Tarta y café para todos

El ex Gobernador de Maryland Bob Ehrlich (R), al que recordaréis porque el mes pasado estuvo en New Hampshire y dice estar explorando una candidatura presidencial, visita hoy el condado de Sarasota, en Florida.

Como nadie lo conoce en la polla de los Estados Unidos, no hay una gran demanda de entradas. Así que el presidente del Partido Republicano de Sarasota, Joe Gruters, ha decidido recurrir a una vieja táctica: habrá café y tarta gratis para todos los que acudan a escuchar a Ehrlich.

Gruters "ve la tarta como una manera de ayudar a atraer a más gente," indica el Sarasota Herald-Tribune. ¿Y por qué tiene tanto interés? "Es en parte por proteger la reputación de Sarasota como una gran atracción para los aspirantes presidenciales republicanos."

El Herald-Tribune señala que "no es la primera vez que Gruters emplea la estrategia de la tarta. En 2010, Gruters organizó un evento similar para un candidato a gobernador poco conocido llamado Rick Scott, que pocos creían que pudiera ganar la primaria republicana. Más de 500 personas llenaron el evento y marcó la mayor afluencia en la primera gira de Scott en autobús por Florida."

La táctica es muy vieja y siempre surte efecto en los mítines, aunque ya no tanto en las elecciones. Hubo un episodio muy sonado no muy lejos de Florida; en Georgia.

En 1962, el ex Gobernador de Georgia Marvin Griffin - que había abandonado la mansión del gobernador en 1959 bajo acusaciones de corrupción - volvió a presentarse a su antiguo cargo, enfrentándose en la primaria demócrata a Carl Sanders.

Griffin, que en el pasado ya había recurrido a cantantes de gospel y al pescado frito para llenar de gente sus mítines y demostrar que no había nadie más popular que él en el estado del melocotón, organizó en el 62 grandes barbacoas gratuitas para todos los que se acercasen a escuchar sus infumables discursos. Un aluvión de camionetas destartaladas, coches Ford, incluso tractores ocupados por familias enteras, generalmente de clases medias bajas, recorrían kilómetros aquellos sábados de verano atendiendo a la proposición de comida gratis.

Los mítines de Griffin (en el vídeo de abajo tenéis una muestra) fueron más multitudinarios que los de Sanders. Pero el día de las elecciones, Sanders recibió 494,978 votos y Griffin 332,746 votos. A Griffin no le salían las cuentas y pronunció entonces una frase que es hoy el título de su biografía más famosa: "Algunas personas que han comido mi barbacoa no me han votado."

Fue la última vez que una campaña en EEUU utilizó de forma tan masiva y descarada la táctica de comida gratis, que hasta entonces había sido muy frecuente en las campañas de los políticos demócratas del Sur.

Mikulski se retira en 2016. ¿O'Malley al Senado?

La Senadora Barbara Mikulski, demócrata de 78 años que ocupa un escaño por Maryland desde 1987, ha comunicado que no buscará la reelección en 2016.

¿Por qué nos interesa esta noticia?

Porque al primer segundo de conocerse, el teléfono del ex Gobernador de Maryland Martin O'Malley (D) habrá empezado a recibir llamadas de importantes políticos demócratas vinculados a Hillary Clinton animándole a que se presente al Senado y no a la Presidencia.

La portavoz de O'Malley ya ha tenido que declarar que "hoy es un día para reflexionar sobre el servicio de la Senadora Mikulski al pueblo de Maryland, no de meterse en especulaciones políticas."

O’Malley Spox: “Today is a day to reflect on Senator Mikulski’s service to the people of Maryland, not engage in political speculation.”
— Zeke Miller (@ZekeJMiller) March 2, 2015

Presentarse al Senado también podría tener sus riesgos para O'Malley. Podría encontrar una dura competencia en el Secretario de Trabajo de EEUU, el hispano Tom Pérez, que últimamente está de moda entre los liberales y al que el Partido Demócrata quiere buscar un futuro como figura electoral. También está la Alcaldesa de Baltimore Stephanie Rawlings-Blake. Aunque a estos dos siempre les quedaría la posibilidad de presentarse a gobernador en 2018 y podrían ceder el paso a O'Malley.

Entre los republicanos que podrían optar al asiento de Mikulski empiezan a sonar el Congresista Andy Harris y el ex Gobernador Bob Ehrlich (R), otro que está contemplando una candidatura presidencial.

Total, que la decisión de Mikulski podría tachar dos nombres de la lista de presidenciables.

Bob Ehrlich está en New Hampshire porque quiere ser Presidente

Thank you @NewEngCollege #HennikerNH! #HigherEd #FITN #nhpolitics pic.twitter.com/TfbMEWt2Ov
— Bob Ehrlich 2016 (@BobEhrlich2016) February 24, 2015

¿Y quién es Bob Ehrlich (R)? os preguntaréis algunos. Fue gobernador de Maryland entre 2003 y 2007 y miembro de la Cámara de Representantes en los años noventa, y está contemplando presentarse a la Presidencia por el Partido Republicano en 2016. Por eso está en New Hampshire.

Entre otras cosas, ha dicho que, en su opinión, gran parte de culpa de la disfunción de Washington es de que demasiados escaños del Congreso están asegurados. En asuntos sociales, ha afirmado que es un defensor del matrimonio tradicional pero que existe un paquete de derechos para regular las relaciones entre adultos, recoge James Pindell (The Boston Globe) en Twitter.

Ehrlich tiene cierto carisma y habilidades políticas - y cara de Presidente, como diría nuestro amigo Pedrito - que le permitieron ser el primer republicano elegido gobernador en Maryland desde 1966, derrotando contra pronóstico a una Kennedy. En 2006, perdió la reelección frente al demócrata Martin O'Malley - otro presidenciable - por la ola antirrepublicana nacional de aquel año, en plena guerra o posguerra de Iraq, a pesar de estar considerado como un buen gobernador y de tener un nivel de aprobación del 55 por ciento cuando fue derrotado.

Su tentativa de competir por la nominación presidencial republicana llega un poco a destiempo. Ya, ya sé, lo mismo decíamos hace cuatro años de Rick Santorum y terminó ganando 11 primarias porque Huckabee no se presentó, Pawlenty no despegó, Perry naufragó en los debates y Herman Cain acosó a mujeres. Una carambola que se da una vez en la vida.

Si busca sobresalir en el nicho reservado a los gobernadores, Ehrlich necesitará que Bush no se presente y que Christie se coma a Walker, Perry, Jindal y Kasich y luego acose a una mujer. Parece improbable que se dé ese escenario, pero el hombre ahí está, dándolo todo en New Hampshire, con dos town hall meetings en Derry y Henniker, sin nada que envidiar al Buddy Roemer de hace cuatro años.

Probablemente, el plan original de Ehrlich consistía en presentarse a Presidente en 2008 después de ganar la reeleción en 2006, pero le pasó lo mismo que a otros que consideraron el mismo plan, como George Allen. Mitt Romney fue más listo y renunció a buscar la reelección en 2006.

No TelePrompTer, no notes, no podium, no BS. Ehrlich 1st prospective 2016 POTUS @NewEngCollege Gr8 Rm series #FITN pic.twitter.com/UmFRZSgPbp
— Bob Ehrlich 2016 (@BobEhrlich2016) February 24, 2015

.@governor_ehrlich speaking at Derry NH GOP tonight #nhpolitics #fitn #bobehrlich pic.twitter.com/3k6V4qyfSd
— Matt Mayberry (@mattmayberrynh) February 24, 2015

Pistas

Los demócratas están Preparados para Hillary, pero por primera vez Hillary emite señales confusas. (Foto: @ReadyForHillary)

- A su conferencia del 24 de febrero en Silicon Valley, Hillary Clinton (D) ha sumado dos charlas comerciales en Canadá patrocinadas por el Canadian Imperial Bank of Commerce el 21 de enero, informa The Washington Post.

El súper PAC republicano America Rising, formado en 2013 por veteranos de la campaña de Mitt Romney, ha respondido con un comunicado que acusa a Hillary de "dar discursos pagados por un banco conectado con cuentas ilegales en paraísos fiscales."

Puede que la ex secretaria de Estado no tenga intención de entrar en campaña antes de la primavera, pero si ya tiene decidido presentarse ¿qué sentido tiene proporcionar más leña a sus críticos?

Si hubiera tomado ya la decisión de ser candidata, todos sus pasos desde ahora hasta el anuncio oficial deberían ir encaminados a llegar en las mejores condiciones a ese momento. Solo hay dos posibles explicaciones a que continúe poniendo en riesgo su imagen: 1) que Charlie Cook tenga razón y sea altamente improbable que se presente, algo que desmienten el resto de señales, como que en todo este tiempo no haya desautorizado las operacioens de Ready for Hillary, o 2) que sea verdad que ella y su marido acabaron "completamente arruinados" después de tantos años dedicados al servicio público y quieran apurar el tiempo para amasar el mayor dinero posible antes de volver a la política.

Si no se presenta, deberíamos saberlo este mes de diciembre. Otros dos superfavoritos, Ted Kennedy y Al Gore, comunicaron su decisión de no presentarse en diciembre de 1982 y diciembre de 2002, respectivamente, para que otros potenciales candidatos demócratas que se mantenían a la espera de su decisión tuvieran tiempo de organizarse.

El Vicepresidente Joe Biden (D) sería quien más se beneficiaría de la ausencia de Hillary. Según un sondeo de CNN/ORC International que debe tener a los republicanos salivando, si sacamos a la mujer de Bill Clinton de la ecuación, Biden encabeza las preferencias demócratas con el 41 por ciento frente al 20 por ciento de Elizabeth Warren y el 7 por ciento de Bernie Sanders y Andrew Cuomo.

¿Qué podría inducir a Hillary a no presentarse? Que "ya no parece tan invencible y los indicadores preliminares apuntan a un ambiente favorable a los republicanos," escribe Harry Enten en FiveThirtyEight.

"El paisaje electoral ahora está más inclinado hacia el lado republicano que en un punto comparable del ciclo electoral de 2012 (cuando el Presidente Obama, con un índice de aprobación del 46 por ciento, aventajaba a un candidato republicano genérico 42 por ciento a 39 por ciento)... En cuatro encuestas conducidas en el último mes, YouGov ha preguntado a más de 2,500 votantes registrados si votarían al candidato demócrata o al candidato republicano para Presidente en 2016. El candidato republicano aventaja con un promedio de 39.2 por ciento a 36.7 por ciento," indica Enten.

"Clinton era muy popular durante sus días como secretaria de Estado. Pero desde que dejó ese cargo no partidista en 2013, su índice neto de favorabilidad ha ido cayendo. La encuesta más reciente de YouGov la coloca en el nivel más bajo de siempre," destaca Enten. Y su ventaja en los emparejamientos con posibles rivales republicanos, a los que hace unos meses les sacaba ventajas de más de dos dígitos y ahora pierde por un punto frente al mejor colocado y gana por nueve puntos al peor, "es atribuible casi por completo," según Enten, "a que es más conocida" - el 95% del electorado ya conoce a Hillary.

"El ambiente actual sugiere que Clinton necesitaría ser más fuerte que un candidato demócrata genérico para ser considerada favorita," dice Enten, pero "ya no parece una gigante. No es solo que sus números estén cayendo, sino que está marchando a la par de una marca demócrata que está en su forma más débil en una década."

Por supuesto, nada de esto es suficiente para renunciar a intentarlo cuando sabe que tiene la nominación demócrata casi asegurada, el estado de ánimo del electorado puede cambiar y los republicanos pueden nominar a un mal candidato.

- Ya tenemos el primer descarte importante de 2016. A través de un comunicado, el Senador por Ohio Rob Portman (R) anunció el lunes que no buscará la Casa Blanca.

"He decidido presentarme a la reelección en 2016," declaró Portman. "Me entusiasma seguir sirviendo, en especial con el cambio en el liderazgo del Senado. Con la nueva mayoría republicana, veo una oportunidad real de romper el bloqueo de Washington en los próximos dos años y hacer cosas que ayuden a los ohioneses y a todos los americanos. Es donde creo que puedo jugar un papel más constructivo. No creo que pueda presentarme a Presidente y ser un senador eficaz al mismo tiempo."

- Alex Conant, portavoz del Senador Marco Rubio (R), respondió al anuncio de Portman con un tuit que puede ser una pista de que Rubio sí se presenta a las primarias presidenciales.

"Gracias Rob Portman por ahorrarle a mi familia muchas posibles situaciones embarazosas," escribió Conant en su cuenta de Twitter.

Conant está casado con Caitlin Dunn Conant, directora de comunicaciones de Rob Portman. Cuando habla de posibles situaciones embarazosas solo puede estar refiriéndose a que a su mujer y a él les podría haber tocado trabajar en campañas enfrentadas en las presidenciales de 2016.

Caitlin le respondió con otro tuit: "Conant contra Conant terminó antes de empezar."

- Chris Christie (R) también ha dejado una pista de que se presenta a Presidente, según CNN, vetando un proyecto que hubiera prohibido el uso de jaulas parideras para cerdos en New Jersey. Las grandes cabezas pensantes del periodismo estadounidense ven en el veto del gobernador un gesto dirigido a los granjeros de Iowa, el estado número uno de la Unión en producción porcina y el primero que vota en el proceso de selección del candidato presidencial.

Sus críticos le han acusado de "anteponer sus ambiciones personales al trato compasivo a los animales," pero el Gobernador de Iowa Terry Branstad, cuyo apoyo será el más solicitado por los presidenciables republicanos en Iowa, ha elogiado a Christie por haber tomado "una buena decisión."

- El Senador por Kentucky Rand Paul (R) anunció ayer que buscará la reelección en 2016. Pero a diferencia de Portman, Paul sí se ve capaz de hacer dos cosas a la vez y declaró al Lexington Herald-Leader que dentro de "entre cuatro y seis meses" decidirá si se presenta también a Presidente.

Todos creen que ya ha decidido presentarse pero necesita un tiempo para decidir cómo abordar el problema que supone la ley de Kentucky que impide a un candidato aparecer dos veces en las papeletas electorales.

El anuncio de su candidatura al Senado "es solo el primer paso," escribe Shane Goldmacher en National Journal.

La primera opción que contempla el equipo del senador es convertir la primaria presidencial de Kentucky en un caucus, donde no hace falta estar en las papeletas, "lo que técnicamente significa que... podría sortear la restricción."

El problema es que esa solución sería solo temporal y el problema volvería a surgir si ganase las dos nominaciones. "Solo funcionaría en primavera [de 2016]," recuerda Goldmacher. "Si Paul progresa hasta convertirse en el nominado presidencial republicano y en el abanderado para el Senado por Kentucky, seguiría estando dos veces en las papeletas en noviembre."

Una vía sería acudir a los tribunales, pero sus asesores temen que "una demanda para intentar presentarse simultáneamente a dos cargos podría manchar la imagen de un político que ha ascendido al poder como un 'outsider.'"

Otra posibilidad sería inscribirse en las dos elecciones y esperar a que la Secretaria de Estado de Kentucky, Alyson Lundergan Grimes, que todavía se está curando las heridas de su derrota en las elecciones al Senado, no se atreva a actuar contra él debido a sus propias ambiciones políticas - tiene reelección en noviembre de 2015 - que le aconsejarían no enemistarse con los votantes de Kentucky, que tienen un gran aprecio por Paul. Si un republicano derrotase a Grimes el año que viene todo sería más fácil.

Si todo eso fallase, Paul podría renunciar a su candidatura al Senado una vez que se asegure la nominación presidencial republicana, aunque dejaría al partido en una posición difícil para buscar un candidato alternativo en un tiempo récord.

- Jeb Bush (R) decidirá si se presenta "en breve, no demasiado lejos en el futuro," declaró el ex gobernador de Florida en un encuentro con importantes consejeros delegados como Rupert Murdoch (NewsCorp.) y Fred Smith (FedEx) que buscan un candidato republicano favorable a la legalización de inmigrantes ilegales.

"No sé el calendario exacto, pero será el mismo proceso de toma de decisiones que he tenido siempre," dijo Bush.

"No sé si sería un mal candidato o uno bueno," bromeó.

El ex gobernador de Florida adelantó que su programa electoral contemplaría una política energética que amplíe el uso de los recursos naturales del país, una reducción de las regulaciones a las empresas, un código fiscal más simple, una reforma migratoria "determinada por la economía" y una transformación del sistema educativo que busque romper "el monopolio gubernamental" sobre los distritos escolares, informa The Wall Street Journal.

Reconoció el escepticismo que provoca en algunos sectores conservadores por sus posiciones moderadas en inmigración y educación, pero dijo que sabe cómo ganar las elecciones. "Sé un poco cómo puede ganar un republicano, sea yo o sea alguien más," dijo, anticipando que, si se presenta, su candidatura sería "más edificante, mucho más positiva."

Cree que un buen candidato debe estar dispuesto a "perder las primarias para ganar las elecciones generales sin violar tus principios. Y para ser honestos con vosotros, no es una tarea fácil."

El historiador y comentarista conservador George Will dijo el lunes en Fox News que tiene "la profunda esperanza" de que Jeb sea candidato, pero que duda mucho que se presente. Su compañero de tertulia, el columnista Charles Krauthammer, es de otra opinión. "Creo que está dentro," dijo Krauthammer.

S.V. Dáte, autor del libro Jeb: America's Next Bush (Jeb: el próximo Bush de América), defiende en POLITICO Magazine que la noción de Jeb como un moderado se debe en parte a la falta de información porque en realidad fue un gobernador conservador. De hecho, si miramos la hemeroteca de 1994 leemos que Jeb es "el más conservador" de los hermanos y George el más "pragmático y moderado."

- Rick Perry (R) está redoblando su operación electoral, informa Kenneth P. Vogel en POLITICO. El gobernador de Texas, al que le queda un mes para abandonar el cargo, está invitando a Austin a donantes republicanos para contarles sus planes de futuro.

Perry se encontrará con más de 500 personas procedentes de todo el país - donantes, recaudadores, consultores, miembros del Comité Nacional Republicano y expertos en política exterior - que le ayudarán a determinar si cuenta con los apoyos financieros y políticos necesarios para montar una campaña nacional.

"Si el Gobernador Perry va a presentarse, va a estar mejor preparado, y va a tener los recursos necesarios para competir," declara a POLITICO Henry Barbour, sobrino del ex Gobernador de Mississippi Haley Barbour, uno de los fichajes estelares de Perry para su nueva campaña presidencial.

Perry también ha fichado a Jeff Miller, un consultor californiano que trabajó en las campañas de Arnold Schwarzenegger para gobernador y asesoró a Kevin McCarthy cuando el ahora líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes era un desconocido. Se espera que Miller sea el campaign manager de la segunda aventura presidencial de Perry.

Otra importante incorporación al equipo del gobernador de Texas es Steve Schmidt, el hombre que dirigió la campaña de John McCain entre julio y noviembre de 2008 y que tuvo que lidiar con el efecto Palin.

En el campo de los expertos en la formulación de políticas, Perry se está apoyando en Avik Roy, un analista del Instituto Manhattan famoso por sus críticas al Obamacare, y Lanhee Chen, el director político de la campaña presidencial de Mitt Romney en 2012 que estaba llamado a tener un papel protagónico en la Casa Blanca si Romney hubiera ganado las elecciones.

La perseverancia de Perry es indicutible y esa es una cualidad que no pocas veces da frutos - recordad a Rick Santorum en 2011-2012. ¿Alguien pensaba que tendría su oportunidad? -, pero el gobernador de Texas encontrará dos problemas que algunos creen insalvables en 2016.

El primer problema es el recuerdo de la mala experiencia de hace tres años. "Ninguno de los lobistas de Washington, DC que apoyaron a Perry en 2012 está pensando en apoyarlo en este ciclo electoral," declara a POLITICO un lobista conservador que está dudando entre Bobby Jindal y Scott Walker en 2016. "Es un buen tipo, pero el momento de Perry ha pasado," sentencia.

El segundo, la posible candidatura de Jeb Bush y sus conexiones con los ricos texanos. "Admiro a Perry, pero mi primer compromiso es con Jeb Bush y hasta que Jeb tome una decisión, yo y otra mucha gente estamos inmovilizados," dice un importante recaudador que está invitado a las reuniones con Perry.

- Mitt Romney (R) encabeza las preferencias republicanas para 2016. Aunque puede que solo sea porque es mucho más conocido que los demás, un 20 por ciento de los potenciales votantes de las primarias presidenciales republicanas dice en la encuesta de CNN/ORC International que el ex gobernador de Massachusetts es su primera opción. El resto de candidatos cuentan con menos de la mitad de apoyos que Romney.

Las elecciones de medio mandato ya son historia, pero Romney sigue haciéndonos partícipes de su vida a través de las redes sociales. Para muestra, este tuit publicado por su mujer en el puente de Acción de Gracias:

Here’s what @MittRomney looks like after a long Thanksgiving weekend with our grandkids in San Diego pic.twitter.com/Mprx1uecnM
— Ann Romney (@AnnDRomney) December 1, 2014

¿Por qué publicar una foto despeinado y con un pájaro en la cabeza? Porque te han criticado por tener una imagen impecable y por ir siempre demasiado bien peinado y quieres romper con esa fama de rigidez.

Ann también nos cuenta que el ex candidato presidencial ganó el Triatlón Olímpico Romney, consistente en caminar hasta la cocina, nadar en salsa espesa y entretener a todos sus nietos.

¿Es todo espontaneidad o estamos ante una campaña de imagen cuidadosamente diseñada? Y si es lo segundo, ¿para qué?

- Republicanos influyentes se toman en serio la candidatura del ex Senador Jim Webb (D), dice Ed Rogers en The Washington Post.

"De la misma manera en que los republicanos temían a John Glenn en 1984 y a Wesley Clark en 2004, muchos líderes del Partido Republicano creen que Jim Webb sería un rival formidable," escribe Rogers.

Otra vez, la mala noticia para Webb es que "las cosas que los republicanos respetan de Webb son las mismas cosas que lo descalifican entre los votantes demócratas." Esto es, que sirvió en una administración republicana, es un veterano de guerran y odia la corrección política.

Además, a Webb, de origen escocés-irlandés, le preocupa la pérdida de apoyo a los demócratas entre los votantes blancos - la popularidad de Obama entre los blancos no universitarios está en el 27% -, un tema tabú en los ambientes liberales, y en 2010 escribió un artículo en The Wall Street Journal titulado "La diversidad y el mito del privilegio blanco," en el que denunciaba que la clase blanca pobre, los escoceses-irlandeses a los que el Obamismo considera paletos -, han sido discriminados por la Discriminación Positiva a favor de negros e inmigrantes.

- Mark Preston ha elaborado para CNN una semblanza de Ben Carson (R), quien está "a punto de convertirse en un fenómeno político," según la última encuesta de CNN/ORC International que lo sitúa en segunda posición en la carrera por la nominación presidencial republicana de 2016.

"Intento hablar sobre lo que de verdad veo que está ocurriendo y esto es lo que necesitamos en América," dice el único afroamericano que ha mostrado interés por competir en 2016. "Necesitamos gente que no tenga miedo de expresarse y debatir sobre los asuntos," le dice Carson a Preston.

Si emerge la persona adecuada - "alguien que entienda de negocios y economía y alguien que entienda cuál es nuestro lugar en el mundo y las responsabilidades que tenemos" -, Carson valoraría no presentarse. Dice que esperará hasta el 1 de mayo para ver si surge alguien mejor que él.

- "Va muy en serio," declara a New York Daily News la recaudadora de fondos del ex Gobernador George Pataki (R), de Nueva York.  Según Cathy Blaney, Pataki "está hablando con las personas apropiadas" sobre la posibilidad de montar una candidatura presidencial. "Es algo que quiere hacer sinceramente," dice Blaney.

En los últimos meses, Pataki ha viajado dos veces a New Hampshire y esta semana ha estado en Carolina del Sur. Su comité de acción política, Americans for Real Change, está emitiendo un anuncio en televisión titulado "Es tiempo de una nueva América." Y hace unos días, Pataki escribió en Twitter que "América necesita un Presidente que respete nuestra Constitución," en respuesta a la orden ejecutiva de Obama para frenar las deportaciones de inmigrantes ilegales.

- Otro ex gobernador republicano, Bob Ehrlich (R), de Maryland, también está tonteando con la idea de presentarse a las primarias presidenciales.

"Todo empezó de una manera muy orgánica. Fui invitado a ir a New Hampshire este verano y desde entonces he estado un par de veces más. Iré por cuarta vez dentro de un par de semanas además de a otros estados, así que ha sido interesante cómo se ha desarrollado," ha declarado Ehrlich a CBS Baltimore.

No sabe si llegará hasta el final. "No lo sabemos. Eso es lo que lo hace verdaderamente interesante," ha dicho Ehrlich. "Obviamente, no lo descartamos. Estoy haciendo los viajes, haciendo amigos, y lo que de verdad me gusta es que la gente es muy receptiva a nuestro mensaje."

- Aunque ya nadie lo toma en serio, Newt Gingrich (R) no descarta una nueva candidatura.

"No he cerrado la puerta totalmente pero desde luego no la estoy abriendo," dijo el martes en CNN.

Aclaró que es "muy inverosímil" que se presente y duda mucho que termine haciéndolo.

- The Hill ha hecho una clasificación de los 13 republicanos con más posibilidades de ganar la Casa Blanca en 2016.

En lo más alto de la lista sitúa a los que llama "los tres grandes": Rand Paul, Chris Christie y Jeb Bush.

De Paul, destaca que se ha convertido en "una sensación mediática" en poco tiempo - "Se siente tan cómodo criticando al Presidente por sus acciones ejecutivas sobre inmigración en Fox News como bromeando sobre la maruihuana con Bill Maher en la HB," - y a la infraestructura electoral heredada por su padre ha sabido sumarle una red propia que está forjando "desde Silicon Valley hasta Washington."

Christie "ya tiene asegurada la red de recaudación de fondos de Nueva York-New Jersey." Y puede jugar a su favor lo que destaca de él un estratega republicano: "Es de reacción rápida y responde a los disparos. A los republicanos eso les encanta."

Bush tiene el apellido más famoso y "acceso a las profundas redes políticas y recaudatorias de su familia." En su contra juega su personalidad. "Hay muchas diferencias entre él y su hermano, pero una de ellas es que a George le encantaba hacer campaña y a Jeb no le gusta," dice un republicano a The Hill. "Jeb puede desarmar a Wolf Blitzer en una entrevista, pero no estoy seguro de que esté interesado en tratar con 100,000 seguidores chillones de Ted Cruz."

En un segundo escalón coloca a dos "artilleros conservadores": Mike Huckabee y Ted Cruz.

Si Huckabee "entra en el pelotón, los cálculos cambian completamente," afirma un estratega que considera al ex gobernador de Arkansas "la mayor atracción para los conservadores que participan en las primarias."

"No puede ser subestimado," dice otro estragea. "Su atractivo rústico y entre los obreros es muy fuerte en Iowa. También es muy conocido, así que empieza con ventaja allí, y puede reunir a los evangélicos como ningún otro candidato. Es impresionante lo devotos que son sus seguidores."

El "conservadurismo descarado" de Ted Cruz atraerá una gran cantidad de pequeñas donaciones y grandes multitudes a sus mítines y puede funcionar en los primeros estados que votan en las primarias.

Marco Rubio y Scott Walker ocupan el tercer escalón en la clasificación de The Hill. "Cualquier otro año, estos dos podrían estar cerca de la cabeza de la lista pero cada uno de ellos tiene un asunto clamoroso que recorta" sus opciones. En el caso de Rubio, que depende demasiado de lo que haga Jeb Bush. En el caso de Walker, que no tiene el brillo mediático y el carisma para imponerse en "un pelotón repleto de grandes personalidades."

En un cuarto escalón estarían Rick Perry y Ben Carson, que "necesitan hacer un milagro en Iowa" y crecer a partir de ahí.

Finalmente, hay una serie de candidatos interesantes que esperan "al acecho" a que los demás fallen y se abra un posible camino para ellos. En este grupo estarían los Gobernadores Mike Pence (Indiana), Bobby Jindal (Louisiana) y John Kasich (Ohio).

Biden seduce a unas monjas progres en Iowa; Christie completa la trifecta

Joe Biden hizo buenas migas con un grupo de monjas progresistas ayer en Des Moines, Iowa. (Foto: @jasondhorowitz)

- Tres días después del circo mediático generado por la visita de Hillary Clinton, Iowa recibió a Joe Biden (D). Le acompañaron unos 50 periodistas - una quinta parte de los 250 que acompañaron el domingo a la ex secretaria de Estado.

El Vicepresidente de EEUU acudió para apadrinar el lanzamiento de la gira política de un peculiar grupo progresista llamado Nuns on the Bus (Monjas en autobús).

"Para el primer Vicepresidente católico de la nación, esta es una oportunidad para conectar con los líderes religiosos que reciban con los brazos abiertos un mensaje de igualdad económica que esté en armonía con su alma," dicen los partidarios de Biden a The Des Moines Register.

Por ser un viaje oficial, costeado con dinero del gobierno, Biden evitó participar en actos electorales de los candidatos demócratas locales y se concentró en promover el discurso económico de la administración Obama. No ofreció pistas sobre sus planes para el 2016, aunque dijo (ver vídeo) casi todo lo que las bases demócratas quieren escuchar, poniendo un especial énfasis en la denuncia de las desigualdades de renta y la acumulación de riqueza por parte del 1% más rico del país - ese 1% que ha ayudado a financiar su carrera política.

También en el terreno de los gestos hizo lo que se espera de un candidato: estrechó la mano a los iowanos con el típico entusiasmo fingido y se saltó las medidas de seguridad alguna que otra vez para abrazar al público y posar para fotos.

"Creo que su visita es significativa porque llega tan seguido después de la visita de Hillary Clinton," comenta a Reuters David Yepsen, analista de la Universidad del Sur de Illinois. "Ella estaba enviando una señal y creo que Joe Biden también la está enviando."

"Mirando a 2016, la posición de Biden es sostenible solo en ausencia de Clinton," dice a Reuters la encuestadora Julia Clark, de la firma Ipsos, que no cree mucho en las posibilidades del Vicepresidente.

"Nadie pensaba que hubiera espacio para alguien más [que Hillary] en 2008. Y lo hubo," dice a Associated Press la activista demócrata Nancy Bobo, una de las primeras aliadas de Obama en Iowa hace siete años. Sin embargo, Bobo admite que le entusiasmaría más una candidatura de Elizabeth Warren que una de Biden.

Pero el Vicepresidente también tiene su grupo de incondicionales en Iowa.

"Indudablemente, tiene una red en Iowa y ha hecho un buen trabajo contactando con las bases a través de esa red," dice Mike Gronstal, el líder de los demócratas en el Senado estatal de Iowa.

Una destacada integrante de esa red pro-Biden en Iowa es Sara Riley. "Si se presenta, definitiviamente lo apoyaré," dice Riley, una habitual donante de causas demócratas en el estado del ojo de halcón. "Quiero que haya unas buenas primarias. Lo que más temo es que si ella [Hillary] no tiene unas primarias duras y de repente se encuentra con una campaña dura en las elecciones generales, no lo va a hacer bien."

Los asesores de Biden cancelaron en el último minuto una reunión de veteranos de sus campañas presidenciales que estaba prevista en Washington, DC para un día antes de su aparición en Iowa. Esto nos indica que la idea de viajar a Iowa tres días después de Hillary Clinton fue improvisada; y si se ha sentido obligado a responder a Hillary de este modo es porque, como mínimo, está decidido a que los demócratas de Iowa sepan que él sigue ahí sin haber descartado nada.

También sugiere que su pre-campaña no está precisamente bien organizada de momento. "Dado el aplazamiento de última hora de la reunión, la operación parece hasta cietro punto chapucera," dice Al Kamen en The Washington Post.

Chris Christie y Nikki Haley se hacen un selfie en el bar de Moe, en Charleston, Carolina del Sur. (Foto: @matthewarco)

- El Gobernador de New Jersey Chris Christie (R) volvió ayer a New Hampshire por tercera vez en los últimos cuatro meses. Walt Havenstein, el candidato republicano a gobernador de New Hampshire, tiene una desventaja de ocho puntos en la última encuesta. No es, ni mucho menos, la elección más disputada del año. No obstante, es uno de los candidatos que más ayuda está recibiendo de Christie en todo el país. ¿Por qué será?

"Nadie va a ver mi nombre en las papeletas en 2014, y todos van a estar votándole a él," dijo Christie a los reporteros, señalando a Havenstein, recoge The Star-Ledger. "Lo que hago es venir aquí a ayudar, y eso es todo."

Recordó que "New Hampshire es un estado muy indeciso, suele votar a la persona, no al partido." Y anunció más visitas. "Volveremos muchas veces, y estaré aquí para Walt cuantas veces él me pida que venga," dijo.

Christie hizo otra excepción en New Hampshire y también participó en un mitin del candidato republicano al Senado Scott Brown. Solo en Michigan - otro estado que suele votar pronto en las primarias - y Carolina del Norte - vecina de Carolina del Sur - había hecho anteriormente campaña por los candidatos al Senado.

El gobernador de New Jersey tiene mucho reclamo en New Hampshire. Michael Cumming, el propietario de una pastelería de Nashua que recibió la visita de Christie - no teníamos ninguna duda de que a Christie le encanta visitar pastelerías -, cree que el gobernador tiene potencial para ganarse al sector del electorado que decidirá las elecciones generales: los republicanos que en los últimos años han preferido votar demócrata.

"Solo porque sean demócratas no los convierte en el enemigo," dice Cumming, quien se hace eco de un sentimiento cada vez más extendido entre el electorado: "No necesitamos a un político."

Un día antes de su tercera visita a New Hampshire, el gobernador de New Jersey estuvo por primera vez en Carolina del Sur - ya ha completado la trifecta de los primeros estados de las primarias: ha estado en IA, NH y SC -, generando mucha menos unanimidad que en el estado de granito.

Christie visitó un restaurante de comida mexicana llamado Moe's en Charleston acompañado de la Gobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley. No es casualidad que eligiera la bella Charleston - donde se originó el famoso baile que lleva su nombre - para su primera visita al estado; situada en la costa, es una ciudad que acoge a muchos jubilados políticamente moderados procedentes de los estados del Norte.

"Las campañas políticas suelen estar increíblemente organizadas," dice a The Post and Courier el politólogo Jordan Ragusa de la Universidad de Charleston. "No creo que sea accidental que la primera parada de Christie sea en Charleston, donde probablemente encontrará un mayor número de republicanos moderados."

Aunque pueda sorprender, lo que más molesta de Christie en Carolina del Sur no es el asunto del puente; allí les sigue molestando mucho más su famoso abrazo a Obama durante el huracán Sandy.

"Sé lo que significó. Sé lo que hizo," dice Katon Dawson, ex presidente del GOP de Carolina del Sur, considerado un hombre de Rick Perry. "Aquello cayó bien en New Jersey, pero no cayó bien en muchos sitios. Aquí a la gente no le gustó."

"Lo ha hecho bien como gobernador rojo [rojo republicano] en un estado azul," comenta a The Wall Street Journal Tony Piscatella, un jubilado de 72 años que tuvo la oportunidad de hablar con él en Charleston.

Pero otros mantienen una posición crítica con el gobernador de New Jersey.

"Parece un hombre de centro tipo Mitt Romney," dice al Journal Collette Harrington, una locutora de radio conservadora. "No necesitamos a nadie más así."

"Parece que tenemos otro Mitt Romney," repite Harrington en declaraciones a The Star-Ledger. Harrington, que estuvo en el restaurante para saludar al gobernador de New Jersey, dice que le parece otro conservador "a medias" y asegura que necesita "saber más" sobre él.

"Mitt Romney no entendió el lenguaje conservador," dice, añadiendo que todavía está por ver si Christie lo entiende.

Los expertos del lugar no se ponen de acuerdo sobre cómo puede caer en Carolina del Sur el estilo descarado y a veces impertinente de Christie.

"Su estilo no encaja bien en nuestro ambiente," opina Mark Tompkins, profesor de la Universidad de Carolina del Sur. "El estilo del 'toma, en los morros' no está visto aquí, así que no estoy seguro de que vaya a serle de ayuda. No es un estilo que veas por aquí," añade.

Dave Woodward, profesor de la Universidad Clemson, no está de acuerdo. Señala que en Carolina del Sur gustan los candidatos "un poco malhumorados" y recuerda que en 2012 Newt Gingrich llegó al estado hundido en las encuestas después de haber quedado cuarto en Iowa y quinto en New Hampshire y terminó ganando Carolina del Sur gracias a su estilo agresivo en un debate en Myrtle Beach.

"Si Christie sube al escenario con otros republicanos y es el que tiene peor genio ganará algunos apoyos," dice Woodward.

Además, Woodward cree que "los republicanos quieren ganar, eso significa que están dispuestos a dejar a un lado algunas cosas a la hora de considerar a alguien. Si creen que Christie es un ganador y que podría pegar a Hillary de una manera que ella no pueda manejar, entonces les gustará."

Robert Rabon, presidente de los republicanos del condado de Horry, en la costa norte de Carolina del Sur, confirma eso último. "Después de los últimos seis años, esta vez queremos un ganador," dice. "Christie tiene un buen mensaje y podría ser un ganador."

Matt Moore, actual presidente del Partido Republicano de Carolina del Sur, también piensa que Christie "podría ser competitivo" allí, pero dice que "hasta ahora, Marco Rubio y Rand Paul son los que más entusiasmo han generado."

Mitt Romney viajó a New Jersey para cantarle el Cumpleaños Feliz a Chris Christie (ver vídeo). Para Matt Katz, reportero de WNYC y New Jersey Public Radio, esta foto tomada durante la fiesta refleja las antagónicas personalidades de los dos hombres. En ella vemos la clásica cara de Romney - la suave media sonrisa que no sabemos si expresa suficiencia o nerviosismo - y la clásica cara de Christie -  gesto de confrontación y de querer una buena pelea. (Foto: @mattkatz00)

- Días antes de poner los pies en Carolina del Sur y New Hampshire, el Gobernador Chris Christie (R) celebró su 52 cumpleaños recaudando 600,000 dólares para los republicanos de New Jersey en compañía de Mitt Romney (R). El nominado presidencial republicano de 2012 y el supuesto favorito del establishment republicano para el 2016 se reencontraron en el hotel Hilton de East Brunswick para recordar anécdotas y referirse al futuro.

"Hubo batallitas de hace tres años recordando cómo Romney cortejó decididamente el apoyo de Christie entre grandes platos de comida italiana en Massachusetts y la posterior decisión de Christie de darle su bendición a Romney durante una comida en New Jersey. Varios de los asistentes se aferraban a sus pegatinas y libros de Romney 2012 y un republicano entusiasta situado en primera fila no podía sacudirse el impacto que un ticket Romney-Christie podía haber tenido en la nación," cuenta David Catanese en US News & World Report. "Pero en medio de toda la nostalgia por lo que pudo haber sido, el gobernador [Christie] que se ha ganado una reputación de hablar claro no pudo ocultar el hecho de que está ojeando el futuro."

Hablaron sobre todo de asuntos mundiales y Christie describió su reciente viaje a México. Aunque no dio pistas sobre sus planes electorales - "Os diré qué es lo próximo para mí," dijo. "Mañana por la mañana, me levantaré, me vestiré e iré a trabajar en el mejor trabajo con el que podía haber soñado y ese es ser gobernador del estado en el que nací y crecí." -, Christie ya estaba enviando una señal más que clara "llevando a cabo un evento que lo colocaba dando un cálido abrazo al último candidato del partido para Presidente," destaca Catanese.

"Esta es una forma de decirle a la gente, 'Estoy pensando en ello y quiero ver cómo lo veis vosotros,'" dijo a US News & World Report Fernando Alonso, un intermediario de Hispanic Republicans en New Jersey.

Romney ayudó a la causa comparando favorablemente a Christie con el Presidente Obama. "El Presidente no tiene ni idea de qué hacer. Tengo que deciros que estoy orgulloso de estar en un escenario con un hombre que sí sabe qué hacer," dijo el ex gobernador de Massachusetts.

Catanese dice que entre las cientos de personas reunidas en el evento no había duda de que Christie ya ha decidido que será candidato en 2016. "Los comentarios entre el público se centraban más en el cuándo Christie apretará el gatillo ['apretar el gatillo' entendido como anunciar su candidatura], no en si lo hará o no," escribe.

La otra duda es si renunciará a su cargo de gobernador en 2015 para dedicarse a tiempo completo a ser candidtao presidencial. Sus asesores lo descartan. "Un asesor dijo rotundamente a US News que una renuncia de Christie para buscar la Casa Blanca no se contempla," escribe Catanese.

"Fuera de New Jersey, necesita que la gente lo vea como un contendiente presidencial. Dentro de New Jersey, necesita que la gente lo vea como un gestor responsable comprometido con su trabajo. Se mueve en ese equilibrio mejor que nadie que haya visto nunca," comenta Rich Pezzullo, un aliado del gobernador.

Naturalmente, el otro motivo de comentario en la fiesta era si Romney volverá a intentarlo. Si lo hiciera, Christie sería probablemente el mayor perjudicado porque todo hace indicar que pretende apoyarse en los mismos votantes y los mismos donantes que Romney en 2012 para ganar la nominación republicana. Quizá por eso lo invitó a su cumpleaños precisamente cuando más se está hablando de que podría volver a presentarse; para tenerlo bien cerca y disuadirlo.

Sobre una nueva candidatura de Romney escribieron hace unos días en POLITICO Magazine Robert C. O'Brien y Hugh Hewitt, dos entusiastas reconocidos del ex gobernador de Massachusetts. "A la tercera va la vencida," titulan. "Mitt Romney debería presentarse. Podría ganar."

O'Brien y Hewitt apoyan su caso en: 1) El documental Mitt de Netfilx ha ayudado a descubrir el lado humano de Romney, el de "un padre cariñoso, un patriota sincero, y una persona cálida y divertida." 2) Ronald Reagan ganó la Presidencia en su tercer intento, "un hecho que parece desconocido para la generación más joven de comentaristas políticos" que suelen olvidar que su primer intento fue en 1968 - aunque ellos olvidan que Reagan tampoco ganó la nominación hasta el tercer intento, es decir, no perdió unas elecciones generales. También recuerdan que Eisenhower se planteó no presentarse a la reelección en el 56 por problemas de salud y pensó en apoyar a Thomas Dewey para que fuese el nominado republicano por tercera vez. 3) Tiene experiencia y los candidatos suelen hacer mejores campañas en cada nuevo intento. Citan la teoría de las 10,000 horas de Malcolm Gladwell, según la cual para alcanzar la excelencia en algo se deben acumular 10,000 horas de práctica. "Los primerizos rara vez ganan la nominación, mucho menos las elecciones. La experiencia es de gran ayuda," escriben. Esto se da en la propia Hillary que acumula una experiencia de tres campañas presidenciales con la suya de 2008 y las de su marido. Apuestan a que "Hillary teme más a una tercera candidatura de Romney que a la primera candidatura nacional de cualquiera de los otros potenciales nominados republicanos." 4) El calendario de primarias y debates de 2016 - más comprimido que el de 2012 - favorece a Romney. Y está mejor preparado para diez debates que la mayoría de sus potenciales rivales, salvo, tal vez, Ted Cruz y Marco Rubio.

La fiebre de O'Brien y Hewitt por una tercera campaña de Romney llega a tal extremo que incluso sugieren que "puede que ni siquiera tuviera que presentarse formalmente. En una convención abierta... Romney podría maniobrar a través de una campaña limitada de "hijo favorito" que sometiera su nombre a nominación con el apoyo de New Hampshire, Massachusetts, Michigan, Utah y California - estados donde ha vivido durante largos periodos de tiempo logrando muchas cosas mientras vivía allí, así como otros estados amigables a los mormones como Arizona, Nevada y Idaho."

Es paradójico. En 2012 los republicanos buscaban desesperadamente y sin éxito un plan B para Romney; y ahora que tienen un sinfín de candidatos donde elegir, piensan en Romney como el mejor plan B. Un psicoanalista podría escribir un tratado sobre la fascinante insatisfacción permanente del votante republicano.

La posible candidatura del ecléctico Jim Webb genera mucho morbo. (Foto: Jim Slosiarek/The Gazzette)

- Más cosas, brevemente:

• Una reciente visita a Iowa y la publicación de unas memorias tituladas I Heard My Country Calling (Escuché la llamada de mi país), han disparado los rumores sobre una posible candidatura presidencial del ex Senador Jim Webb (D). "El candidato presidencial tapado Jim Webb, ex senador demócrata por Virginia, está empezando a generar más ruido en la capital después de su visita a Iowa el mes pasado," escribe Darrell Delamaide en MarketWatch. Webb sería un candidato original: es un veterano de guerra que está en contra del intervencionismo de EEUU en guerras extranjeras - en 2002 avisó de los peligros de invadir Iraq -, un demócrata que defiende el derecho de los estadounidenses a portar armas, y un político que hablaba de desigualdades económicas antes de que la última crisis las pusiera de moda - tiene varios libros sobre la pobreza en la región los Apalaches, el antiguo foco de la guerra contra la pobreza de LBJ. Es además, un genuino outsider. "Con sus ideas económicas populistas y su experiencia en la guerra de Vietnam, podría criticar a Clinton por estar demasiado deseosa de hacer guerras en el extranjero y demasiado conectada con Wall Street en casa," escribe Perry Bacon Jr. en NBC News. Tony Lee, de Breitbart News, cree que Webb no tiene posibilidades de ganar la nominación demócrata - aunque se tiña el pelo, es demasiado macho, el más macho de los machos, en un partido cada vez más soft y melindroso; para entendernos, Webb le arrancaría la cabeza al consultor que le dijese que tiene que llamar al Sávame -, pero cree que es "el demócrata que más debería temer Hillary Clinton" porque es el que "plantearía el mayor problema para Clinton" al ser el más autorizado para criticarla por su papel en Benghazi, y eso le haría mucho daño de cara a las elecciones generales. El veterano Al Hunt (Bloomberg View) coincide en que "Jim Webb podría ser la peor pesadilla de Hillary Clinton."
• Las decapitaciones de ciudadanos americanos por el Estado Islámico y el regreso del interés de los votantes por la política exterior y la seguridad nacional - según un sondeo de ABC News, el 91% de los estadounidenses considera a ISIS una amenaza seria y el 65% apoya los bombardeos -, están permitiendo a Marco Rubio (R) diferenciarse de sus colegas del Senado y posibles rivales Rand Paul y Ted Cruz. El senador por Florida dio ayer un discurso (ver vídeo) en la John Hay Ininiative en el que reiteró su defensa de una respuesta más agresiva contra el Estado Islámico - "La política exterior es política interior," dijo -, que ya expresó unos días antes en un largo artículo de opinión en The Washington Post titulado "Rechacemos el aislacionismo velado de Obama y Clinton," en el que denunció que "la visión del mundo de Obama/Clinton ha dado a los americanos un paisaje gráfico y a menudo terrorífico del caos que se desata en el mundo cuando América se retira de su papel tradicional como garante de la seguridad global." Rubio se ha posicionado como "un republicano más halcón," en la línea de los últimos nominados presidenciales del partido, y "eso se está volviendo más y más aceptable para la gente" después de los últimos acontecimientos, dice a US News & World Report Phillip Lohaus, analista del American Enterprise Institute. "Por momentos, pareció que las ideas de Rubio podían ser demasiado manidas para un partido en evolución. El Senador Paul estaba ganando tirón en las primeras encuestas de las primarias presidenciales por tomar una actitud más anti-intervencionista en política exterior. Pero ahora, al menos temporalmente, parece que Rubio es el que está en ascensión," escribe Lauren Fox en US News.
• Rand Paul (R) hará pública su decisión de presentarse o no presentarse en primavera de 2015. "La próxima primavera será cuando probablemente tomemos nuestra decisión final," dijo el senador por Kentucky el lunes en una entrevista a This Morning (CBS). "Mi mujer y yo todavía estamos hablando de ello, y hemos acordado seguir hablando de ello, pero no creo que haya una decisión final hasta la primavera," dijo en otra entrevista a Breitbart News. Cuando le preguntaron qué factores tendrá en cuenta a la hora de tomar la decisión, dijo que dependerá sobre todo de si siente que el Partido Republicano está preparado para apoyar a un candidato republicano diferente a los anteriores. "Hay múltiples variables, no solo mi vida familiar sino también si creo que el electorado se entusiasma o no con estas ideas y si está preparado para tal vez un diferente tipo de republicano, un republicano que mantenga los valores y las ideas centrales que defendemos pero que también tenga asuntos y áreas en las que podemos conectar con gente nueva," dijo. Paul encabeza la última encuesta de CNN/ORC Internacional de la primaria republicana de New Hampshire, aunque la ventaja está dentro del margen de error y ningún candidato pasa del 15%.
• Martin O'Malley (D) ha dicho a Maryland Politics que "probablemente" ya habrá tomado una decisión sobre una candidatura presidencial cuando su mandato como gobernador de Maryland termine a finales de enero. Tiene 51 años, podría esperar a 2020, pero un asesor cercano declara anónimamente a Maryland Politics que "su momento es ahora" porque es "un candidato con juventud y energía" y si espera más años dejará de serlo. Personas cercanas a O'Malley dicen que "él siente que tiene poco que perder con una candidatura a la Casa Blanca, y no hay otras opciones políticas obvias en su carrera en este momento." Algunos creen que el modelo para O'Malley debe ser la campaña de Howard Dean en 2004 - un gobernador de un estado pequeño, poco conocido cuando anunció su candidatura, que se ganó muchos adeptos apelando al ala izquierda del partido en temas como Iraq y la sanidad. No está de acuerdo Joe Trippi, quien dirigió aquella campaña de Dean. Trippi opina que el modelo de O'Malley debe ser la campaña de Gary Hart en 1984. "Creo que ahora mismo O'Malley se presenta para convertirse en 'el otro tío' [en 1984 Mondale era el establishment y Hart era el otro], con la esperanza de que el pelotón se reducirá rápidamente a dos candidatos," dice Trippi. Aunque Clinton sería la clara favorita en un duelo con O'Malley, "de todas las personas que salen, él es el que más me preocuparía a mí," dice Trippi. ¿Por qué? Porque puede presentar un contraste "entre el pasado y el futuro, entre lo viejo y lo nuevo."
• "No sé qué voy a hacer," dice el Congresista Paul Ryan (R) en una entrevista a The New York Times Magazine. "Para empezar, nunca planeé presentarme al Congreso. No soy una de esas personas que tienen su vida planeada cuando están en segundo curso. Yo pensaba que iba a ser médico." Revela que en la campaña de 2012 debatió con Romney sobre qué tipo de campaña querían plantear: una elección o un referéndum. "Yo siempre creí que la manera de proceder era darle al pueblo una verdadera y clara elección," dice. Romney no se resistía a la idea, pero "la creencia popular es que si el Presidente titular no lo está haciendo bien, haces que las elecciones sean un referéndum sobre el titular." Parece que Romney creía ciegamente en el consejo de sus consultores y que Ryan, si se presenta, será un candidato más intervencionista en las decisiones de campaña. Hasta ahora no ha mostrado demasiado interés en postularse, pero hay un detalle que puede ser una pista: en la campaña de 2012 no habló del alcoholismo de su padre, que murió cuando él tenía 15 años, porque creía que no era el momento para compartir algo tan íntimo; en su último libro, The Way Forward, sí narra el problema, puede que para incluirlo en el relato de 2016. Otro detalle: The Des Moines Register informa que Ryan visitará Iowa el próximo 27 de septiembre - será su tercera visita en el último año.
• El Gobernador de Louisiana Bobby Jindal (R) presentó el martes un plan energético que contempla construir el oleoducto Keystone XL, exportar petróleo y gas estadounidense sin trabas, y eliminar gradualmente los privilegios a la energía eólica, el etanol - no sentará bien en Iowa - y otras energías renovables. Jindal, que en abril presentó un plan sanitario alternativo al Obamacare, quiere ser "el pensador" en el pelotón de candidatos republicanos de 2016, destaca The Wall Street Journal. "En un potencial pelotón en el que los candidatos generan entusiasmo por tener personalidades y perfiles interesantes, Jindal se está concentrando en convertirse en 'el tío de las ideas,'" dice Kevin Madden, quien asesoró a Romney en 2012. El nombre de Jindal apenas aparece registrado - un 3% - en la última encuesta de CNN/ORC International de la primaria republicana de New Hampshire. "Si decidiera presentarme en 2016, no tendría nada que ver con las encuestas o la recaudación de fondos," dijo Jindal durante un desayuno con The Christian Science Monitor. El factor decisivo sería, "¿Creo que puedo hacer la diferencia, creo que tengo algo único que ofrecer?"
• El ex Gobernador de Arkansas y presentador de televisión Mike Huckabee (R) dice que aún no ha decidido si se presentará en 2016, pero asegura estar dispuesto a renunciar a sus enormes ingresos en la industria del entretenimiento para intentar buscar la Presidencia. "Sin duda, estaría en una posición diferente a donde estaba hace ocho años," dijo Huckabee el lunes, según The Daily Caller. "Quiero decir que hace ocho años mi mujer y yo liquidamos el seguro de vida, hipotecamos la casa, agotamos nuestros ahorros. Fue duro." ¿Os habéis dado cuenta de que Huckabee siempre habla de dinero? El último sondeo de CNN/ORC International indica que en Iowa no se han olvidado del mediático Huckabee: un 21% de los republicanos de Iowa dice que le apoyaría en el caucus de 2016; son 9 puntos más que el segundo con más apoyos, Paul Ryan (12%).
• El doctor Ben Carson (R) sigue dominando los sondeos de paja. El último que ha ganado es el de la reunión anual de los Jóvenes Republicanos de New Hampshire. Se suma "a una lista creciente de evidencias [en semanas recientes ha ganado dos sondeos de paja en Iowa y otros dos en Texas] de que los americanos de base en los estados clave de las primarias creen que el doctor Carson es la mejor opción para la nominación presidencial republicana," dice a The Washington Times Vernon Robinson, el máximo responsable de National Draft Ben Carson for President Committee, el grupo que lleva reunidos 17,000 voluntarios y recaudados 8 millones de dólares para animar al neurocirujano a que sea candidato en el 16.
• Ted Cruz (R) estuvo el lunes brevemente en Carolina del Sur. Habló en una comida republicana en Columbia. Los asistentes pagaron 40 dólares cada uno por participar en la comida y 100 dólares cada uno por sacarse una foto junto al senador por Texas. Todo el dinero recaudado se destinará a ayudar a los candidatos republicanos en las elecciones de noviembre. Cruz se ha convertido en una presencia muy habitual en Carolina del Sur. Ha visitado el estado cuatro veces en los últimos cuatro meses. Sabe que su electorado le va como anillo al dedo.
• "El ex Gobernador de Maryland Bob Ehrlich (R) metió la punta del pie en las aguas presidenciales el sábado, con una aparición en New Hampshire," informa Robert Costa en The Washington Post. "Habló en un asado de langostas en Laconia, organizado por un grupo de jóvenes republicanos. El viernes, dio un discurso en una cena republicana en Nashua y se reunió con voluntarios del partido en el estado," añade. En una entrevista telefónica con Costa, Ehrlich dijo que fue a New Hampshire porque "me gustaría ser una voz que se escuche no solo en Maryland sino en el país." Matt Mayberry, el empresario de Dover que organizó la visita de Ehrlich, cree que éste puede ser un tapado en 2016. "Nadie había oído hablar de Bill Clinton cuando visitó por primera vez New Hampshire," dice Mayberry. Y recuerda: "Yo exhibí a Mike Huckabee por todo el estado años antes de que se presentase y nadie lo conocía entonces. En este momento, en unas elecciones que parecen muy abiertas, todo consiste en 'house parties' y en conocer gente, y Bob está haciendo eso." Ehrlich sorprendió a todos los expertos en 2002 cuando derrotó a la hija de Bobby Kennedy en las elecciones a gobernador de Maryland - un estado muy demócrata que llevaba sin elegir un gobernador republicano desde 1966. Perdió la reelección frente a Martin O'Malley en 2006, un año muy malo para los republicanos.
• Aunque apenas ha trascendido, el Senador John Thune (R) también estuvo en New Hampshire hace unos días en una recaudación de fondos privada para ayudar a Scott Brown, informa Robert Costa (The Washington Post) en Twitter. Si Thune quisiera que se hablara de él como un potencial candidato presidencial hubiera dado más publicidad a la visita, ¿no creéis?
• El Gobernador de Massachusetts Deval Patrick (D) estuvo el lunes en Florida haciendo campaña a favor del ex gobernador republicano y ahora candidato demócrata a gobernador, Charlie Crist (The Palm Beach Post). Suponemos que para ayudarle con el voto negro. No es habitual ver a Patrick en actos electorales tan lejos de Massachusetts.