de Iowa está pensando en sustituirlo por "festivales" candidato-votantes en cada uno de los cuatro distritos de Iowa."

- Rick Santorum estuvo ayer en Iowa. Se encontró con viejos conocidos, recaudó fondos para candidatos republicanos locales, y concedió entrevistas a medios estatales como la Iowa Public Television.

El ganador de 11 estados en las primarias republicanas de 2012 habló hace unos días de sus planes en una entrevista a Time.

"Recaudaría mucho más dinero. Tendríamos que tener un equipo más fuerte, y una base recaudatoria más fuerte," dice el ex senador por Pennsylvania cuando le preguntan sobre qué cambiaría si vuelve a presentarse en 2016. "En 2012, tuve que establecerme en el mundo conservador como una especie de conservador global auténtico, también en los asuntos culturales y morales. Mucha gente no sabía mucho acerca de mí y mis posiciones en esos asuntos. Así que tuve que hablar de vez en cuando sobre ello. Y, por supuesto, cada vez que lo hacía, ahí estaba Santorum hablando de asuntos sociales. Para cuando la competición se redujo a mí y a Romney, hablaba sobre todo del Obamacare en la campaña. Pude hablar más de asuntos de obreros, energía, industria. Esas cosas empezaron a impulsarnos. Pero para entonces, yo ya era el candidato conservador social, la alternativa a Romney. Y lo que decía de las políticas que ofrecía, no recibía ninguna cobertura. Esta vez no tengo que probar mis buenas referencias de que soy un conservador. Puedo concentrarme en lo que me diferencia del resto de la terna y en cómo creo que podemos desarrollar un mensaje ganador."

A la pregunta de si cree que, de haber sido el nominado republicano en 2012, hubiera derrotado a Obama, responde seguro, "Sin ninguna duda." ¿Por qué? "Porque hubiera sido capaz de atraer a los votantes en los estados que importaban. Romney probablemente lo hizo mejor de lo que lo hubiera hecho yo en New Jersey, California, Nueva York. Pero yo lo hubiera hecho mejor en Michigan, Ohio, Pennsylvania, Wisconsin, Virginia - en los estados que iban a decidir las elecciones. Mira cómo lo hicimos en Ohio en la primaria. [Romney y los suyos] Gastaron más dinero que nosotros en grandes cantidades. Yo no lancé ni un solo anuncio en el mercado de Cleveland, y aún así casi lo derrotamos en Ohio."

Habla mucho de política exterior - cree que Obama ha iniciado "una nueva carrera de armamento nuclear" - y pone a caldo a Rand Paul y sus seguidores. "Me habéis visto enfrentarme ahí fuera a la facción de Paul. Lo hice durante la campaña. Debate tras debate, me enfrenté a Ron Paul sobre Irán, Pakistán. Veo el ala de Rand Paul en el Partido Republicano como lo que es: un aliado de la política exterior de Obama. Creo que es una amenaza muy seria a nuestra propia seguridad."

- Al igual que ocurre con Hillary, si miramos la agenda de eventos de Jeb Bush llegamos a la conclusión de que se está posicionando para poder ser candidato.

"Estuvo en Tennessee la semana pasada con el Gobernador Bill Haslam y recaudando dinero para el Senador Lamar Alexander en la casa de Nashville del cantante de country Kik Brooks. Encabezó recaudaciones de fondos del Comité Nacional Republicano la semana pasada en Los Angeles, así como un evento el domingo en Dallas para ayudar a candidatos a la Cámara de Representantes. A finales de esta semana, Bush hará campaña en New Mexico con la Gobernadora Susana Martínez y en Nevada con el Gobernador Brian Sandoval. También se dirigirá a la Coalición Judía Republicana en Las Vegas el jueves por la noche en una cena de personajes importantes organizada por Sheldon Adelson," informa Philip Rucker en The Washington Post.

"Gente cercana a Bush dice que no ha empezado a considerar una campaña presidencial pero planea tomar una decisión no más tarde de principios de 2015," escribe Rucker.

Sally Bradshaw, quien fue jefa de gabinete de Jeb cuando éste era gobernador de Florida, dice que la cosa es muy sencilla: está explorando la posibilidad de ser candidato, pero eso no quiere decir que vaya a serlo. "Las personas que hace seis meses creían que no estaba pensando en esta campaña subestimaban su interés, y las personas que creen que ya ha tomado una decisión y se está colocando en primera fila para presentarse exageran," dice Bradshaw.

- Jeb Bush no es el único presidenciable republicano invitado estos días por Sheldon Adelson - el magnate quiere llevar la convención republicana a Las Vegas y está convirtiendo la ciudad en un punto de encuentro habitual para las grandes figuras del GOP. Otros tres gobernadores, Chris Christie, de New Jersey, Scott Walker, de Wisconsin, y John Kasich, de Ohio, también "bajarán esta semana a The Venetian, el hotel de lujo de Adelson en Las Vegas, para dar un paso importante en lo que algunos llaman la "Primaria de Sheldon,"" informa Rucker en The Washington Post.

"Definitivamente, la "Primaria Sheldon" es una primaria importante para cualquier republicano que se presente a Presidente," dice el ex Secretario de Prensa de la Casa Blanca Ari Fleisher, quien ahora sirve con Adelson en la junta de la Coalición Judía Republicana. "No hace falta decir que a cualquiera que se presente a la nominación republicana le gustaría tener a Sheldon a su lado."

Todos los republicanos que ambicionan la Casa Blanca "están cayendo a sus pies," dice un estratega republicano. "Son un montón de gente gorroneando por los mismos dólares, y Sheldon representa la mayor o segunda mayor caja de dinero."

¿Y por quién se decidirá el viejo rey de los casinos?

"Victor Chaltiel, un donante republicano y amigo de Adelson que se sienta en la junta de Las Vegas Sands, dice que en esta fase preliminar de la lotería de 2016, Adelson es "neutral" y tiene el ojo puesto en una serie de potenciales candidatos, incluidos Bush y Christie," escribe Rucker.

""No quiere que un loco extremista sea el nominado," dice Chaltiel. "Quiere a alguien que tenga posibilidades de ganar las elecciones, que sea razonable en sus posiciones, que tenga convicciones pero que no esté completamente loco."

"Chaltiel dice que Adelson está preocupado por el impacto que el escándalo de tráfico del puente George Washington de New Jersey ha tenido sobre la imagen electoral de Christie. También dice que Adelson admira a Bush y cree que tiene el potencial único de hacer lo que Romney no pudo: ganar un número importante de votantes no blancos. Bush, cuya mujer es mexicana, habla castellano con fluidez.

""Jeb Bush, por ser bilingüe, por su mujer, tiene una mejor oportunidad de llegar a las minorías," dice Chaltiel.

"Shawn Steel, miembro del Comité Nacional Republicano y recaudador de fondos de California, describe a Adelson como "un hombre muy racional" que ha aprendido sus lecciones de 2012.

""Quiere tener al hombre o la mujer que sea más creíble para juntar una coalición para ganar en noviembre," dice Steel. "El candidato tendrá que tener un currículum fuerte - no ser un tío fugaz como un rayo - tendrá que construir un aparato recaudatorio formidable y estar emocionalmente atado como nunca antes a los latinos, asiáticos, judíos y negros de clase media."

(...) "La reunión de esta semana en Las Vegas no será el primer encuentro de Adelson con el plantel de aspirantes de 2016. Por ejemplo, el Senador Marco Rubio, de Florida, fue el orador destacado en una reunión de la Coalición Judía Republicana la pasada primavera.

(...) "Adelson tiene una amistad personal con un posible candidato: el ex Gobernador Mike Huckabee, de Arkansas. A finales de noviembre, Adelson presentó a Huckabee en la cena anual de la Organización Sionista de América en Nueva York, donde Huckabee recibió el Premio Adelson al Defensor de Israel. Allí, el magnate de los casinos lo describió como "una gran persona, un gran americano y un gran sionista." Pero está por ver si su amistad se traducirá en apoyo financiero en el caso de que Huckabee se presente."

Y hablando de Huckabee... según The Huffington Post, el ex gobernador de Arkansas estuvo ayer en Washington DC y se reunió "con unos 70 legisladores de la Cámara de Representantes en el cuartel general del Comité Nacional Republicano, a un corto paseo desde el Capitolio. También atendió una recaudación de fondos y se reunió con otros líderes republicanos." Al parecer, les dijo que está meditando qué hacer en 2016 y les pidió consejo para tomar una decisión.

- Marco Rubio sigue probando su acreditación en política exterior. Esta semana, con un largo discurso sobre la crisis ucraniana en el Senado (ver vídeo) calificado como "imponente" por el conservador The Washington Free Beacon. Tradicionalmente, la política exterior ha servido - sobre todo entre los senadores, ya que no pueden probar sus dotes para la gestión - como medida para determinar si un político posee las facultades necesarias para desempeñar la Presidencia, y parece que Rubio es muy consciente de ello.

De entre todos los que no se han presentado anteriormente a Presidente - exceptuando a Rand Paul, que aunque no se haya presentado antes sí que lo hizo su padre -, el Senador por Florida es el que mejor se está preparando desde el punto de vista organizativo, según Alexander Burns y Maggie Haberman (POLITICO). Está haciendo "una fuerte inversión en métodos digitales de análisis de datos" y sería uno de los pocos capaces de "ponerse en acción casi inmediatamente."

Aunque necesita emplear a más personal en los estados clave, su operación nacional - "dirigida por el operario de Carolina del Sur Terry Sullivan, mientras el PAC Reclaim America se apoya en la ex recaudadora de Bush-Cheney y de Fred Thompson, Dorinda Moss, para gestionar el flujo de dinero" - es "la más sólida del campo" republicano.

Dicen que "un análisis más detallado de las finanzas de Rubio revela que hay en marcha una operación incluso más sofisticada. Además de varias firmas asociadas durante mucho tiempo a Rubio - la firma de televisión Something Else Strategies y los encuestadores de North Star Opinion Research - Rubio ha pagado sumas considerables a consultores electorales más especializados, incluidos 150,000 dólares a la firma republicana de análisis de datos 0ptimus. También trabaja para Rubio el consultor digital Mike Harinstein, un antiguo gurú digital de Americans for Prosperity que ahora está en la firma Core Focus Consulting."

- En US News & World Report, David Catanese se refiere a Bobby Jindal como un candidato "subestimado y a menudo ignorado." Opina que el gobernador de Louisiana se encuentra de repente ante "una oportunidad de capitalizar los tropiezos y distracciones de sus potenciales futuros rivales presindeciales." Con Chris Christie en problemas, Scott Walker concentrado en ganar la reelección, "esta es la oportunidad de Jindal para ascender y brillar."

Se considera que Jindal es "el equivalente intelectural de una planta de energía nuclear," y se duda de si esa imagen de soso empollón se ajusta a la frivolidad y la necedad que caracterizan a las campañas electorales del siglo XXI. Por eso el sentido del humor demostrado durante su aparición en su última visita a New Hampshire es el avance de "un Jindal más dinámico, agresivo, áspero, que parece estar intentando mudar su apariencia demasiado refinada para demostrar a la base republicana que también puede lanzar fuertes críticas partidistas." Sus asesores aseguran que su viraje hacia un estilo más mordaz es "la simple evidencia de que es capaz de lanzar un puñetazo."

Quieren que 2014 sea el año en que esa cara se vuelva "un poco más familiar" para el gran público y se afiance como "una opción no tan caliente u odiosa como Christie o Ted Cruz, ni tan arriesgada o errática como Rick Perry o Rand Paul."

"Aunque en el último año Jindal ha hecho solo tres paradas en los primeros estados que celebran primarias, continúa redoblando su itinerario nacional," escribe Catanese. "En las próximas seis semanas tiene reservados viajes al Alabama Policy Institute en Mobile, al Civitas Institute en Raleigh, y a la reunión de la Asociación Nacional del Rifle (NRA) en Indianapolis. Además, debido a los apuros políticos de Christie, la vicepresidencia de Jindal en la Asociación de Gobernadores Republicanos (RGA) se ha convertido en enormemente valiosa, haciendo de él un portavoz recurrente en los combates estelares de 2014."

Burns y Haberman consideran a Jindal el segundo republicano - por detrás de Rubio - que más y mejor está construyendo su organización electoral. "Como Rubio, tiene un núcleo de consultores experimentados en elecciones presidenciales. Incluye los encuestadores y los creadores de anuncios de OnMessage Inc., una firma localizada en Virginia que ha trabajado para Jindal durante una década y emplea al ex jefe de campaña de Jindal, Timmy Teepell," escriben en POLITICO. Destacan además que ha hecho cuatro viajes a Nueva York en lo que va de año para hablar con potenciales donantes.

- Se ha formado un comité - RunTedRun.com - para reclutar al Senador Ted Cruz como candidato presidencial. Es similar en sus formas y objetivos al que se formó hace unos meses para reclutar a Ben Carson, pero no tan espontáneo como aquel porque su principal impulsor es Raz Shafer, quien ha formado parte del personal de Cruz en el Senado.

"Es hora para los americanos de arrancar una campaña nacional para reclutar a Ted Cruz. No podemos sentarnos a un lado y dejar que se repita lo de 2008 y 2012. Eso es exactamente lo que Hillary Clinton y los demócratas quieren que hagamos. Es también lo que Chris Christie, Jeb Bush, y el resto del establishment quiere," ha declarado Shafer a The Washington Times.

La meta de la organización sería "reunir este año un millón de peticiones firmadas que sirvan como columna vertebral de una campaña que culmine con Ted Cruz jurando como el 45º Presidente de los Estados Unidos el 20 de enero de 2017." 

- Rick Perry comentó sus planes en el programa de Sean Hannity en Fox News:

Hannity: "¿Está compitiendo por la Presidencia?"

Gobernador Perry: "Siento decirle que ya abadoné. Ahora estoy montando a bicicleta."

Hannity: "Buen comentario. ¿Pero está pensando en presentarse a Presidente?"

Gobernador Perry: "Estoy abierto a la posibilidad, absolutamente."

Hannity: "Y quiere llevar lo que ha ocurrido en Texas, quiere llevar esa historia a todo el país y decir... ¿Puede hacer eso a nivel nacional?"

Gobernador Perry: "2014 es el verdadero foco de atención ahora, y ese es el mensaje que estamos llevando a Iowa."

Hannity: "¿Después estará en New Hampshire, Carolina del Sur?"

Gobernador Perry: "Estaremos en Carolina del Sur. No sé si estaremos o no en New Hampshire, pero hay posibilidades. Es un estado que obviamente será receptivo a nuestro mensaje sobre la libertad. Quiero decir, vive libre o muere, lo pillan en New Hampshire."

¿Y si Hillary no se presenta? El caos

Demócratas



- Escribe Chris Cillizza en The Fix:

"La creencia popular - incluso la opinión no convencional - dicta que Hillary Rodham Clinton se presenta a Presidente en 2016.

"Se ha construído un universo de super PACs y otras organizaciones [a Ready for Hillary, Hillary For The Win, Time for Hillary, y Hillary Clinton Super PAC, se les ha sumado esta semana HillaryPAC, fundado por el ex abogado de una famosa madam de prostitutas de Washington, DC]  dotados de personal de operaciones anteriores de Clinton, para preparar el camino a Hillary. Y sin embargo, recorriendo todos esos preparativos hay una incertidumbre real sobre si la ex Primera Dama, Senadora y Secretaria de Estado se presentará realmente a las elecciones.

"Se piensa que Clinton nunca dejaría seguir adelante con un esfuerzo tan amplio si en su interior no estuviera planeando entrar en la campaña. Pero eso, como todo lo que pensamos que sabemos de Clinton y sus planes, está basado no en hechos, sino en interpretaciones.

"Una cosa en la que todos - los que quieren que Clinton se presente y los que no quieren que lo haga - están de acuerdo es en que sencillamente todavía no ha tomado una decisión y probablemente no lo hará durante un tiempo. Así que, ¿qué ocurre si decide no competir por la Casa Blanca? En una palabra: el caos.

1. "Hay una panoplia de ambiciosos demócratas que vieron cómo Barack Obama les saltaba por encima en 2008 y no quieren perder su oportunidad esta vez.

2. "Si Clinton anunciase [que no se presenta] el 1 de marzo de 2015, habría solo 10 meses antes de que el calendario pasase a 2016. Dado lo mucho que su candidatura - o al menos el proceso de decisión de su candidatura - ha inmovilizado y continuará inmovilizando la terna de candidatos, todos saldrían en desbandada como locos a buscar donantes, activistas y consultores clave en los primeros estados de las primarias, no hemos visto nada parecido en la historia presidencial moderna.

3. "No hay un favorito obvio en una terna sin Clinton. Por nombre, el Vicepresidente Biden sería el favorito para la nominación, pero también puedes argumentar a favor del Gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, la Senadora Elizabeth Warren (Massachusetts) o incluso la Senadora Kirsten Gillibrand (Nueva York) para ocupar ese espacio.

"Para ser claros, todavía esperamos que Clinton se presente. Pero si no lo hace, la competición por la nominación demócrata de 2016 podría ser una para la eternidad."

Peter Nicholas, de The Wall Street Journal, se ha entrevistado con algunos de los recaudadores demócratas más importantes y dice que lo que le expresan es que "el mensaje que están recibiendo por parte del Gobernador de Maryland, Martin O'Malley, y otros posibles aspirantes presidenciales es, en esencia: tenedme en cuenta en caso de que ELLA no se presente."

Este exceso de cortesía - o miedo - hacia Hillary tendría preocupados a algunos sabios del partido que creen que la competencia hace mejores a los candidatos porque les obliga a evolucionar. "Algunos en el partido están incómodos viendo cómo se desarrollan estos acontecimientos," escribe Nicholas. "La competición en política es saludable, argumentan. Considerad lo que ocurrió en 2008. Mientras la pelea de las primarias demócratas la exasperaba, la señora Clinton se convirtió en una candidata más fuerte. Al principio parecía rígida y programada. Pero después de su derrota en Iowa, mostró más de su personalidad. Lagrimeó sobre el café en New Hampshire. Se tomó un trago de whisky en Indiana en abril de 2008."

La edad de Hillary sigue generando columnas de opinión. Esta vez es Michael Medved quien aborda el tema en USA Today. Le resta importancia.

- El Vicepresidente Joe Biden está disfrutando de sus 15 minutos de fama. Obama le ha encargado la representación de EEUU en una visita de dos días a Polonia y Lituania - que también incluye reuniones con los líderes de otras dos naciones bálticas, Estonia y Letonia - para tratar la crisis de Ucrania. Ayer Biden fue el encargado de ofrecer la primera respuesta oficial del gobierno de EEUU a la firma por parte de Vladimir Putin de la anexión de Crimea a Rusia (ver vídeo). Lo describió como "una flagrante violación del derecho internacional" y anenazó a los rusos con futuras sanciones.

- Martin O'Malley tiene un dilema. El Senado de Maryland ha aprobado la despenalización de la marihuana y, cuando la Asamblea Estatal la confirme, el gobernador tendrá la última palabra: firmar o vetar. Siempre se ha opuesto a la reforma de las leyes anti-drogas, vinculadas a los agresivos programas de lucha contra el crimen que puso en marcha cuando era alcalde de Baltimore. Pero ahora sus reconocidas ambiciones presidenciales le sitúan bajo la enorme presión del movimiento de despenalización que tiene una gran influencia en el ala izquierda del partido y en la militancia más joven, dos segmentos prioritarios para cualquiera que quiera desafiar a Clinton en las primarias demócratas.

"¿Puede O'Malley vetar el proyecto y seguir siendo tomado en serio como un aspirante demócrata nacional a la Presidencia?" se pregunta Lucia Graves en National Journal.

"En 2008, Barack Obama encontró el modo de desviarse del asunto sugiriendo que la cuestión de la legalización se dejara en manos de los estados. Aquella respuesta fue suficiente entonces, pero fue hace una eternidad en lo que concierne a la política sobre drogas. Es improbable que evitar la cuestión de la marihuana sea aceptable ahora, cuando 20 estados y el Distrito de Columbia la han legalizado para fines médicos, dos estados han optado por la legalización a gran escala, y las encuestas muestran inequívocamente que los votantes demócratas ya no están del lado de O'Malley en este asunto. "Definitivamente, es algo sobre lo que se le preguntará," dice Tom Angell, portavoz de Marijuana Majority, "en especial los votantes más jóvenes mientras hace campaña en 2016, si se propone como candidato.""

- La Senadora Kirsten Gillibrand se propone hacer de Santa Claus para los candidatos - sobre todo candidatas - demócratas a las elecciones legislativas y a gobernadores de este año. Su objetivo es "repartir 2 millones de dólares entre los demócratas," escribe John Stanton en BuzzFeed.

"A través de su Off The Sidelines PAC, Gillibrand ha recaudado y donado más de 320,000 dólares en este ciclo electoral a candidatos de todo el país, desde aspirantes a la Cámara de Representantes como la fiscal de distrito del condado de Nassau, Nueva York, Kathleen Rice, a la Senadora Kay Hagan [de Carolina del Norte] y a la candidata a gobernadora de Texas, Wendy Davis," escribe Stanton. "Los eventos recaudatorios de Gillibrand en Nueva York y otros lugares han capturado 228,000 dólares hasta ahora este año, y ha ayudado a reunir 275,000 dólares en eventos en los que ha encabezado la lista de oradores."

Además, está utilizando su larga lista de emails de pequeños donantes para pedir fondos para los candidatos de su gusto. Hasta ahora, este esfuerzo "ha dado lugar a 604,679 dólares en donaciones que van directamente a los candidatos."

El Senado rechazó recientemente la propuesta de Gillibrand de tolerancia cero para las agresiones sexuales en el Ejército, y ha tenido que conformarse con una versión mucho más light que no eliminará los casos de la cadena de mando militar, pero la lucha le ha permitido reforzar su status como uno de los miembros más destacados del Senado.

Republicanos



- El Gobernador Chris Christie mantuvo ayer un acalorado debate con una activista partidaria del Obamacare en una de sus habituales sesiones de preguntas y respuestas con la gente de New Jersey. No reculó ante las quejas de su interlocutora y provocó el aplauso del público al asegurar que no invertirá el dinero de los contribuyentes "en un programa fallido."

La semana pasada tuvo sus más y sus menos con un manifestante. "Siéntate y estate callado o lárgate," le dijo.

Es asombrosa su habilidad para hacer de la brusquedad y la destemplanza virtud.

- El Senador Ted Cruz se ganó ayer a una audiencia de más de 500 partidarios de la educación en casa ("Homeschooling") en su cuarta visita a Iowa en los últimos ocho meses. "El derecho de las familias a escoger escuela es el gran asunto de derechos civiles del Siglo XXI," proclamó (ver vídeo). También habló de libertad religiosa, recordando que en su etapa de abogado y procurador general de Texas defendió un expositor de los Diez Mandamientos que había en el Capitolio estatal y ayudó a preservar una cruz erigida en tierras federales como memorial a los Veteranos.

El evento estuvo organizado por Network of Iowa Christian Home Educators (NICHE), una organización que jugó un papel importante en las operaciones electorales de los dos últimos ganadores del caucus republicano de Iowa - Huckabee en 2008 y Santorum en 2012.

Interrogado al término del acto sobre sus ambiciones presidenciales por The Wall Street Journal, Cruz se limitó a decir, "No hay duda de que Iowa es el centro del debate nacional sobre a dónde debería dirigirse el país, y yo estoy feliz de ser parte de ese debate para cambiar el rumbo que llevamos. Viajo por el país para movilizar y vigorizar a las bases."

- Con su casi-anuncio de una candidatura al Senado, Scott Brown acaparó toda la atención mediática en la Northeast Republican Leadership Conference (NRLC) de este año en Nashua, New Hampshire, pero allí estuvieron también cinco presidenciables: Bobby Jindal, Rick Santorum, Joe Scarborough, Peter King y John Bolton.

Joe Scarborough fue la gran novedad en este tipo de citas. "Ofreció un discurso bien recibido sobre el estado del GOP y la ruta para conseguir una mayoría duradera, después del cual presentó un panel de estrategas electorales de New Hampshire... También firmó libros [acaba de publicar 'Tha Right Path'] y vino a visitar la sala de prensa antes y después de los actos que tenía programados," cuenta Jazz Shaw en Hot Air.

Shaw tuvo ocasión de charlar con Scarborough durante 15 minutos (ver vídeo). El ex congresista y presentador de televisión habló sobre 2016: "La libertad, bajar los impuestos, sacar al gobierno federal del camino de las pequeñas empresas... eso es de ayuda tanto para un votante latino de 18 años del South Central de Los Angeles como para un corredor de bolsa de Greenwich, Connecticut. De hecho, creo que ayuda más a un votante latino de 18 años del South Central de Los Angeles que a un corredor de bolsa de Greenwich porque el capitalismo clientelista impera en Washington DC y el corredor de bolsa se va a ocupar de ello. Pero si nominamos a candidatos que no creen en esto, que creen en "el 47%," entonces vamos a perder las elecciones.

"Cuando hago algo, sea presentarme al Congreso o presentar nuestro programa de televisión, lo hago al 100%. Me levanto a las 4 de la mañana, hago mi programa, muchas veces estoy hasta las 10 o las 11 de la noche. Ahora mismo, no estoy haciéndolo al 100% [lo de presentarse a las elecciones]. Si me presentara, sabrías que me presento, lo haya anunciado o no. Simplemente, ahora mismo no me presento. Estoy abierto a todas las opciones. La gente del Partido Republicano nacional me lo ha pedido desde 2004, incluso que me presente al Senado. Es algo que ocurre cada dos años. Me mantengo abierto a todas las opciones porque me encanta estar en Washington. Es el mejor trabajo que he tenido. Gano mucho más dinero haciendo el trabajo que hago ahora, conozco a mucha gente importante, tengo mucha más libertad. No tienes a los periodistas entrometiéndose y pinchándote todo el tiempo. Pero, aún así, me encantó estar en el Congreso... Me encantó sentirme como si estuviera haciendo la diferencia."

En Newsmax TV añadió que "cualquier decisión que tome va a estar basada en lo que sea mejor para el partido y lo que sea mejor para el país. Será porque no hay republicanos ahí fuera que puedan hacer lo que se necesita hacer, y ahora nuestro objetivo número uno cuando superemos el 2014 es asegurarnos de que otro Clinton no esté en la Casa Blanca durante ocho años."

Cree que hay dos candidatos, Chris Christie y Jeb Bush, más fuertes que el resto en el nicho del establishment y Wall Street, que es donde él competirá si se presenta. Así que, lo que decida, dependerá de lo que pase con esos dos hombres. Del gobernador de New Jersey dice, "Si sale ileso de todas esas investigaciones, Chris será un candidato verdaderamente fuerte en 2016." Del ex gobernador de su estado, Florida, opina, "Fue un gran gobernador y creo que sería un gran candidato, pero hay muchas preguntas sobre si los americanos quieren a otro Bush."

Si de verdad quiere ser candidato - que parece que no por lo que dijo ayer a New York Times -, Scarborough tendrá que superar el escepticismo general. De momento, nadie se toma demasiado en serio sus insinuaciones. Daily Mail formuló dos preguntas a 25 asistentes a la conferencia: ¿Crees que Joe Scarborough habla en serio cuando habla de presentarse a las elecciones? ¿Considerarías apoyarlo si lo hiciera? Ninguno de los 25 seleccionados respondió que sí a ninguna de las dos preguntas.

"¿Hablas en serio? Todavía es un animador de la MSNBC," respondió un hombre de Manchester.

"Anda ya. Creo que trata de vender libros, o puede que esté pasando la crisis de la mediana edad," dijo un estudiante de la Plymouth State University.

Bobby Jindal "sonó como un candidato, mientras daba en la diana de algunos de los temas que gratifican al público republicano, como los derechos de posesión de armas y el gobierno limitado, y los acribilló a bromas," según Rebecca Berg (Washington Examiner). "Pero el meollo del discurso de Jindal se centró en lo que ha enmarcado como el asunto que lo distingue, su lucha por implantar un programa de bonos escolares en Louisiana y las subsiguientes batallas en las cortes federales sobre si el programa cumple con las normas de desegregación."

"Tuvimos protestas en el Capitolio, enfrentamos esfuerzos de presentar una elección revocatoria contra mí," recordó el gobernador de Louisiana, comparando su lucha con la de su colega de Wisconsin, Scott Walker, contra los sindicatos de empleados públicos.

Jindal era el principal referente de una nueva generación de jóvenes gobernadores conservadores, hasta que surgió Walker. Ahora, como escribe Berg, "la historia de Walker es el evangelio para los republicanos conservadores."

Rick Santorum pidió a los republicanos que dejen de nominar a "tipos que se disculpan" por tener valores (ver vídeo). Y dijo estar un poco harto de que lo encasillen como el candidato de los conservadores sociales (Washington Examiner). "La gente dice, '¿Cómo es que fuiste capaz de ganar 11 estados?' y Dicen, 'Oh, debe haber sido porque era el 'conservador social' en la carrera.' Os recuerdo que en asuntos sociales conservadores, casi todo el mundo tenía la misma posición que yo," dijo, reclamando que lo traten como un candidato total porque sabe que los candidatos temáticos no suelen ganar la nominación.

En una entrevista al Union Leader de Manchester, el ex senador por Pennsylvania dijo que la decisión de volver a presentarse en 2016 será personal, además de política. "La gente dice que todas estas son decisiones políticas, pero no lo son. Para mí, no lo son en absoluto." Y recordó que "siempre he sido subestimado" y que le encanta "actuar sin ser detectado."

WPA Opinion Research sometió a 223 asistentes a la NRLC a un "straw poll" que reveló que Rand Paul y Chris Christie, con el 15% y el 13% respectivamente, son los presidenciables favoritos de los activistas republicanos del Noreste. La sorpresa volvió a ser Ben Carson, en tercer lugar con un 11% de respaldos. Se pudieron ver carteles de "Run, Ben Run!"  (¡Preséntate, Ben, preséntate!) en Nashua. El neurocirujano estaba a esa hora a varias millas de allí, en Montana, donde atrajo a 1,300 personas al salón de actos de una escuela.

POLITICO nos propone un test para ver cuánto sabemos de Carson, y The Economist responde a la pregunta, "Por qué algunos republicanos piensan que el carismático neurocirujano puede ganar la Casa Blanca."

The Daily Caller nos detalla las operaciones de National Draft Ben Carson for President Committee. Por ejemplo, el grupo ha comprado la información de contacto de los 77,000 votantes que participaron en el caucus de Iowa en 2012, y ha gastado 130,000 dólares en enviar a cada uno de ellos cuatro piezas de propaganda pro-Carson por correo.

- "Es hora de empezar a tomarse en serio a Rand Paul," vuelve a avisar Chris Cillizza en The Fix.

Enumera las tres grandes ventajas de Paul sobre el resto de presidenciables republicanos:

* "Recaudación de fondos. El entonces Congresista Ron Paul (Texas) recaudó 35 millones de dólares en su campaña presidencial de 2008 y 41 millones en su campaña de 2012. La cifra de 35 millones es probablemente el suelo de lo que el joven Paul puede recaudar en 2016, un total que puede cosechar simplemente con la misma gente que donó a su padre. Ese es un colchón significativo en el que empezar una campaña de primarias presidenciales en las que es probable que el campo esté muy concurrido - lo que significa que el pastel del dinero estará dividido de un millón de maneras. Paul, como ningún otro candidato, tiene un chorro recaudatorio que es casi todo para él. Las personas que donaron a su padre en 2008/2012 no son el tipo de personas que sean donantes tradicionales del establishment republicano; apoyan a Paul o a nadie. Y hay evidencias de que el Paul más joven no se conforma con recaudar solo cheques de la red de su padre. Estuvo en Atlanta en enero, por ejemplo, reunido con donantes del establishment, una de una serie de eventos que ha hecho en los últimos meses.

* "Iowa y New Hampshire. Es fácil olvidar lo bien que Ron Paul lo hizo en los dos estados en 2012. En Iowa, quedó tercero - por detrás de Rick Santorum y Mitt Romney - con el 21.5% del voto del caucus. Se quedó a menos de 4,000 votos de ganar. En New Hampshire, Ron Paul terminó segundo con el 23% - quitando a otros casi 57,000 votos en el proceso. Combinemos su actuación en esos dos estados y Ron Paul lo hizo mejor atrayendo votos que muchos candidatos "del establishment" como Jon Huntsman, Rick Perry, Newt Gingrich o Tim Pawlenty. Tan poderosa fue la organización de Paul en Iowa que tomó el aparato estatal del partido - aunque la decisión de A.J. Spiker de no optar a un segundo mandato como presidente del partido eliminará a un prominente Paulista de la primera fila del liderazgo de los republicanos de Iowa.

* "Libertarismo en crecimiento. Hay, sin duda, una vena libertaria en expansión dentro del Partido Republicano - especialmente entre los votantes más jóvenes. Las ideas de limitar la implicación extranjera, gastar menos tiempo en tomar medidas contra el uso de marihuana y estar bien con el matrimonio de persoans del mismo sexo, están creciendo en la mentalidad grupal dentro del GOP. ¿necesitáis evidencias? Seis de cada diez republicanos jóvenes - definidos en edades de entre 18 y 30 años - están a favor de los matrimonios del mismo sexo en una nueva encuesta de Pew. Rand Paul está posicionado en el centro de este movimiento y, si es capaz de movilizar a estos republicanos de dejo libertario, tiene un bloque de votantes a los que ninguno de los otros candidatos republicanos puede acceder.

"Suma las ventajas de heredar la (infravalorada) operación electoral y recaudatoria de su padre a la habilidad de Rand para suavizar los bordes de su libertarismo - de un modo que su padre nunca pudo o quiso hacer -, y tendrás a un candidato con un atractivo único y duradero para un segmento de los republicanos. Las preguntas, obviamente, permanecen. Entre ellas: 1) ¿Cuánto de grande es el segmento de republicanos Paulistas y puede hacer crecer sus filas? 2) ¿Cómo soportará Paul el incremento en el escrutinio que viene de ser un candidato presidencial genuino? 3) ¿Ha superado las acusaciones de plagio, derechos civiles, y 'Aqua Buddha'? ¿O son un ejemplo de los problemas políticos que Paul puede encontrar en adelante?

"Pero todos los candidatos de la potencial terna de republicanos de 2016 tienen preguntas que responder. Y ninguno tiene las ventajas intrínsecas de infraestructura de las que Paul disfruta."

- Reuters ha hablado con el entorno de Jeb Bush:

"En este punto en ciclos electorales anteriores, cuando su nombre salía a la superficie, Bush decía a sus amigos, asesores y colegas de la política de Florida que no se presentaría. Sin embargo, "no ha hecho un ademán de despedida esta vez" sobre 2016, dice un estratega republicano de Washington conocedor de las conversaciones de Bush sobre la Presidencia.

"Al contrario, dice este estratega, Bush tiene listo un "círculo íntimo" de menos de una docena de personas que mantienen contacto regular con él para sopesar los pros y los contras de presentarse. "Están en la fase inicial de una conversación muy seria."

"Un ex asesor electoral de Bush que permanece en contacto con el ex gobernador dice que las especulaciones de este año están más justificadas que las de años previos: "Lo está considerando de verdad. Posiblemente, si hubieras preguntado hace dos años, te hubieramos dicho, 'Anda, no creo que lo haga.' Pero creo que ahora se lo está tomando seriamente.""

Tiene los apoyos y la aptitud para ser Presidente pero mantiene sus reservas respecto al proceso electoral. ¿No quiere abusar de su apellido o tiene miedo a no estar a la altura? El apellido Bush ha estado presente en el ticket presidencial republicano en 6 de las últimas 9 elecciones - 4 veces como número uno y 2 veces como número dos -, y ha ganado 5 de esas 6 elecciones. Y pensar que todo empezó con una decisión improvisada...

- Paul Ryan se ha convertido en blanco de los blogs de extrema izquierda esta semana por unos comentarios en los que aludía a uno de esos conceptos - "inner cities" en inglés, "zonas marginales" en castellano - en los que algunos creen ver una especie de código secreto racista.

"Tenemos esta caída en picado de la cultura, en especial en nuestras zonas marginales, de hombres que no trabajan y de generaciones de hombres que ni siquiera piensan en trabajar o aprender el valor y la cultura del trabajo, así que hay un verdadero problema cultural que hay que abordar," dijo Ryan en el programa de radio de Bill Bennett.

"Paul Ryan culpa de la pobreza a los hombres vagos de las zonas marginales,"  tituló ThinkProgress. "Paul Ryan dice que los hombres de las zonas marginales ni siquiera piensan en trabajar," tituló DailyKos. "Los comentarios racistas de Paul Ryan son una bofetada en la cara de 10.5 millones de americanos," tituló PolicyMic. Es el Obamismo en estado puro; con estas tácticas derrotó el actual Presidente a todos sus rivales, incluida Hillary.

- Marco Rubio concedió esta semana una entrevista en castellano a Univisión. Defendió su inciativa para congelar fondos y retirar permisos de entrada a funcionarios del gobierno venezolano que viajen a EEUU.

- El Comité Nacional Republicano (RNC) limitará el número de debates televisivos entre los candidatos republicanos de 2016, ha dicho su presidente, Reince Priebus, quien cree que lo de 2012 pareció "un circo ambulante de debates" - en 2012 hubo 20 debates republicanos televisados, sin contar otro tipo de foros y formatos. (The Daily Caller)

Presidenciables en los talk-shows domingueros (+ entrega de los Oscars 2013)

Senador Marco Rubio (R-Florida) en Meet The Press (NBC)



Refiriéndose a lo que está ocurriendo en Ucrania, el Senador Rubio - que es miembro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado - ha lamentado que hasta ahora el Presidente Obama no entendiera cuáles son los objetivos geoestratégicos de los rusos. "No están interesados en construir una norma internacional bajo la que actúen las naciones... Están interesados en recomponer el poder ruso y el prestigio ruso, muchas veces a expensas de los intereses nacionales de EEUU," ha dicho.

Espera que el Presidente haya aprendido "de los errores de los últimos años" - los republicanos recuerdan cómo todos, menos la prensa que pasó de puntillas sobre el asunto, nos sorprendimos cuando hace dos años vimos al Presidente de EEUU pidiendo un poco de tiempo al Presidente de Rusia asegurándole que en su segundo mandato tendría mayor flexibilidad.

Sin embargo, Rubio descarta el uso de tropas estadounidenses para responder a la invasión rusa de Crimea y recomienda a Obama que fortalezca al gobierno interino de Kiev y que apuntale alianzas con otros países de Europa del Este, reanimando los acuerdos militares que Bush inició con países como Polonia.

Insiste en que no ha tomado una decisión sobre lo que hará en 2016. Dice que no le preocupa que sus esfuerzos a favor de la reforma migratoria puedan perjudicarle con el electorado más conservador en estados como Iowa y Carolina del Sur, porque no hace "cálculos electorales" y dice que continuará "haciendo lo que es adecuado para el país, lo que creo que es lo correcto," sin pensar a dónde eso lo pueda conducir electoralmente.

Senadora Kirsten Gillibrand (D-Nueva York) en Face The Nation (CBS)



La sexy Gillibrand - sin duda una de las presidenciables favoritas de este blog - ha manifestado su confianza en la aprobación del proyecto legislativo que patrocina para que los delitos de agresión sexual en el Ejército queden fuera de la decisión de la cadena de mando militar. Gillibrand está cerca de reunir los 60 votos que necesita para aprobar su propuesta, lo que sería un gran éxito personal.

Senador Rob Portman (R-Ohio) en Fox News Sunday



Portman, antiguo director de la Oficina de Presupuesto de la Casa Blanca, ha debatido sobre el proyecto presupuestario que ha propuesto Obama para el sexto año de su Presidencia. "Necesitamos crecimiento económico, no nuevos impuestos," ha resumido el Senador de Ohio.

Gobernador Jerry Brown (D-California) en Meet The Press (NBC)


El Gobernador de California ha informado del caos que vive el sur de su estado con inundaciones, apagones y cancelación de vuelos por una fuerte tormenta. Brown firmó ayer un paquete de ayudas de 687 millones de dólares para recuperar las zonas afectadas.

También ha dado su punto de vista en el debate sobre la legalización de la marihuana: cree en su uso medicinal pero está en contra de su uso recreativo y no confía demasiado en lo que predican "los fumetas."

Del 2016, parece que Brown - que se enfrentó a Clinton en el 92 - tiene asumido que la nominación demócrata es de Hillary.

Congresista Darrell Issa (R-California) en Fox News Sunday



Issa ha hablado de las investigaciones sobre el escándalo del Servicio de Impuestos Internos (IRS) que está llevando a cabo el Comité de Supervisión Gubernamental de la Cámara de Representantes que él preside.

Oscars a los presidenciables

Coincidiendo con la entrega de los Oscar de Hollywood, estos son mis premiados basándome en lo visto en la cartelera presidencial en el último año.

Mejor Actor Protagonista: Rand Paul porque es quien más entradas tiene en el blog y ninguna es por nada que le perjudique. Es hasta ahora el Supersonic Man de esta campaña. Es singular y parece que sabe lo que hace.

Mejor Actriz Protagonista: Hillary Clinton. Estaba cantado. No tenía competencia en la categoría ya que a las actrices de su edad no suelen darles papeles protagonistas. Solo a Meryl Streep y a ella.

Mejor Actor de Reparto: Scott Walker. Empezó en una posición discreta en la lista de categorías de la derecha y se está consagrando como intérprete de producciones de calidad. Es su segundo Oscar consecutivo en esta categoría - en 2012 lo ganó por sus dos trabajos en 'Solo ante el peligro' y en 'Con la muerte en los talones'. Arriesga demasiado en los papeles que elige, pero, si sigue así, pronto le darán un papel protagonista en una gran superproducción.

Mejor Actriz de Reparto: Elizabeth Warren. La academia suele reservar esta categoría para premiar por decreto a actrices afroamericanas de las que después no se suele saber nada - todos recordamos a las insoportables Jennifer Hudson y Mo'Nique, y esta noche (tienes todo mi apoyo, Jennifer Lawrence) apostad por la tal Lupita. Ya veis que a falta de presidenciables negras, me he decidido por una veterana de vocación tardía que entró en el negocio pasados los 60 años con un papel impactante en una película independiente.

Mejor Intérprete Revelación: Ted Cruz. Ha sido el gran descubrimiento del año. Pero ya sabéis lo que suele ocurrir con muchos en esta categoría, que tan fulgurante suele ser su ascenso como su caída u olvido - que se lo digan a Paz Vega (Sarah Palin) o Ruth Gabriel (Fred Smith, el Senador por Oklahoma que fue invitado a la reunión del Club Bilderberg al año siguiente de ser elegido, para posicionarlo como uno de los líderes del futuro, ¿y qué fue de él? Nadie lo sabe. Debe estar en algún lugar con Pepe Navarro).

¿Y si Hillary no se presenta? Pues... Joe Biden

Demócratas



- Joe Biden no ve razones para no presentarse a Presidente en 2016. "Puede que haya razones para que no me presente, pero para mí, no hay una razón obvia por la que crea que no debería presentarme," declaró el Vicepresidente a la CNN.

Dice que, si se presenta, su interés será "ofrecer a la gente ordinaria una oportundiad para luchar, y una política exterior sensata basada en los intereses racionales de EEUU, donde no somos conocidos solo por el poder de nuesto ejército, sino por el poder de nuestro ejemplo."

No cree que él sea "el único tío que puede hacerlo, pero si nadie que yo crea puede hacerlo, y yo creo que puedo, entonces me presentaría."

Calcula que tomará la decisión en verano de 2015.

- La consultora republicana Mary Matalin, que conoce a los Clinton a través de su marido, el demócrata James Carville - arquitecto de la primera campaña presidencial de Bill en 1992 -, apuesta a que Hillary Clinton "no se presenta." Cree que su ventaja "es efímera. Tan pronto como entre en campaña, si es que entra, será cuestionada y se evaporará." (POLITICO)

No opina lo mismo Andrea Mitchell en NBC. La mujer de Alan Greenspan dice que la campaña de Hillary "está a punto." Los grandes donantes "siempre han formado parte de su círculo" y cuando era Secretaria de Estado mantuvo el contacto con ellos invitándolos a los eventos del Departamento de Estado.

Amie Parnes y Jonathan Allen, quienes acaban de publicar el libro HRC, coinciden en que la campaña está de hecho en marcha desde noviembre de 2012. "La noche que el Presidente Obama ganó su segundo mandato, Allida Black y Adam Parkhomenko, veteranos de la campaña presidencial de Clinton de 2008, intercambiaron emails sobre planes para empezar 'Ready for Hillary'," cuenta The Hill, citando el libro. También revelan una reunión de abril de 2013 entre la consigliere de Hillary, Cheryl Mills - es sus ojos y sus oídos -, y Guy Cecil, director ejecutivo del Democratic Senatorial Campaign Committee, que "trató sobre ella, sobre qué era lo siguiente que iba a hacer, y quién debería ser el director de la campaña si se presentaba."

Si Hillary entra, ¿se presentará algún demócrata contra ella?

"No creo que nadie se presente contra ella," dice la estratega demócrata Maria Cardona a CNN cuando le preguntan sobre posibles rivales demócratas de la ex Secretaria de Estado.

Alan Abramowitz, politólogo de la Emory University, también augura las primarias demócratas más aburridas de nuestra vida. "No veo quién va a ser el Obama de 2016," dice, graduando como "escasa" la posibilidad de que alguien pueda amargarle a Hillary la carrera por la nominación de su partido.

¿Y qué pasa si Hillary no se presenta?

La CNN ha hablado de ello con un grupo de consultores demócratas:

"Mucha gente asociada al Partido Demócrata dice que hay un montón de prometedores potenciales candidatos. Pero un estratega, un veterano de varias campañas presidenciales demócratas que pide no ser identificado para poder hablar libremente, dice, "La gente vio al Gobernador [Bill] Clinton y al Senador Obama como superestrellas." Con respecto al plantel de potenciales candidatos de 2016: "Nadie habla del resto del pelotón en esos términos."

"A excepción de Joe Biden.

"La verdad es que, si Hillary no se presenta, Biden se convierte en el que está por encima del resto de lejos," dice el veterano estratega demócrata a la CNN. "Tiene que ser Hillary o Joe, o estamos metidos en un lío."

"Biden ha sido cauteloso sobre sus intenciones, haciendo referencias cómicas pero rechazando comprometerse.

"Pero por ser conocido como Vicepresidente y como veterano de las campañas presidenciales, algunos en el partido creen que Biden está en una buena posición. Aunque tendría 73 años el día de las elecciones de 2016 y 74 el día de la inauguración presidencial. Eso es "de mediana edad" para un Senador de EEUU, pero nadie ha entrado nunca en el Despacho Oval en su primer día de trabajo con esa edad.

"Jim Manley, un ex asesor del Senado, cree que Biden "se merece una oportunidad" porque ha sido "espectacular" como Vicepresidente.

"Pero Joe es Joe. La gente lo ama, lo odia, o lo olvida.

"Para algunos operarios demócratas, Biden es casi una idea tardía. La gente soltaba nombres de numerosos potenciales candidatos demócratas, y el nombre de Biden surgía, eventualmente.

""Oh sí, Joe Biden," dijo un estratega después de refrescar ligeramente su memoria.

"Al ala progresista del partido no le impresiona.

"Adam Green, co-director de Progressive Change Campaign Committee, lo dijo de este modo: "Joe Biden ha tenido una gran carrera en el servicio público."

"Después de que la entrevista concluyera, Green envió un correo electrónico para decir que su co-directora, Stephanie Taylor, tiene esto que decir sobre una candidatura de Biden: "Sería divertido," dijo Taylor.

"La encuestadora demócrata Margie Omero dice que Biden y Clinton no son los dos únicos que pueden atraer a los votantes demócratas. El partido tiene "un banquillo fuerte de candidatos que entusiasman a la gente y que tienen un reclamo progresista."

"Incluye al Gobernador Martin O'Malley, diciendo que "discreta y consistentemente" ha construido un sólido registro de buenas escuelas y buena economía en Maryland.

"Interesantemente, en esta informal encuesta a media docena de operarios demócratas y un profesor de ciencia política, la gente mencionó a O'Malley más a menudo que a ningún otro posible contendiente, incluido Biden, pero su reacción fue mucho más tenue.

"Manley dijo que "el jurado todavía no se ha decidido" y Abramowitz caviló, "simplemente no sé qué tipo de candidato sería."

"Green lllamó a O'Malley "una página en blanco."

(...) "La Senadora Elizabeth Warren, en su primer mandato, tendría incluso menos experiencia en un cargo público que Obama cuando se presentó en 2008.

"Pero los demócratas tienen muy buena opinión de la antigua profesora de Harvard que allanó el camino para la creación de la Oficina Federal de Protección del Consumidor.

"El ex asesor de Obama, Bill Burton, dijo que Warren era una de las pocas demócratas "con impacto" que podría llenar el vacío si Hillary permanece fuera.

"Cardona dijo que Warren tiene que ser incluida "en cualquier lista."

"Los progresistas la adoran por su agenda populista. Green dijo que Warren es "la estrella polar" del Partido Demócrata.

"El nombre de la Senadora por Nueva York, Kirsten Gillibrand, también salió como potencial competidora. Pero Cardona dijo que tendría que sobreponerse de no ser un nombre conocido, lo cual, dice, es relativamente fácil de hacer.

"Manley, sin embargo, dijo que es "demasiado pronto" para la Senadora Kirsten Gillibrand. Debería demostrar sus habilidades recaudatorias y de hacer campaña como cabeza de la Democratic Sentorial Campaign Committee.

"El Gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, recibió la respuesta más negativa de los interrogados, si siquiera fue mencionado.

"Manley dijo que Andrew Cuomo debería "atenerse a ser el gobernador de Nueva York."

"Green dijo que representa al Partido Demócrata de los años 90 y hoy no sería adecuado con los votantes, añadiendo que "habla de boquilla" a los progresistas.

"Hay otras posibilidades, que incluyen: el ex Gobernador de Montana, Brian Schweitzer; el Gobernador de Colorado, John Hickenlooper; y el Gobernador de Massachusetts, Deval Patrick.

"Pero incluso la gente de toda la vida tiene poca cosa que decir ya que son muy desconocidos a escala nacional.

""No estoy seguro de qué puedo decir," dijo Manley.

""Están sin probar" es como el profesor Abramowitz describe el campo de candidatos aparte de Biden y Clinton.

""Todos esos otros candidatos nunca se han presentado a un cargo nacional, así que no sabemos cómo lo harían.""

- POLITICO analiza el ascenso del Senador Ron Wyden, de Oregon.

Republicanos

- En una nueva actualización de su ranking de candidatos republicanos, el politólogo Larry Sabato, de la Universidad de Virginia, señala que el Gobernador de Wisconsin, Scott Walker, se ha convertido en el rival a batir en la carrera por la nominación republicana de 2016.

Destaca la combinación única de su "éxito electoral en un estado azul y sus buenas referencias conservadoras," así como su "durabilidad electoral demostrada" - en menos de 4 años ha ganado dos elecciones (la de 2010 y la revocatoria de 2012) con una alta participación y frente a candidatos bien financiados, y este año puede ganar la tercera.

"El potencial de Walker como candidato viene en parte de que, como gobernador, no tiene que intervenir todo el tiempo en asuntos nacionales divisivos - algo que no podrá evitar en 2015 si se convierte en candidato," escribe Sabato para advertirnos de que es todavía una incógnita cómo se desempeñaría Walker en una campaña nacional. Existe el riesgo de que termine siendo "como el Gobernador de Texas, Rick Perry, quien tenía todos los componentes para ser un gran candidato hasta que en efecto se convirtió en candidato. Tim Pawlenty, el ex Gobernador de Minnesota cuya brillante campaña se quedó en la nada rápidamente, es otra comparación que seguro que no sería agradable para Walker y sus aliados."

The New York Times dice que el éxito o fracaso de Walker - y en general de la nueva hornada de gobernadores republicanos elegidos en 2010 en la mayoría de estados del Medio Oeste industrial - el próximo mes de noviembre, servirá para valorar si "sus políticas conservadoras proveen un modelo para la habilidad de su partido de atraer a los independientes y hacer vacilar a los demócratas en 2016, o si esos votantes pueden ser persuadidos de volver con los demócratas."

- "Quizás compitiendo por el mismo oxígeno con Walker estará el Gobernador John Kasich, de Ohio, quien está en una posición similar a la de Walker - parece probable que gane un segundo mandato en noviembre - y creemos que está ansioso por proponerse como candidato, como hizo, brevemente, en las elecciones de 2000," escribe Sabato. "Un potencial lastre es su apoyo a la expansión del Medicaid en Ohio, a lo que Walker se ha opuesto en gran medida."

Josh Kraushaar, de National Journal, cree que Kasich - se pronuncia keisik - es el potencial candidato más subestimado por los analistas. Para él, debe estar incluido entre los favoritos. "Es el gobernador de un estado decisivo que se ve en una posición fuerte para ganar un segundo mandato. Derrotó a uno de los gobernadores demócratas más populares del país, que resulta que era un importante aliado de Clinton. Es del Medio Oeste, una región que probablemente será crítica en las elecciones presidenciales de 2016. Asumió el cargo como un prominente conservador fiscal pero buscó el compromiso para expandir el Medicaid," destaca Kraushaar.

"Sin lugar a dudas, Kasich no debería ser considerado un candidato inesperado. Como gobernador, ha presidido un renacimiento del Rust Belt, con el índice de desempleo cayendo de uno de los más altos del país en 2009 (10.6%) a cerca de la media nacional (7.2%) el mes pasado," añade. "En 2013, Kasich firmó un considerable recorte de impuestos gracias al reciente superávit del estado. Kasich fue uno de los primeros republicanos que solicitó la necesidad de que el partido llegue a los desamparados, y estuvo a la altura de su retórica aprobando una reforma de prisiones con el apoyo de legisladores afroamericanos."

Y lo que es más importante, según Kraushaar, "oficiales republicanos que conocen su opinión, dicen que está considerando seriamente una campaña presidencial."

"En mi opinión, lo tiene todo," dice el ex Congresista Tom Davis, quien coincidió con él en la Cámara de Representantes en los años 90 - Kasich fue el presidente del Comité de Presupuesto de la Cámara (fue Paul Ryan antes de que Ryan existiera) que aprobó cuatro presupuestos equilibrados, y también ha hecho sus pinitos en la televisión entre 2001 y 2007 como presentador de Heartland with John Kasich y co-presentador de The O'Reilly Factor, ambos en Fox News. "Y creo que está interesado [en presentarse]," confirma Davis.

"El mayor problema de Mitt Romney fue la percepción de que no se preocupaba [de la gente]," recuerda el ex Secretario de Prensa de la Casa Blanca, Ari Fleischer, otro fan de Kasich. "Sería constructivo tener un candidato que pudiera reducir esa grieta porque esté hecho de otra madera, tenga unos antecedentes probados de ayuda a los pobres y a la clase media, y sus políticas lo demuestren. La gente como John Kasich lo siente como una vocación social. Eso tiene el potencial para ser atractivo siempre que se combina con una ideología conservadora."

Ohio ha dado siete Presidentes de EEUU - seis republicanos y uno whig -, más que ningún otro estado de la Unión; dos de ellos ocuparon la mansión del Gobernador - Rutherford Hayes y William McKinley. Otro Gobernador de Ohio, James Cox, fue nominado a la Presidencia por su partido, el demócrata, en 1920. Jim Rhodes fue el último gobernador de Ohio que tanteó una candidatura presidencial con una estrategia de "hijo favorito" - recibió los 55 votos de la delegación de Ohio en la convención republicana de 1968.

- Chris Christie baja posiciones en la clasificación de Sabato por el escándalo del puente, pero su poder de persuasión sigue inalterado entre los grandes donantes republicanos. Ayer recaudó 1 millón de dólares en Chicago para la Asociación de Gobernadores Republicanos (RGA), que se suman al millón y medio que recaudó la semana pasada en Texas. Además, la RGA anunció que en el mes de enero alcanzó la mayor cifra recaudatoria mensual de su historia - 6 millones de dólares. Desde diciembre, cuando el gobernador de New Jersey accedió a la presidencia, la organización ha recaudado 15 millones.

"No veo la aprensión de los donantes," dice Phil Cox, director ejecutivo de la RGA, a Associated Press. "Estamos teniendo un comienzo históricamente fuerte."

Ann Herberger, recaudadora de Florida, cree que "donde hubiera sido 'este es el hombre' hace dos meses, creo que muchos lo están reexaminando y están tomando precauciones. Pero eso puede cambiar, también. Hay mucho tiempo hasta las primarias."

- Mitt Romney "no va a presentarse otra vez," dice Kent Burton, uno de sus más importantes recaudadores de fondos en 2012. Pero sí va a tener una importante influencia en las primarias republicanas, nos cuenta Kenneth P. Vogel en POLITICO, porque los candidatos pelearán por hacerse con el enorme caudal de su operación recaudatoria - recaudó un total de 992 millones en 2012, enfrentándose a un Presidente en ejercicio.

"Los oficiales que dirigieron las finanzas de la campaña y [su Super PAC] Restore Our Future - Spencer Zwick y Charlie Spies, respectivamente - han sido cortejados por múltiples posibles candidatos de 2016. Eso incluye a Chris Christie... Christie se encontró con Zwick, quien recientemente declaró a POLITICO que el gobernador "absolutamente tiene una oportunidad" de hacerse con los patrocinadores de Romney, a pesar de estar envuelto en un escándalo... "El Gobernador Christie ya ha ganado el apoyo de muchos mecenas de la campaña de Romney," dice Zwick.

"Spies rechazó comentar sus reuniones con posibles candidatos de 2016, pero dijo, "Spencer Zwick lideró una operación recaudatoria de un éxito histórico contra un popular Presidente en ejercicio, y, para cualquiera que esté considerando presentarse a Presidente, sería aconsejable estar asesorado por él y su equipo."

"Scott Walker, Gobernador de Wisconsin, se reunió la semana pasada con megadonantes en la mansión del titán inmobiliario Harlan Crow, en Dallas. Crow, quien recibió a Romney en 2012 para una gran recaudación de fondos y donó 2.3 millones de dólares a los Super PACs que apoyaban su campaña, se vio este mes en un palco de lujo de la Super Bowl con Christie, quien el año pasado peregrinó hasta la mansión de Crow en Dallas.

"Otros posibles candidatos y sus partidarios también están incrementanto sus contactos, reconoce Crow, diciendo en una entrevista este mes que espera "hablar con la mayoría de la gente importante que puede figurar en las próximas elecciones." Con respecto a sobre qué espera hablar, Crow dice que "los detalles concretos de conversaciones privadas son generalmente privadas."

(...) "Y el mes pasado, Romney, por primera vez como ex candidato, firmó una carta recaudatoria enviada a la lista nacional de correos de 'Romney for President' con el nombre de Romney en el sobre, pidiendo contribuciones para otro candidato - su candidato a Vicepresidente de 2012, el Congresista por Wisconsin, Paul Ryan, a menudo mencionado como un posible candidato en 2016.

""Elegí a Paul como mi compañero de fórmula por una razón - tiene una de las mentes más afiladas que he conocido," escribió Romney. La carta, fechada el 17 de enero, pedía contribuciones para la campaña de reelección de Ryan al Congreso.

(...) "Esperad a ver más correos como ese, junto con apariciones en recaudaciones de fondos como las que Romney hizo el año pasado a favor del candidato a gobernador de Virginia, Ken Cuccinelli, y del Partido Republicano de New Hampshire, dice Ron Kaufman, un importante asesor de las campañas presidenciales de Romney en 2008 y 2012.

(...) "Christie, Ryan y otro posible candidato de 2016, el Senador Rand Paul, de Kentucky, viajaron en junio a Utah para departir con Romney, Zwick y sus donantes en un retiro patrocinado por el fondo de protección de Zwick, en el que Romney es inversor y ejecutivo.

"La campaña de Romney no sobresalió solo con los megadonantes. Su campaña construyó una enorme base de datos que contiene números de teléfono, direcciones y correos electrónicos de donantes de nivel medio que dieron cientos de dólares cada uno.

""Es la mejor y más actualizada lista republicana, así que, obviamente, existe mucho interés en ella," dice Stephen Meyers. Su firma SCM Associates manejó el programa de publicidad directa de Romney en la campaña de 2012, recaudando 155 millones de dólares, y actualmente maneja la publicidad directa de las campañas de reelección de Walker y Ryan. Una firma hermana llamada Granite Lists alquila la lista de correos ordinarios de la campaña de Romney, mientras FLS Connect lo hace con la lista de teléfonos de la campaña, y Targeted Victory maneja la lista de correos electrónicos.

(...) "Kaufman dice que el equipo de Romney tiene cuidado con no sobreutilizar su lista, pero añade, "quiere ser generoso con ella, porque siente una obligación y un deseo de asegurarse de que recuperamos el Senado y quizás sumamos algunos asientos en la Cámara de Representantes, si es posible, y los gobernadores también le importan muchísimo."

- Rand Paul cuenta con el plácet de los votantes republicanos de su estado para buscar la Presidencia en 2016:

"Una mayoría de republicanos está a favor de que [Rand Paul] persiga la Casa Blanca en 2016 o de que se presente a Presidente y a su actual cargo al mismo tiempo, según una encuesta de Bluegrass Poll realizada por SurveyUSA para The Courier-Journal, el Herald-Leader de Lexington, WHAS-TV de Louisville y WKYT-TV de Lexington. El 33% de los republicanos encuestados en Kentucky dicen que Paul debería presentarse, mientras un 23% adicional cree que el senador debería presentarse a la Casa Blanca y al Senado, si la ley lo permite."

Karl Rove le aconseja que no hable de los escarceos sexuales de Bill Clinton. (POLITICO)

- El Senador Marco Rubio utilizó un discurso (ver vídeo) en el Miami Dade College para proponer una reforma de la educación universitaria. Para evitar el endeudamiento de los estudiantes y reducir la brecha social, quiere que grupos de inversión privados se impliquen en el pago de matrículas a cambio de derechos sobre los beneficios, y que el gobierno establezca una agencia independiente que acredite los cursos gratuitos que se dan a través de internet.

La propuesta se encuadra dentro de las iniciativas contra la pobreza que Rubio viene lanzando en las últimas semanas con el respaldo ideológico del American Enterprise Institute (AEI). Todas ellas le permiten, además, dar a conocer más de su historia personal. Por ejemplo, al hablar del problema del endeudamiento estudiantil, se puso como ejemplo a sí mismo, recordando que cuando fue elegido Senador en 2010, todavía arrastraba una deuda de sus años de estudiante de 100,000 dólares que era el grueso de todos sus gastos, y que pudo saldar en 2012 gracias a las ventas de su libro An American Son. Esa asociación de la agenda política a su aventura vital entraría en el guión de una hipotética campaña presidencial.

En una ronda posterior de preguntas y respuestas con los estudiantes, Rubio dio que hablar por no querer aclarar si había probado la marihuana. "Si te digo que no lo he hecho, no me vas a creer. Si te digo que lo hice, entonces los niños me mirarán y dirán, 'Bueno, yo puedo fumar marihuana porque mira, él lo hizo.'"

- El Senador Ted Cruz ha confirmado que el mes que viene participará en un evento a favor de la "escuela en casa" (homeschooling) en Iowa.

Vicki Crawford, organizadora del evento, patrocinado por Iowa Christian Home Educators, confiesa su entusiasmo en una entrevista telefónica con The Washington Post. "El Senador Cruz es muy partidario de la libertad en la educación. Encaja perfectamente con nosotros. Ha sido una voz valiente en el Senado," dice. "Creo que sería una elección maravillosa que entrara en la pista en 2016."

Chuck Laudner, veterano consultor republicano de Iowa - en 2012 trabajó para Rick Santorum y en 2000 para Steve Forbes-, cree que el evento es ideal para un potencial candidato republicano porque acogerá a "cientos de personas, es un gran evento, y esa es la gente que organiza, comunica, y construye los cimientos de cualquier campaña para el caucus en Iowa." 

"Están informados y pelearán por ti si puedes convencerlos," añade. "Sé que a muchos de ellos ya les gusta Cruz, y esto será un gran foro - un día señalado."

- - Mike Huckabee volvió a referirse al 2016 durante una visita a Louisiana para apoyar a candidatos republicanos locales. "Es algo sobre lo que mantengo la mente abierta y pensaré en ello, pero siento que tenemos que superar las elecciones de 2014. Intentar adelantarse dos años es inapropiado," dijo el ex gobernador de Arkansas a KPLC TV.

Una visita a Louisiana no es de las que levantan comentarios, pero en el caso de Huckabee sí puede tener una lectura en clave 16 ya que fue uno de los estados que ganó en 2008.

- "Fuentes cercanas al presentador de la MSNBC, Joe Scarborough, creen que está pensando seriamente en considerar la posibilidad de dejar la televisión matinal para presentarse a Presidente en 2016," informa Alex Pappas, de The Daily Caller.

"Se cree en la MSNBC - también entre los jefazos de la cadena - que Scarborough está meditando activamente sobre una candidatura presidencial, dicen las fuentes," insiste.

"Sobre el papel, es un gran candidato," cree Mark McKinnon, consultor mediático del Presidente George W. Bush y colaborador habitual de Morning Joe. "Tiene el tipo de confianza, ideas y tablas en los medios que se requieren en los grandes torneos. Y sería muy divertido de ver porque no tendría miedo de liarse a hostias con cualquiera sobre cualquier asunto. Creo que sería áltamente entretenido y bueno para el partido. Creo que Joe mira a los potenciales candidatos y piensa, 'Yo podría competir.' Y creo que hay potenciales donantes y partidarios que piensan de la misma manera."

Dice McKinnon que lleva hablándolo con Scarborough "siempre, desde que nos encontramos por primera vez hace años, pero siempre de manera abstracta."

Otro colaborador de su programa, el editor de The Weekly Standard, Bill Kristol, cree que puede representar "la línea de Jon Huntsman" en las primarias republicanas de 2016. La del republicano cool, conservador sofisticado, y hombre cosmopolita.

Scarborough, que empezó como abogado, fue Congresista por Florida entre 1995 y 2001. Fue uno de los jóvenes - tenía entonces 30 años - que llegaron al Congreso en la ola del Contrato con América de Newt Gingrich, en 1994. Fue el primer republicano desde 1960 que ganaba un escaño por el 1º distrito de Florida (el Panhandle). Empezó su carrera televisiva en 2003 con Scarborough Country en MSNBC, y desde 2007 presenta en la misma cadena su famoso Morning Joe.

- RIP Shirley Temple. Pasó de icono infantil del New Deal de FDR a insigne republicana en su madurez. Lo que pocos saben es que con 5 años ya hizo campaña a favor de los republicanos en las elecciones a Gobernador de California de 1934, cuando la 20th Century Fox la utilizó como abanderada del movimiento "Stop Sinclair" que buscaba impedir la victoria del demócrata y socialista Upton Sinclair, un tipo demasiado izquierdista incluso para los magnates de Hollywood.